Герои Кериона #1: Жизнь без права на респаун

— Сломаешь? — Со смехом переспросил Геделид. — Сломать зачарованное оружие такого уровня не так просто. Даже если будешь лупить его до посинения, вряд ли царапину оставишь. Но если вдруг оно и сломается… — Геделид задумался. — Тогда лучше найди, где спрятаться. Сломанные артефакты выплескивают всю заложенную в них магию, приумножая ее, и происходит сильный взрыв. А насчет потери… Ну что ж, я не монстр. Вычту из твоей зарплаты, и будем в расчете.

Учитывая, что я получаю золотой в день, мне, похоже, придется все время испытания капсулы его охранять за просто так. Намек понял, лучше не терять. Ну а прочность 600 я вряд ли смогу свести в ноль. В разных мирах зачарование предметов по-разному меняет их прочность. Здесь, видимо, укрепляет их, и это, как по мне, чертовски удобно. Про разрушение копья можно пока не волноваться, но все же стоит его поберечь.

— А знаешь, что? — снова заговорил Геделид. — Если на нас все же нападут и ты покажешь, что на тебя можно положиться, я подумаю о том, чтобы оставить копье тебе. Все-таки свою жизнь я оцениваю выше любого артефакта.

Я хотел было ответить, но внезапно голос подала Гвен.

— Время позднее. Мне пора, — и, не дожидаясь ответа, стала заворачиваться в одно из вытащенных ранее Геделидом одеял. Свернувшись калачиком, она почти мгновенно уснула.

Выход игрока происходит очень плавно. Расслабившись, можно покинуть игру в любой момент, тогда пройдешь пару минут адаптации и — здравствуй, реальный мир. А вот аватар игрока, тело Странника, растворяется в воздухе только через двадцать минут, и эти двадцать минут он абсолютно беззащитен. Поэтому нужно выходить только в проверенном месте, где знаешь, что тебе ничто не угрожает.

— И то верно, — согласился Геделид. — Чем раньше ляжем, тем скорее завтра выйдем. Доброй ночи, Реджибард.

Я поначалу не стал ложиться. Геделид очень легкомысленно отнёсся к тому, что мы останемся без дозора. Гвен ушла, ее тело растворилось. Если бы я тоже вышел, он остался бы тут совершенно один… Однако дальше случилось то, чего я никак не мог ожидать.

Спустя двадцать минут тело Геделида точно так же растаяло в воздухе.

Он — игрок? Какого черта?! Раньше, ещё до Легенд Камелота, я и сам любил отыгрывать какую-то роль, имя Реджибард у меня как раз оттуда. Но это все было понарошку, не всерьез. Геделид же буквально жил своим образом, я ни разу даже не подумал, что он может быть игроком!

Значит, на тринадцатом уровне он уже мог разбрасываться золотом, умел создавать бездонные сумки — если верить ему на слово, — и обладал вещами, подобными Осколку. Интересно, это норма, или мне везёт на выдающихся игроков? Даже если опустить клад Пача, украденный у меня Кайлином, демономикон-то у меня остался. Хотя… Гвен же почти не отстаёт по уровню от Геделида, но ничем таким не блещет. Или не хочет светиться?

Ладно, паранойя меня никуда не приведет. А если завтра мы все же наткнемся на засаду, то я ещё не скоро узнаю, каково оно — быть выше десятого уровня. Хотя… Кайлин же упоминал, что на уровень игрока влияет и его снаряжение! Проверив статус, я присвистнул. С копьем в руках система насчитала мне аж 15 уровень! Приятно, хотя и немного обидно, получается, копье сейчас примерно вдвое круче меня самого. Хотя, наверное, не все так линейно, и тут учитывается не только базовая сила копья, а то, насколько эффективно я могу его использовать…

Немного размявшись, я принялся тренироваться. Согласно многочисленным экспертам по средневековью, копьё было одним из самых простых в изготовлении и освоении оружием, и при этом самым эффективным. Это скоро подтвердилось — тренируя колющие удары, я всего за пару часов поднял навык до третьего уровня, после чего прогресс ощутимо замедлился. Лег спать я уже в глубокой темноте, благо летняя ночь позволяла не замерзать при потухшем костре. Только тогда до меня дошла ироничная мысль, что это я остаюсь тут один, без охраны. Я — и два пустых спальника.

Следующий день выдался не таким спокойным, и почти с самого утра я понял, что не зря ночью тренировался. Дорога впереди виляла по лесной опушке, и Гвен с самого начала ушла в разведку, чтобы спустя несколько минут вернуться.

— Впереди дерево повалено на дорогу, — сказала она, останавливая нас.

— Это проблема? У нас нет с собой телеги, как-нибудь уж переберемся.

— Дерево намеренно повалено. Очень похоже на засаду.

Я непроизвольно крепче сжал топор — копьё пока что вернулось в сумку Геделида. Если получится отбиться от бандитов, копьё, возможно, станет моим, но, как говорится, лучшая битва — та, которой не было.

— А обойти это место можно?

— Да, есть круговая дорога через лес. Не такая удобная, но телега там пройдет.

— Значит, засада именно там. Разбойники свалили дерево, чтобы направлять людей с поклажей глубже в лес и там их грабить. Идем.

Я говорил это, глубоко уверенный в своей правоте. И Геделид с Гвен тоже мне поверили. И только чудом, приблизившись к поваленному дереву, я не провалился в тщательно замаскированную яму с острыми кольями внутри. Отпрыгнув назад, я хотел было отвести остальных назад, к развилке, но не успел.