Герой порванных времен (фрагмент)

Где-то сзади послышались странные звуки, но бешеный рев дракона и свист ветра все заглушили. Теперь оставалось только небо и земля, попеременно взмывающие и опадающие: небо-земля-небо-земля-небо...

Меч Ренкр отбросил, как только оказался в воздухе, а теперь еще и ножны оторвались и упали вниз... - или вверх? Как быть дальше?

Вдруг кто-то притронулся к напряженному локтю парня, и долинщик услышал далекий хриплый голос:

- Разожми руки!

Ренкр обернулся. Вцепившись в куртку мохнатыми коричневыми кулачками, Транд кричал, стараясь преодолеть шум яростного ветра.

- Разожми руки!!!

- Транд, не сходи с ума, мы же упадем!

- Мы и так падаем, болван! РАЗОЖМИ!..

- Но...

- _РАЗОЖМИ РУКИ!!!_

Никто, даже Панл в минуты самого сильного гнева, не кричал на Ренкра таким повелительным и неистовым голосом. Не удивительно, что пальцы сами собой отпустили изогнутые шипы, и Ренкр успел только подумать: "Ну вот, хоть полетаю напоследок"

Они отделились от дракона и, казалось, замерли в воздухе, в то время как Ахнн-Дер-Хамп продолжал булыжником низвергаться вниз - прямо на острые камни текущей под ними горной реки. Наверное, той самой, которую Ренкр видел прошлой ночью...

Он обернулся к горгулю, чтобы спроси...

/Создатель, этого не может быть!!!/

/Конечно же, неправильный горгуль. И.../

/УШИ/

Транд висел над ним, крепко удерживая парня за плотную материю куртки. Оба уха были широко раскрыты и напряжены, они медленно ритмично помахивали в воздухе, как крылья. Несколько мгновений долинщик и горгуль

/_неправильный горгуль_/

висели в ярко-голубом утреннем небе, а потом Транд сложил уши и спикировал вниз. Ренкр чувствовал, как дрожит от чрезмерных усилий маленькое тельце спасителя, и мысленно умолял: "Дотяни. Еще немножко, Транд, еще немножко!"

В метре над землей горгуль не выдержал. Уши обвисли двумя мохнатыми тряпками, и Ренкр с Трандом рухнули в студеные воды реки.

Это произошло так неожиданно, что долинщик судорожно раскрыл рот и едва не захлебнулся. Потом все-таки успел вынырнуть, отфыркиваясь и пытаясь понять, где же Транд. Горгуль тем временем всплыл чуть ниже по течению, выбрался на берег и теперь шел в сторону огромного корявого валуна, лежавшего посередине реки. Ренкр присмотрелся внимательнее и понял, что принял за валун тело дракона. Парень встал и побрел по дну, омываемый достававшей ему до пояса водой

Ахнн-Дер-Хамп выглядел ужасно. Его ребра и задние лапы оказались перебиты, позвоночник был переломан в тазовой области, а левое крыло бессильно свисало, подмятое под тело. Тем не менее, дракон все еще оставался жив. Краем глаза он заметил Ренкра и повернул голову в его сторону, абсолютно игнорируя Транда.

И начал говорить.

Было видно, что каждое слово, сказанное им, и сопровождаемое вытекающими из уголка пасти сгустками изумрудной крови, отбирало у Ахнн-Дер-Хампа последние крохи жизни. Но дракон все равно говорил.

- Ты-таки жив, - прохрипел он, - ты-таки жив, а значит правда, что от судьбы не уйти. И не важно, называть ли ее судьбой, или предназначением, или роком - все равно не уйти! Что же, так тому и быть.

Я не в обиде. Пусть Создатель проявит милосердие и ты не увидишь гибели своего народа, как я не увижу гибели своего. В конце концов, все мы - лишь забавные игрушки в чьих-то руках! И как знать, может ты еще пожалеешь о том, что выжил сегодня. Как знать... Но это - тоже судьба. Помни, воин, - судьба!..

Голова дракона рухнула в воды реки.

- Я не забуду, - тихо произнес Ренкр. Он знал, что Ахнн-Дер-Хамп умер, так что обещание это было обещанием самому себе - ну и что с того? Данное слово остается словом, как ни крути...

Транд, казалось, не слышал и не видел разговора своего долговязого приятеля с драконом. Горгуль сел на поросший шелковистой травой берег реки и стал выжимать уши - тоненькие ручейки шумно лились на землю, стекая в стремительный горный поток.

Ренкр тем временем выбрался из воды и скинул намокшую, изодранную одежду - не хватает только заболеть! Парень разложил куртку и штаны рядом, на берегу, да и сам растянулся в траве, порядком утомленный событиями прошедшей ночи. Неподалеку развернул уши, подставляя их лучам, неправильный горгуль. Молчали, отдыхали.

Утреннее солнышко вскоре нагрело облюбованный друзьями пятачок земли, а вместе с ним - и их продрогшие тела. Как-то сами собой закрылись глаза, и Ренкр уснул - легко и спокойно, ничего не опасаясь и никого не боясь.

К нему пришли сны.