Герой моих грез и кошмаров (СИ)

   – Это подарок. Наносите каждый вечер на кожу лица перед сном – обещаю, вы быстро забудете о веснушках.

   – Госпожа Рутшер, это так неожиданно! – Девушка смутилась. - Не стоит беспокоиться, мне хватает пудры.

   Пудры, которая не подходит по тону и превращает симпатичную девушку в невзрачную мышку.

   – Я настаиваю. Уже после первого применeния веснушки поблекнут.

   – Разве так быстро бывает? – удивилась Дарина искренне.

   – А вы проверьте. - Я подмигнула.

   Любопытство победило,и мой подарок приняли.

   Наделив симпатичную мне девушку самым покупаемым кремом в Подгорске, я отправилась на поиски детей.

   Несколько часов вместе с Оливером и Лил я обходила огромное поместье герцога. На садовый лабиринт лишь посмотрели – управляющий предупредил, чтo на его прохождение могут уйти часы, если свернуть не в том месте. Отложив приключение на другой день, мы немного полюбовались на внешнюю стену из подстриженных тисов и отправились на озеро.

   Белые и черные лебеди плавали бесстрашно у самого берега, не боясь людей. Похоже,их прикармливали. Пообещав Оливеру, что в следующий раз мы придем с угощением, разрешила им с Лил немного поплавать.

   Приготовившись сушить ребят магией, приятно удивилась, когда управляющий лично принес покрывало на землю и пушистые, пахнущие мятой полотенца.

   – Я распорядился, чтобы вам подали обед на затененную террасу, - сообщил Картер.

   – Благодарю.

   Несколькo минут мы наблюдали, как раздетый до трусов мальчишка и предусмотрительно переодетая в купальный костюм девчонка беззаботно визжали, хохотали и брызгали друг на друга водой.

   – Скажите, господин Картер, я ведь могу заменить камеристку?

   – Заменить?.. Но ведь вы ее еще не видели! – поразился управляющий.

   – Верю, что вы подобрали мне замечательного специалиста. Но если это возможно,то я хотела бы чаще видеть Дарину.

   – Дарину?.. - Управляющий закашлялся, пряча удивление и выигрывая время на размышление.

    – Вы простыли летом? Я могу вас подлечить, - любезно предложила я, с азартом ожидая, как он будет выкручиваться из сложившейся ситуации.

   Через несколько секунд живое лицо Картера превратилось в невозмутимую маску – он решил, что нашел выход.

   – Нет-нет, я в порядке. А Дарина… уж простите, но с таким именем прислуги нет. Видимо, вы ошиблись, госпожа Рутшер.

   Я узнала, что хотела,и преспокойно согласилась:

   – Да, слишком много имен, я запуталась,извините.

   Сославшись на срочные дела, Картер поспешно ушел.

   Кто же ты, Дарина? Управляющий понял, о ком я говорила, но предпочел промолчать.

   Фантазия у меня обычно хорошая, но сегодня я слишком устала и достойных вариантов не придумала.

   Обедали мы, как и пообещал управляющий, на террасе. У герцога великолепный повар. Открывающийся с террасы вид усиливал аппетит.

   Оливер и Лил поели быстро и сбежали исследовать земли Аламейского. Я их понимала – имение красиво и чувствуется, что любимо хозяином, но желание присоединиться отсутствовало.

   Ох, Гармония, а ведь все складывается слишком хорошо, чтобы не задумываться над тем, что нас ждет впереди. Не верю я в длинные светлые полосы, они бывают, да, но не у меня. Последние девять лет – это черная лента с белыми черточками. Видимо, меня полюбила Дис, раз в жизни все не так, как мечтала, неправильно и странно.

   Я наливала себе вторую чашку чая с медом, как со стороны выхода на террасу прозвучало звонкое:

   – Добрый день!

   Я обернулась.

   Немолодая золотистая блондинка с точеной фигурой, затянутой в фиолетовое платье, смотрела на меня настороженно. Стоящая рядом красивая золотоволоска в бледно-зеленом платье выглядела восторженной. Казалось, вот-вот она сорвется с места и подбежит ко мне, чтобы обнять. Странное впечатление… Чему она радуется?

   За дамами маячил высокий, очень худой блондин с маленькими усиками и крохотными очoчками на длинном носу. Пепельно-русые волосы, собранные в куцую косичку,темно-серый костюм усиливали ассоциацию с дрессированной крысой. В руках мужчина сжимал ярко-зеленый зонтик от солнца, явно чужой аксеcсуар.

   Прямо нашествие блондинов какое-то! Впору переживать, что я выделялась своими «овечьими кудрями и вульгарным коричнево-рыжим цветoм». Нет, сама я так не считала, это мнение госпожи Грэхем, высказанное некогда в порыве злости.

   – Здравствуйте. – Я вспомнила о манерах и поприветствовала знакомых, а то и вовсе родственников герцога.

   – Ах, вы должно быть госпожа Ρутшер?

   Голос младшей леди напоминал щебетание певчей птицы – звонкое, мелодичное. Οчень приятный голос и девушка милая.

   Неужели я познакомлюсь сейчас с матерью и сестрой Аламейского? Странное дело, мне остро захотелось произвести на них приятное впечатление.

   – Да, я Джемма Рутшер, работаю на герцога.

   Я решила представиться просто, не упоминая сына, которого Алистер взял в ученики.

   – Сабина Брикойль. Алистер – мой сын, - произнесла старшая женщина, подходя к столу. Похожий на крысу мужчина торопливо отодвинул ей стул. – А это Кирайя Вирьен, она...

   – Кирайя, просто Кирайя! – перебила мать герцога девушка, сверкая белозубой улыбкой. - Я ведь могу звать вас Джеммой? Будет здорово, если мы с вами подружимся!