Герои Кериона #1: Жизнь без права на респаун

Мгновением позже он тоже узнал меня. Мы стояли друг напротив друга, не замечая окружающий мир. У меня перед глазами вновь и вновь пробегала сцена нашего расставания. Лес, мертвая Элини, скорбящий Сарт… Я полностью вернулся в тот миг.

Вырвав боевой топор из петли на поясе, я сразу же ударил, не заботясь перехватить его поудобнее. Не было времени, и мы стояли достаточно близко, чтобы я достал до лица Кайлина коротким восходящим ударом рукоятью. Глухой удар — он блокирует удар наручем и сразу отбрасывает мою руку, одновременно доставая Витраж. Против этого меча я ничего не мог противопоставить, стоит мне парировать, и он разрубит мое оружие, едва заметив… Помня это, я схватил ведро еще красных углей с плавильни, и, игнорируя боль в от прикосновения к раскаленному дну, перевернул его в сторону Кайлина. Он отпрыгнул, но закричал — что-то все-таки достало до него. Закрепляя успех, я швырнул ведро прямо ему в голову, затем схватил лежащий рядом каплевидный щит, только недавно окантованный сталью, занес его над головой острым углом вперед…

И чуть сам не насадился на Витраж, вспоров одежду о кончик острия.

— Вот так встреча, да? — Спросил Кайлин, восстанавливая дыхание. — Вижу, ты рад меня видеть. Жаль, что не могу убить тебя, это порушит имидж… Но ничего. Может быть, когда-нибудь…

Аккуратно обойдя меня, он вышел на улицу и скрылся. Только тогда я заметил Ортокса, который все это время стоял и особенно хмуро смотрел на меня.

— Знакомый? — Спросил он, взяв защитную перчатку и принявшись собирать разбросанные мною угли.

Я принялся помогать ему, чувствуя себя до крайности неловко. Что теперь? Он оштрафует меня, или выгонит? Чего я вообще начал драться? Учитывая уровень Кайлина и красноречивое название класса, он мог прикончить меня в любой момент…

— Рассказывай, — снова заговорил он. — Что за прошлое вас связывает.

— Да тут нечего особо рассказывать… Вместе в эльфийском лесу были. Он эльфийскую принцессу убил, это из-за него эльфы войну объявили. Я пытался остановить его, но не успел. А сейчас… как-то накатило.

Ортокс какое-то время молчал, обдумывая услышанное. Затем встал и направился к выходу, оглядел улицу. Вернувшись, спросил:

— А чего он принцессу эту вообще убил?

— Из-за меча. Этот стеклянный меч ей принадлежал.

— Ясно… Подонков везде хватает. Знал бы — не брал бы у него заказ.

— А что он заказывал?

Вместо ответа Ортокс щелкнул пальцами, и в мою сторону полетела маленькая пластинка. Поймав ее, я опознал один из жетонов, что кузнец изготавливал вчера вечером, но только сейчас обратил внимание на изображение на жетоне: прямой меч, будто бы собранный из осколков. Витраж. Будь я хоть капельку внимательнее, я бы еще вчера это заметил, и сейчас бы так не отреагировал на Кайлина…

— Прости, — сказал я Ортоксу. — Не стоило мне затевать драку твоей кузнице.

— Забыли, — отмахнулся кузнец. — За работу пора.

— А есть новые заказы? Что-то для меня?

— Есть одно срочное дело… Вы с этим Кайлином надумали тут так, что осел испугался. Он деревенские железки уже до городских ворот докатил. Иди, лови его, пока он страну не покинул.

Глава 19

На следующий же день я решил снова пойти к дому Ардена. Я уже предпринимал подобные попытки раньше, и каждый раз неудачно — советник вечно оказывался то ли во дворце, то ли еще где-то. Возвращался он поздней ночью, а уходил еще до рассвета, и в прошлый раз подкараулить его не вышло — стража патрулировала город круглосуточно, и, пусть я ничего противозаконного не делал, от патруля не убегал и отвечал на все вопросы, меня все же вежливо попросили убраться с улицы куда подальше. Сегодня я намеревался предпринять еще попытку, и на этот раз действовать буду умнее.

У дома Ардена я оказался примерно за полтора часа до рассвета. Вокруг было пусто и тихо, разве что в отдалении в темном закутке между домами отчаянно нарезал круги один долговязый парень, пытаясь согреться. Не заметив меня вовремя, он попытался спрятаться в тень, но потом понял, что поздно, и плюнул на это дело. И по той же причине я решил подойти к нему.

— Холодает? — Я не нашел лучшего способа завязать разговор. Не спрашивать же его про библиотеку.

— Смешно, — ответил долговязый, не разжимая челюстей. — Тебе чего?

Подождав с ответом, я пошевелил рукой в сумке и достал зелье, которое всегда имеют при себе все уважающие себя алхимики.

— Держи, — я протянул ему бутыль. — Согреет.

— Самогон? — Скривился парень, понюхав горловину. — Это ненадолго. Лучше бы деньги на теплую одежду дал…

— Теплой одежды у меня нет, а деньги тебя сейчас не согреют. Да и до рассвета немного осталось, как раз хватит, — я кивнул на бутыль.

Хмыкнув, парень все же отпил и встряхнулся, как будто скорее разгоняя тепло по всему телу. Вернув мне “зелье”, сказал:

— Я бегун.

— Ладно… А я искусник.

— Нет, ты не понял. Зовут меня так, Бегун. Свое настоящее имя я не знаю, а прозвали меня так из-за роста, я с рождения длинный был.

— Тогда очень приятно, я Реджибард, или просто Бард. Слушай, я хотел спросить про советника Ардена. На улицах его, вроде бы, называют Сказочником.

Бегун довольно кивнул.