Герои Космодесанта

Рейнхарт оглянулся. Матиас стоял в шаге от Ковчега, держась холодно и отстранённо. Аполлос и Аколон уставились в пол, не желая встречаться с кастеляном взглядом. Никогда раньше Марий не ощущал, что долг может быть настолько тяжёл. Храмовник снова посмотрел на Савала, к которому подошла Елена.

— Мы не пойдём наверх, дознаватель.

— Что? Я думал, ты говорил, что реактор надо взорвать на первом этаже, — огрызнулся, быстро повернув голову к Марию, Эдвин.

— Речь о том, что мы не будем взрывать крепость, Савал, — резко произнёс кастелян и показал на Ковчег. — Это не реактор, и его невозможно настроить для детонации.

Теперь дознаватель развернулся к кастеляну и его голос дрожал от гнева:

— О чём, во имя Трона, ты говоришь?

— То, что я называл ядром реактора для энергоснабжения защитных систем Монжизара, на самом деле саркофаг для тела одного из самых прославленных братьев меча. Его зовут Иезекииль Йесод, и жизнь рыцаря висит на волоске.

Елена выступила вперёд, лицо сороритас было искажено от ярости:

— Тогда ради чего всё это, кастелян? Зачем вы привели нас сюда, если не для уничтожения врагов?

— Я и мои боевые братья здесь не ради возвращения Монжизара, старшая сестра. Мы здесь, потому что лифты доставят нас вниз к подземной усыпальнице, где покоится один из самых почтенных дредноутов Чёрных Храмовников. Там мы поместим брата Йесода внутрь дредноута, дабы он смог продолжить сражаться во имя Императора.

Савал отпихнул Бритейн и стал лицом к лицу с Марием:

— А разве мы здесь уже не сражаемся во имя Императора? Трон! Неужели ты не понимаешь, что своими действиями обрекаешь сотни тысяч Его слуг на смерть?

Рейнхарт пристально посмотрел на дрожащего дознавателя.

— Это мир ещё не потерян. — Он указал на саркофаг. — А в тысячах световых лет отсюда идут бои. Целая система находится на грани гибели и знания брата Йесода могут стать тем фактором, который превратит поражение в победу. Погребение внутри дредноута для него единственный шанс. Утрата Стигии-XII будет всего лишь каплей в море погибших душ, если я позволю Иезекиилю умереть.

Кастелян посмотрел на Елену:

— Идёмте с нами, все вы. Как только мы выполним миссию, то возвратимся на боевую баржу и сообщим о сложившейся здесь ситуации. Верховный маршал Людольд пришлёт подкрепления, и мы сможем вернуться и спасти планету, прежде чем станет поздно.

Елена покачала головой; глаза старшей сестры были полны скорби.

— Мы не успеем, кастелян. К тому времени Вечный враг уже откроет варп-врата. Мы должны именно сейчас сделать всё, что возможно, чтобы остановить ритуал.

— Новый контакт, кастелян. Спускаются по лестницам. Будут максимум через десять минут, — раздался резкий голос Герарда.

Рейнхарт сделал шаг назад и бросил взгляд на технодесантников.

— Подготовьте лифт. — Он снова посмотрел на Эдвина и Елену. — Я могу только ещё раз повторить — идите с нами.

Дознаватель опустил голову, плечи поникли от безысходности.

— Тогда мы сами по себе.

— Если вы не пойдёте с нами, то да.

— Этот Иезекииль… Ты утверждаешь, что спасая его, спасёшь миллионы жизней? — выступила вперёд Бритейн.

— Верно, старшая сестра, — кивнул Марий.

— Ты использовал нас, ты лгал нам. — Взгляд сороритас стал ледяным.

— Если бы можно было по-другому… — Рейнхарт не закончил фразу.

Елена только улыбнулась и посмотрела на Савала:

— Вы главный, вам и решать.

Дознаватель глубоко вздохнул.

— Я не могу оставить подобное злодеяние без ответа. Мы должны попытаться. — Он взглянул на пустой лифт перед собой, потом на Мария. — Отправьте нас наверх, и мы уничтожим портал или погибнем.

Кастелян мгновение смотрел на него. Храмовнику было жаль, что всё сложилось именно так.

— Отправь их, Ферн, — наконец приказал он.

Савал отвернулся, не произнеся ни слова.

Елена посмотрела на Рейнхарта.

— Прощай, кастелян. Прошу, запомни следующее: долг и честь не всегда идут рука об руку.

Марий наблюдал, как они зашли в кабину и понеслись вверх в сердце крепости, окружённое ожидавшими атаки врагами. Затем он развернулся к рыцарям:

— Все к лифту, приготовьтесь к спуску.

Храмовники подошли к Ковчегу и окружили его. Все, кроме Аполлоса.

— Брат Аполлос, — произнёс Рейнхарт. — Я полагал, что отдал приказ.

Молодой терминатор смело посмотрел в глаза командира.

— Кастелян… прошу разрешить последовать за ними и оказать поддержку.

Марий посмотрел на остальных.

— Пять минут, кастелян, — сверился с ауспиком Герард.

Аполлос вошёл в кабину лифта.

— Кастелян, капеллан Матиас сказал, что взор Императора обращён на нас. Я верю, что так и есть. Я верю, что вы сможете завершить миссию и без меня. Разрешите помочь им.

— Брат Аполлос. — В голосе Влэйна чувствовалось раздражение. — Кастелян отдал тебе приказ.

Рейнхарт вышел из лифта.

— Нет, Матиас, брат Аполлос говорит верно. Остальные идут с тобой, а мы сделаем всё возможное, чтобы помочь людям дознавателя. Возьмите Ковчег, поместите Иезекииля в дредноут, а затем уходите. Если мы не преуспеем, закрывая врата, сообщите верховному маршалу о произошедшем и вернитесь, чтобы спасти планету. Это наш долг. Это мой последний приказ. Да пребудет с вами Император.