Герои Космодесанта

Издалека донёсся грохот массированной канонады, ударная волна прокатилась по помещениям. Как и было запланировано, капитан Влорн и его войска начали артобстрел крепости. Если повезёт, то еретики будут вынуждены покинуть нижние уровни.

Слаженно и целеустремлённо небольшой отряд углубился в подземелья древнего Монжизара.

Казалось, они прошли уже несколько миль внутри цитадели. К счастью, вражеские войска им не встретились. Бомбардировка Влорна сделала своё дело, помогая продвигаться на верхние уровни. С каждым шагом отряд всё глубже проникал в кошмар, который когда-то был оплотом Храмовников. Стены усеивали ужасные символы и гротескные картины, нарисованные гнилой кровью и остатками внутренних органов. Даже для космических десантников вонь была почти непереносимой.

— Контакт, двадцать метров. — Герард опустился на колено в сводчатом коридоре, зелёное мерцание ауспика слегка освещало лицо.

Рейнхарт поднял кулак, приказывая идущим сзади остановиться, и подошёл к Герарду.

— Сколько?

— Похоже, патруль; я насчитал пятнадцать, они у следующего перекрёстка.

Холодная усмешка появилась на лице Аполлоса, и он взглянул на кастеляна.

— Думаю, они хотят узнать, кто включил свет.

Рейнхарт подошёл к Дорнеру:

— Передай остальным, контакт в двух минутах. Мы займёмся ими. Сёстры и Савал пусть защищают Ковчег вместе с Церебом и Ферном.

— Им может не понравиться, — оглянулся Храмовник на Адепта Сороритас, которые стояли в ожидании.

Рейнхарт обнажил древний боевой клинок — благословлённый тяжёлый полуторный меч, покрытый надписями со священными обетами ордена.

— У них будет много дел, как только всё начнётся.

Затем Марий обратился к Аполлосу и Матиасу:

— Мы возглавим атаку. Герард, Дорнер и Аколон, вы поддержите огнём из болтеров. Никто не должен пробиться сквозь нас, ясно?

Все кивнули. Кастелян занял позицию впереди, на флангах Аполлос и Матиас, Дорнер помчался назад, чтобы предупредить остальную часть группы. Раздался электрический звук потрескивающей в воздухе энергии — капеллан активировал крозиус арканум. Аполлос поступил так же с громовым молотом — поверхность оружия покрыли сияющие волнообразные разряды.

Несколько секунд спустя вернулся Дорнер и кивнул Рейнхарту:

— Мы готовы.

Герард последний раз взглянул на ауспик.

— Двадцать метров и продолжают приближаться.

Кастелян оглянулся и увидел боевых сестёр, которые рассредоточились, заняв позиции вокруг Ковчега. Раздался голос Матиаса:

— Вот они.

Патруль повернул за угол — с десяток потерянных душ в бронежилетах СПО, покрытых запекшейся кровью и отвратительными символами Хаоса. Культисты сбились с шага и остановились, потрясённые тем, что предстало перед ними. С громоподобным рёвом Рейнхарт вместе с Аполлосом и Матиасом бросился врукопашную. Рядом пронеслись раскалённые болты — они искромсали первый ряд предателей, разбрызгивая кровь, разрывая плоть и кости. Через считанные мгновения Храмовники оказались среди еретиков. С оглушительным треском громовой молот Аполлоса раздробил броню бывшего гвардейца. Слева от кастеляна в схватку вступил Матиас, крозиус которого оставлял в воздухе кровавые брызги. Взревев, Рейнхарт увернулся от приклада и, держа меч двумя руками, яростно нанёс ответный удар — разрубил культиста от плеча до бедра. Кровь хлынула на пол. Вращая клинком, Храмовник развернулся и направил оружие по короткой дуге, обезглавив врага. Всё закончилось за одно мгновение, и теперь на полу валялись изуродованные и выпотрошенные тела предателей. Марий резко развернулся, проверяя, что происходит в тылу, и увидел бледное лицо Савала, которое стало ещё белее при виде жестокой эффективности Братства меча.

Продолжая держать наготове дымящийся после стрельбы болтер, Герард снова активировал ауспик.

— Вижу ещё нескольких, движутся от последнего перекрёстка в тылу. — Рыцарь присмотрелся внимательней. — И ещё впереди. Трон! Они кишат по всему залу плазменного трансформатора.

Рейнхарт понимал, что отряд не может себе позволить увязнуть в затяжных стычках. Он махнул рукой и крикнул оставшимся в затянутом пороховым дымом коридоре:

— Игры закончились! Контакты впереди и сзади! Мы должны пробиться к лифтам! Пошли! Пошли!

Все бросились бежать; чтобы не отстать, Цереб и Ферн увеличили мощность импульсного двигателя Ковчега. С тыла донёсся раскатистый грохот болтеров боевых сестёр. Рейнхарт услышал свистящий звук, а затем захлебнувшиеся крики. Воздух стал горячее, а запах прометия, перебивший вонь разложения, говорил, что огнемёт сороритас сделал свою святую работу.