— Поживём-увидим. — заметив, как резво остальные ребята несутся по крышам и мусорным кучам обронил Генри. Их банде, можно сказать, сильно повезло. За прошедшую зиму умерло всего двое молодых, а весной принесли ещё пятерых. Если всё сложится уже через несколько лет они подрастут и будут представлять из себя грозную силу в трущобах. Возможно, что даже удастся подмять под себя банды Ривза и Чарли, а вместе с ними доступ к центральному торговому коридору. Генри незаметно для себя углубился в размышления, которые выходили за рамки его повседневности. От открывающихся перспектив буквально захватывало дух. Только когда Ричи хлопнул товарища по плечу тот наконец вернулся к реальности.
Барак Ривза выглядел намного целее их собственной базы. Шейди и Хеннинг пошли вперёд, подкрадываясь к зданию через слепую зону в тени огромной горы мусора и фекалий. Младшие в это время наблюдали издалека, ожидая сигнала от Шейди.
Генри заметил, как по мусорной куче лазает несколько крыс. Это было нехорошо. Спустя минуту Хеннинг потревожил одну из мохнатых тварей, а следом из всех щелей вывалилась целая стая. Зверьки бросились в рассыпную. Шейди выругался и скомандовал остальным старшим бежать к бараку.
— Нападение! — уже кричал дозорный с крыши здания. Писклявый крик резал по ушам. База Ривза мгновенно наполнилась криками и призывами к обороне. Младшие, находившиеся в засаде, разом напряглись. События развивались стремительно и от исхода ближайших минут будет зависеть их общая судьба.
— Эй, Генри! — к парням подполз мальчик по имени Сэм. До недавнего времени все верили, что именно он станет следующим претендентом на роль главы банды. — Мы должны им помочь!
По бараку ползали дети и юноши вытаскивая из нычек оружие. Их было много, тогда как старших из банды Шейди всего шесть. Силы были очевидно не равны.
— Нет. Надо ждать. — покачал головой Генри. — У Шейди свой план, мы будем только мешать. Они справятся.
— Но хоть что-то мы можем сделать? — не унимался Сэм. Генри также раздумывал над альтернативами.
— Гарри. — наконец обратился парень к одному из товарищей. Из всех младших только он один был вооружён заточкой, которая могла сильно им пригодиться. — Иди к канатной дороге. Если за нами будет погоня переруби верёвку. Справишься? — это был первый раз в жизни Генри, когда он приказывал другому человеку. Внутренне парень боялся, что его не станут слушать, но эти опасения не оправдались.
— Без проблем. — ответил парнишка и убежал выполнять задачу.
Банда Ривза быстро отреагировала на внезапное нападение. Они знали, что их добыча привлечёт падальщиков, поэтому не были пойманы врасплох. Старшие вооружились и ждали нападающих в здании пока младших сгоняли из будок через дыры в стенах. Банда не хотела терять молодняк в борьбе за ресурсы.
— За ними! — внезапно Шейди приказал парням изменить маршрут. Прямо перед носом противника они развернулись и побежали по строительным лесам огибая барак. Они намеревались догнать малышню, которую охранял только один старший.
— Чёрт! Остановите их! — Ривз заметил куда побежали враги и поэтому велел бросить оборонительные позиции всем своим людям. — Догнать!
Из барака высыпались старшие. Около двадцати человек со всех сторон бросились в погоню по строительным лесам наступая на пятки банде Шейди.
Бам! Бам!
Дубины и палки ударялись по стенам и балкам. Шейди и остальные ловко уворачивались от наступающих на пятки противников. Они не отбивались и бежали только быстрее прыгая по лесам словно обезьяны, за которыми гнались хищники.
Бум!
Внезапно доски под ногами Шейди разъехались, и юноша с криком полетел вниз. Срываясь снова и снова через этажи хлама и мусора, главарь грохнулся на землю подняв в воздух облако пыли и плесневелых спор. Хеннинг замер на мгновение, но быстро собрался и приказал остальным не останавливаться. Их почти окружили, а цель была совсем рядом.
— Стоять! Щенки! — заулюлюкали Ривз и его парни, когда Шейди был сброшен на землю с большой высоты. У него не было никаких шансов, так как скорее всего юноша погиб ещё до встречи с землёй.
— Пошёл нахрен! — крикнул Хеннинг перепрыгивая через край строительных лесов и приземляясь на край крыши барака. На него тут же набросился юноша, охранявший детей, но Хеннинг съездил ему по голове заточкой. Брызнула кровь. Раненый и кричащий юноша свалился с ног держась за лицо в тщетной попытке остановить кровопотерю.
— Они здесь! Хватайте! — Билли поспел следом и стал вытаскивать детей из дыры в стене. Им удалось вытащить четверых, тогда как остальные успели улизнуть и затеряться в бараке. Искать их было бесполезно. Через пару секунд на крышу подоспели старшие из банды Ривза, но их былой запал живо испарился, когда они увидели банду Шейди.
Хеннинг, Билли и ещё трое парней скрутили малышей приставив заточки к их горлу. У детей ещё не все молочные зубы проклюнулись, поэтому они ничего не могли противопоставить взрослым парням. Им оставалось только скулить и огрызаться.