Герой (не) её романа (СИ)

— Прямо так и никогда? — удивился Степан.

— В юности не было денег, потом времени, — разъяснила Полина. — Только однажды выбрались с Романом в кинотеатр, но тут было не до выбора. Еле успели на последний сеанс.

На самом деле ей было все равно, что смотреть и где находиться, главное, рядом с мужем. Они ели попкорн, держались за руки. Фильм оказался ужастиком, и Полина почти весь сеанс провела, уткнувшись носом в грудь Романа. Он успокаивал, называл глупышкой и обещал избавить от всех страхов на свете.

Сейчас Полина боялась только одного — что муж не вернется.

— Выберем последние ряды? — намекнул Степан.

— О поцелуях даже не думай, — предупредила Полина. — Я обещала сходить на свидание, но не обещала вести себя как школьница.

Степан придирчиво осмотрел изящную фигурку спутницы. Улыбнулся.

— Ты и сейчас выглядишь почти как школьница. Боюсь, на твоем фоне я кажусь стариком.

— Неправда, — заметила Поля. — Ты мужчина в полном расцвете сил. И если бы мое сердце не было отдано мужу, я бы непременно влюбилась.

Степан заметно погрустнел. Посмотрел Поле в глаза и поинтересовался:

— Ты все еще ждешь? Когда же тебе надоест?

— Никогда! — уверенно заявила Полина. — Свидание ничего не изменит. Давай останемся друзьями. Вокруг тебя полно женщин, выбирай —  не хочу. Кстати, моя сестренка положила на тебя глаз.

— Это чудо с розовыми волосами? — рассмеялся Степан. — Ну, уж нет, я консерватор и не понимаю модных тенденций.

Фильм они все же посмотрели. Даже обсудили увиденное в кофейне. Степан всячески старался убедить Полю, что может стать для нее кем-то большим, чем друг. Она отпиралась.

— Ты хороший человек, успешный бизнесмен и приятный мужчина, но я люблю мужа, — в тысячный раз повторила Полина. — Не хочу, чтобы наши с тобой отношения испортились из-за моего отказа. Но если ты продолжишь настаивать, мы не сможем вести дела.

Степану ничего другого не оставалось, как сдаться. Как же он завидовал полковнику Казанцеву. Не у каждого военного есть такая верная и любящая жена.

У Полины зазвонил сотовый, и она ответила на вызов. Незнакомый номер не удивил — довольно часто звонили клиенты и работники, даже в позднее время.

— Полина, это ты? — спросил смутно знакомый женский голос.

— Да, это я. С кем имею честь?.. — поинтересовалась Полина.

— Это Марина, медсестра из госпиталя, — представился оппонент. — Простите, что так поздно…

Полина почувствовала, как кровь отхлынула от щек. Сердце пропустило удар, а кончики пальцев занемели.

— Есть новости о Романе? — предположила Поля. — Да говорите же!

— Нет, полковник Казанцев все еще числится пропавшим без вести, — вздохнула Марина. — Дело в его матери. Она живет одна, ни с кем не знается. И раньше редко выходила из квартиры, а последний месяц вообще пропала. Не случилось ли чего?

Полина разочарованно застонала. Откинулась на спинку стула и побарабанила пальцами по столу. Со свекровью она не общалась больше пяти лет. И не горела желанием менять что-то.

— Хорошо, забегу, как будет время, — все же согласилась проведать Антонину Львовну.

Поблагодарила Марину за звонок и на этом закончила разговор. Да и неудачное свидание.

Степан отвез ее домой, пообещал заехать на днях — строго по делу. Полина заглянула в детскую — Анна и Аркаша уснули на ковре, заигравшись допоздна. Светлана, оставленная няней, дремала в кресле.

— Хорошие мои… — улыбнулась Полина.

Перенесла детей в кровати. Светлану будить не стала и сама отправилась в постель. Вспомнила, рассказ Романа о матери. О том, как она поднимала его на ноги. Это она воспитала героя.

«А если Аркаша приведет жену, которая мне не понравится? — задумалась Поля, глядя в темноту. — Смогла бы я принять чужую девушку, беременную и нищую?»

Полина пообещала никогда не совать нос в личную жизнь детей. Чтобы научиться летать, иногда приходится падать.

— Наверное, лучшее, что я могу сделать для будущего детей — дать им выбирать самим, — решила Полина. — Не навязывать мнение, даже если очень хочется. Понять и простить, если они действительно ошибутся.

Наутро она нашла ключи от квартиры, где была так счастлива с Романом. Завела авто и помчалась на встречу со свекровью.

Долго стучала в дверь квартиры, но ей не окрыли. Даже шороха шагов не удалось расслышать.

— Уехала, что ли, куда? — решила Полина. — Раньше же моталась по курортам. Устала ждать и решила поправить здоровье?

Подозрения не подтвердились. Стоило войти в квартиру, увидеть бардак и полное запустение и тут же понять: свекрови не до курортов. В квартире давно не убирались, посуду не мыли. Из еды в холодильнике — черствый батон и заплесневевший сыр. Запах стоит такой, что хоть нос затыкай.

— Антонина Львовна, где вы? — позвала Полина.

Свекровь отыскалась в бывшей детской. Лежала на диванчике, отвернувшись к стене, и не двигалась.

Замирая от ужаса, Полина подошла. Дотронулась. Антонина Львовна дышала, хотя усердно делала вид, будто спит.

Полина потрясла ее за плечо, попыталась стянуть одеяло.

— Оставь меня в покое! — хриплым, дрожащим голосом приказала свекровь. — Дай умереть спокойно.

— Вот еще!.. — буркнула Полина.