Какое-то время Вертер работает чиновником у посланника при дворе. Однако он чувствует себя стесненным придворными предрассудками и понимает, что он, «эмо», вероятно, всегда будет посторонним в обществе. После нескольких инцидентов, которые убеждают его, что он не способен вписаться в аристократическую среду, он не сразу, но возвращается в Вальгейм.
Тем временем Лотта и Альберт поженились, не предупредив его. Неудивительно: он сам, в конце концов, уехал без предупреждения. Тем не менее он возобновляет дружбу с Лоттой. Та начинает флиртовать с ним, сама этого не замечая, и страсть Вертера разгорается с новой силой. Они говорят об этом, и Лотта пробует сначала «отправить поклонника во френдзону», а потом просит немного увеличить дистанцию между ними.
Однако это Вертера не останавливает. И хотя сам он прежде долго отсутствовал, одна мысль о том, чтобы не видеть Лотту в течение нескольких дней, потому что теперь она хочет так, для него недопустима. Очередной раз он не думает о желаниях самой Лотты. В общем-то он о них даже знает, она сама ему все сказала, но это его ни капли не волнует.
Когда Вертер внезапно без приглашения является в дом супругов в отсутствие Альберта, между ним и Лоттой происходит новая сцена, убеждающая героя, что перед ним – родственная душа. Оба – во власти эмоций, и Вертеру кажется, что это его шанс. Он пытается обнять и поцеловать Лотту. Женщина пугается и уходит в соседнюю комнату.
Чтобы не подвергать опасности брак и честь Лотты, Вертер решает окончательно уйти из ее жизни, покончив с собой. Он стреляет себе в голову из пистолета, одолженного у Альберта. Наутро его находят со смертельной раной, от которой он вскоре умирает.
«Юный Вертер» глазами психиатра
Отследив историю Вертера, мы заметим, что у него серьезные трудности в построении отношений. Он не совсем понимает свои эмоции, и еще в начале повествования можно найти отдельные указания на сложные отношения с матерью: он уезжает из дома, чтобы решить вопросы, связанные с ее наследством. Неудивительно, что сначала он не видит в Лотте желанную женщину, а обожествляет ее за то, что она исполняет роль матери для своих младших братьев и сестер. Когда же он понимает, что чувствует к ней нечто большее, то пользуется тем, что Лотта сообщила ему об обещании выйти замуж за Альберта, чтобы сбежать. Отъезд для него абсолютно необходим, потому что из-за нерешенных проблем в отношениях с матерью он переносит свой эдипов комплекс на боготворимую им Лотту. В Лотте он видит светлый образ матери – следовательно, к ней нельзя испытывать сексуального влечения: здесь действует интериоризованный запрет на инцест. Конечно, молодой человек этого не понимает, он действует под влиянием бессознательного, и здесь также проявляется депрессивная базовая черта его характера, которая в медицине называется дистимией. Он все время пребывает на грани депрессии, хотя полная картина ее у него отсутствует. Тем не менее радости жизни и стойкости юноша лишен. Эту предрасположенность он носит в себе в течение долгого времени. В этом ежедневном мраке Лотта кажется ему сияющим лучом света, идеальным материнским образом, подобным Богородице. Ощущение Вертером душевного родства с такой женщиной возвышает его самого. Лотта как человек – настоящая Лотта за выдуманным образом – скорее даже помеха: Вертеру как воздух нужен идеал. При упоминании о женихе Лотты образу грозит разрушение. Вертер должен выбрать: встретиться с реальностью, отказаться от идеального материнского образа и связанного с ним бессознательного табу на инцест или бежать, чтобы сохранить идеал по крайней мере в воображении. Мы знаем, чем продолжается история: юноша не может расстаться с идеалом и ищет спасения в бегстве.
Но постоянная дистимия не позволяет ему стать счастливым среди людей. Вероятно, характеру Вертера присущи также яркие шизоидные черты, не позволяющие ему в полной мере воспринимать и переживать эмоции. Он всегда остается в стороне, потому что, во-первых, очень боится близости с другими, а во-вторых, стремится к слиянию с ними. Это примечательным образом проявляется в ситуации, когда после короткого знакомства Вертер начинает восхвалять Лотту как свою родственную душу: так становится возможной духовная близость, но в то же время платоническая окраска чувства позволяет поддерживать дистанцию и избегать близости физической.
Депрессивная базовая структура личности и дальше мешает Вертеру. После поспешного бегства от Лотты, точнее, от возможности разочароваться в идеале ему так и не удается наладить жизнь. Попытки найти место в обществе заканчиваются неудачей из-за условий эпохи, когда представитель буржуазии рисковал случайно нарушить правила дворянского этикета. При психастеническом складе характера Вертеру даже доброжелательный намек на неправильное поведение казался смертельным ударом. Тогда молодой человек вновь пытается вернуться к идеальному образу Лотты.