Герои мифов

Затем царь приказал Гераклу очистить конюшни царя Авгия. Богатырь потребовал у царя плату – десятую часть его скота, если удастся выполнить задание, и царь согласился, уверенный, что Геракл не сумеет очистить конюшни. Он проделал отверстия в стенах конюшен, после чего отвел в них реки Пенея и Алфея. Вода рек быстро промыла конюшни, и Авгию пришлось заплатить Гераклу за выполненную работу. Эврисфей объявил, что не зачислит подвиг в число двенадцати, т. к. Геракл выполнил его за плату.

Вскоре герой совершил шестой подвиг: изгнал стимфалийских птиц с острыми железными перьями. Птицы жили на болоте неподалеку от города Стимфала, убивали жителей города и поедали их. Афина передала Гераклу медные трещотки, которые сделал Гефест. С их помощью он и прогнал птиц. Легенда повествует, что некоторые птицы впоследствии жили на острове в Понте Эвксинском, откуда их изгнали аргонавты.

Седьмым подвигом героя называют поимку критского быка. Бык был очень свирепым, и никто не мог справиться с ним. Но Геракл с разрешения царя Миноса смог поймать быка и привести его царю. Эврисфей увидел быка и велел отпустить его. Бык убежал и впоследствии разорял поля и пугал жителей Аттики неподалеку от Марафона.

Геракл получил следующий приказ: привести кобылиц фракийского царя Диомеда. Кобылицы оказались настолько свирепыми, что царь приковал их к медным стойлам прочными железными цепями. Кормил царь своих кобылиц человеческим мясом. Геракл убил царя и пригнал кобылиц Эврисфею.

Дочь Эврисфея Адмета попросила отца добыть ей пояс царицы амазонок Ипполиты. Царь приказал Гераклу выполнить это поручение. Он прибыл в царство амазонок на корабле, переговорил с Ипполитой, и та согласилась отдать пояс. Но неожиданно вмешалась супруга Зевса, Гера: она приняла облик амазонки и объявила остальным, что Геракл хочет похитить их царицу. Амазонки вооружились, вскочили на коней и помчались защищать Ипполиту, а Геракл, решив, что она передумала отдавать пояс, убил ее и забрал то, за чем приехал. Затем он справился с амазонками, вернулся на корабль и двинулся в обратный путь.

Его путь лежал мимо острова, на котором стояла Троя. На берегу Геракл увидел девушку, прикованную к скале. Это оказалась Гесиона, дочь царя Лаомедонта. Ее должны были отдать в пищу морскому чудовищу, которое появлялось из моря. Геракл обещал спасти Гесиону и потребовал у Лаомедонта в награду за это его божественных коней. Богатырь убил чудовище, согласно одной версии, мечом, по другой – прыгнув ему в глотку и разрезав печень. Как повествует одна из легенд, Геракл, находясь внутри морского чудовища, обжегся полыхающим там огнем и потерял волосы.

Лаомедонт не отдал богатырю коней, и тому ничего не оставалось делать, как покинуть остров. Но, уезжая, Геракл пообещал, что царь получит возмездие за свою жадность. Герой вернулся в Микены и отдал Эврисфею пояс царицы амазонок.

Через некоторое время Геракл получил очередной приказ: доставить царю коров Гериона с острова Эрифия. Остров располагался далеко на западе. Геракл отправился туда морем, установив неподалеку от Тартесса на обоих берегах по каменной стеле, которые получили название Геракловых столбов (согласно одной из версий, для того чтобы попасть из моря в океан, ему пришлось раздвинуть горы и создать пролив, названный Гибралтарским). Достигнув острова, герой убил Гериона и пастуха Эвритиона, забрал коров и отправился в обратный путь. В дороге разбойник Ках украл у Геракла несколько коров, но тому удалось их найти. Вернувшись в Микены, Геракл передал Эврисфею коров, а тот принес их в жертву Гере.

Эврисфей придумал для Геракла очередное испытание: добыть и принести золотые яблоки, которые охранялись гесперидами. Для того чтобы узнать дорогу, Геракл по совету нимф (дочерей Зевса и Фемиды) отправился к морскому богу Нерею. Он увидел бога спящим, схватил его и не отпускал до тех пор, пока тот не указал ему дорогу. Гераклу пришлось пройти Тартес и прийти в Ливию.

Там он встретил Антея, с которым был вынужден бороться. Антея невозможно было победить до тех пор, пока он стоял на земле. Но Геракл поднял его и задушил. Затем ему пришлось сражаться с пигмеями, царем Бусирисом, по приказу которого Геракла хотели принести в жертву Зевсу, освободить Прометея, прикованного к скале, и т. д. Наконец, Геракл нашел золотые яблоки и отнес их царю. Последним, двенадцатым, подвигом Геракла стало посещение подземного мира, откуда он вернулся живым вместе со сторожем, псом Кербером.

В последующие годы Геракл воевал, женился и воспитывал своих детей, а Гера неоднократно вредила ему, насылая болезни и безумие.

В момент смерти он был вознесен на Олимп и причислен к богам.

Геркулес

С давних времен во многих древнеиталийских городах почитался мифологический бог и герой Геркулес, римский аналог древнегреческого Геракла. Римляне позаимствовали культ воинственного, непобедимого бога Геркулеса из Тускула (или Тибура), где проживали жрецы-салии.