Из дома начали слышаться человеческие крики. Моё тело напряглось так же, как если бы пытали меня. У меня не получалось отрешиться от происходящего, а мерзкий пленник ничего не рассказывал да всё вопил и вопил. Люди из ближних домов начали испуганно выглядывать в окна, но, заметив мои неприветливые взгляды на них, тут же занавешивали проёмы. Они боялись. Я презирал их за их страх. И внутренне вскипал от того, что мне стало казаться, что и я боюсь сделать что-то, что считаю верным! Наконец, я сжал руки в кулаки и встал. Однако так никуда и не успел направиться, потому что из дома Стаи выбежала бледная Элдри. Она судорожно схватилась за перила. Её вырвало. Я сразу подбежал к ней со всех ног и постарался придержать, а потом увидел в проёме Данрада и сурово сказал ему:
— Это не для неё.
— Знаю.
— Тогда зачем?
Он бесстрастно посмотрел на девочку, в обессиленном отрешении севшую на землю, и предложил мне отойти с ним в сторону. Мы прошли немного. Всего-то зашли за конюшни, прежде чем остановились.
— Как только разрешится всё с этой осадой, я даю тебе срок в одну неделю, чтобы от Малой избавиться.
— Избавиться? — удивлённо упёр я руки в бока. — Ты же сам говорил, что она своя.
— И ты же сам видишь, что с нами ей не место, — остался холодным он. — Стая могла волочить за собой волчонка, но никак не то, во что ты её превратил.
— То есть раньше могли, а теперь нет? Что же ты тогда вообще изначально позволил ей присоединиться?!
— А может я искренне думал, что ты сдохнешь значительно раньше, нежели она повзрослеет? — глядя мне в глаза, предположил главарь и, спустя пару секунд молчания, повторил в приказном тоне. — Избавься от неё.
— Я не вижу проблемы оставить её в Стае.
— Да что с тобой, Странник? Ты же заумник, ядрёна вошь. Чего сейчас ведёшь себя, как больной тупица?! — всё же проявил Данрад эмоции в голосе и, нервно проведя пятернёй по волосам, воскликнул, указывая пальцем в сторону Элдри. — Она же девчонка!
— И что? Напомнить, что ты сам позвал в Стаю Марви?
— Марви была шлюхой и пройдохой. И шлюхой прежде всего. Её трахнуло больше мужиков, чем у меня баб было! А мы с тобой говорим про блеющую овечку.
— Марви не была шлюхой. Она очень боялась смерти и хотела чувствовать жизнь. Так, как умела и как могла.
— Да срал я на твоё мнение! Или, ядрёна вошь, хоть одно имя назовёшь, кто из нас её не отымел?!
Нет. Вот это бы у меня определённо не получилось. А потому Данрад продолжил:
— Матёрый ничего запредельного не сделал. Реши он полапать какую иную девчушку, ты б, сука, и бровью не повёл. Не стал же ты ничего верещать, когда мы, да хоть того же купца Визагу со всем его семейством на дороге прижучили! А его дочурка была помладше Малой. Но тебе было всё равно. Ты взял свою девочку за руку и вернулся аккурат, как мы все трупы прикопали.
— То есть мне надо было просто смотреть? А то и в ладоши Матёрому похлопать? Попросить на бис повторить? — язвительно поинтересовался я.
— Да, мать тебя дери! Да! — воскликнул Данрад. — Ты обнажил оружие против собрата. И не будь ты кретином, с которым я шёл по одним и тем же дорогам восемь долбаных лет, ты знаешь, чтобы я за это сделал! Но мага я трогать не хочу.
— Как хорошо, что я маг, — с сарказмом хмыкнул я. — Всегда кому-то нужен буду!
— А вот теперь давай без соплей и по-взрослому, — прошипел главарь и, хватая меня за одежду, прижал к стене.
— Тогда хватит трясти меня, как мальчишку!
— Так ты, скотина, лучше уяснишь, что мне действительно нужен маг в Стае. И потому, сука, даже не рассчитывай куда смыться! Я тебя хоть с того света достану.
— Предлагаешь мне выкинуть Элдри, как ненужный балласт, и ждёшь чего-то иного?
— Мне нужен маг, но мне всё равно, мать его, кто им будет! Вздумаешь сбежать от меня, так знай, что сдохнешь на моей холстине. А твоя девочка займёт твоё место. Ты хорошо её поднатаскал в магии, а убивать и трахаться уж я лично её научу, коли ты сам не можешь!
Он всё-таки отпустил меня.
— Я тебе всё сказал, — погрозил Данрад мне пальцем. — Либо начинай стаскивать с неё овечью шкуру, либо, чтобы глаза мои её не видели!
Он, не оборачиваясь на меня, пошёл обратно заниматься пленником. А я, в своём нежелании и дальше оставлять Элдри одну, потащился за ним следом. Но Данрад не стал требовать от девочки вновь начинать пытку. Так что, едва за ним закрылась дверь, я помог ей подняться, и мы вместе дошли до сквера неподалёку.
— Прости, — жалобно произнесла она. — Я не хотела, чтоб ты злился, и Холща тебя ругал.
— Неважно. Наверное, у меня просто сегодня день такой.
— Какой?
— Неудачный.
— А как его хорошим сделать?
— Уже никак, — посмотрел я на солнце. — Вечер уже. День кончился.
— И что теперь?
— А теперь всё. Плохо тебе будет.
Я грозно поглядел на своего Шершня. Элдри сразу боязливо сжалась, и я, внутренне усмехаясь, но внешне оставаясь предельно серьёзным, нагнулся, быстро скомкал снежок и пульнул его в неё. Девочка радостно взвизгнула и, желая отомстить, начала лепить свой шарик из снега.