Герой. Начало времен (СИ)

— Ну хорошо, а что потом? — спросил Родий не желая слушать ответ.

— А потом… в море, к свободе. Прочь от города, унижений и непонимающих взглядов. — мечтательно улыбнулся Мидий.

— Мидий, они бандиты, эти вольнонаемники…

— Ну и пусть, и потом, разве свобода не преступление? Тогда мы все преступники! — пространно ответил парень, вгоняя Родия в тупик, и вдруг его осенило:

— ТЫ прочел книгу… это моя вина… — Нет, ты открыл мне глаза! И Кривус! Он ведь тоже прав. Не хочу быть стадом, хочу идти рядом!

— Я тебя не понимаю… — Родий окончательно запутался от хода мыслей Мидия.

Мидий не предполагал, о чем будет спрашивать, и главное, кого спрашивать. Детали не слишком волновали горячий ум молодого парня.

Нужное место отыскалось быстро, за большими городскими стенами. Невысокая халупка, землянка, рядом покошенный забор. Хижины поселенцев за несколько десятков шагов вокруг, ближе селиться никто не рискнул.

Не церемонясь, Мидий вошел. Внутри тепло и влажно, попахивало кислятиной, потом и выпивкой. «Ничего» — подумал парень, — «конюшни пахнут не лучше».

Тихие разговорчики прекратились, когда глаза привыкли к полутьме, показалась убогая обстановка с покосившимися столами, да колесами от телеги, служившими держателями для ламп и свечей, под потолком. Посетителей человек десять, особенно выделялись хозяин за стойкой, своим низким ростом вверх и противоположным в боках, а также одиноко сидящий гигант, с рыжей бородой, не смотрящий ни на кого.

— Заблудились поди, мальцы. Шуруйте отсюда. — насмешливо глядел на ребят человек за стойкой, протирая грязной тряпкой стакан.

— Я ищу моряков или свободных капитанов, знаете таких? — с нажимом, не отводя глаз произнес Мидий.

— Малец глухой попался, ступай отсюда, подобру-поздорову. Моряков он ищет. — Пока еще добродушно повторил хозяин, прищурив левый глаз и скользнув взглядом позади Мидия, примерно в той стороне, где расположился одинокий гигант.

Мидий на свой страх и риск обернулся и подошел к сидящему громиле. Обычна тишина превратилась в гробовую. Слышались голоса, предлагающие пари, сколько проживет мальчишка.

— Вы моряк? Как мне попасть на корабль свободных капитанов?

— Сумасшедший. — Меланхолично протянул здоровяк, не отрываясь от стакана. — Уймись и исчезни.

— Прошу, расскажите. Как попасть на корабль? — не унимался Мидий, встав прямо напротив мужчины с бородой.

— Считаю до трех, а потом ударю тебя. Не уверен, что ты выживешь. Картиций? — хозяин кивнул, мол, ничего, бей, спрячем в случае чего. Публика вокруг загудела, Мидий не двигался с места.

— Просто ответьте на вопрос, где мне попасть на корабль, и я уйду.

— Три, два, один, надоел. — Здоровяк ленивым движением отодвинул стол и резким выпадом ударил, целясь в район солнечного сплетения. Мидий не отошел, однако самоуверенность сыграла злую шутку. Удар оказался сверхсильным. Парень проскользил по деревянному настилу на пару шагов назад. Неожиданней всего оказался сам удар, умельцы Королевства брезгали заниматься любым «ручным» трудом, без использования умений.

— А теперь сойду? Возьмете на корабль?

— Дурак, как есть, дурак. — Тем же меланхоличным голосом протянул верзила, лениво отводя руку для второго удара. — Дня не протянешь, мальчик.

Второй удар пришелся неожиданней первого, помимо нечеловеческой силы, здоровяк вложил в него свое умение. На Мидия летел огненный кулак. Сильнее выставив руки в блоке, Мидий, чуть не вскрикнул от боли хрустящих костей. В свою очередь, громила, перестал играть ленивого пьянчужку, и серьезно взглянул на Мидия:

— Непростой малец, и все равно нечего там делать. Иди в школу, к родителям, на корабле долго не живут.

— Вы же живы? — дерзко крикнул Мидий, еле сдерживая дрожь в руках.

— Я, другое дело. — недобро усмехнулся мужчина, — я, Марципор, по прозвищу Молот.

Люди по углам зашушукались, некоторые, имеющие капельку умишки в голове, тотчас покинули заведение. Про Молота не слагали легенд, имя Молота шептали неслышно, прячась в испуге. Воин и убийца, смотря с какой стороны посмотреть. С одного удара свалит лошадь замертво, но животным предпочитал богатых людей на хороших суднах. Вместе со своей абордажной командой служил у немала капитанов и приносил безоговорочную победу, когда борт вражьего корабля приближался на расстояние прыжка. По слухам, не жалеет своих противников, равнодушно наблюдая за их смертью и оставляя мольбы о милости неуслышанными. Редкий капитан мог оплатить начальную цену команды наемников, а после окончания службы, вздыхал с облегчением, оставшись жив.

— Ты смелый или безрассудный, без разницы, возвращайся домой, малец, повторять не буду, прикончу, никто не спросит.

— Хотел бы, с первого удара прикончил бы. — не унимался Мидий, удивляясь собственной наглости.

— Тут ты прав, не получилось с первого раза, ну ничего, третий то не по зубам будет.

Мидий не стал глупо ждать рокового удара и подпрыгнув к мужчине, нанес удар точно в живот. Кулак наткнулся на мышцы из камня, здоровяк дернулся и отступил.

— Я тоже могу. — Мидий демонстративно опустил руки.