Герои столицы

Вздрогнув, Лин повернулся и увидел перед собой высокого белого волка в дорогом белом пиджаке и брюках и с большим белым зонтом в лапе, который он, зайдя под арку, сложил и опёрся на него как на трость. Белая шерсть незнакомца была хорошо уложена, когти на лапах были умело подстрижены и подровнены. Что интересно, глаза волка были разных цветов — один голубой, другой — оранжевый. И оба они внимательно вглядывались в маленького львёнка.

— Да, господин? — спросил Лин, посмотрев на белого волка.

Он был удивлён, увидев волка, да ещё и белого. Леоград был городом львов, столицей Леомии, львиного государства. Львы и волки, правда, были в хороших отношениях и часто ездили друг к другу, но Лин всё равно очень редко видел волков, а белых не видел ни разу.

— Не бойся меня, — незнакомец попытался улыбнуться. — Я тебя не обижу. Я повидал много сирот вроде тебя. Похоже, ты убёг из сиротского приюта, не так ли?

— О, да, господин, — ответил Лин, немало удивлённый осведомлённостью волка о его положении. Неужели он сейчас схватит его и сдаст в ближайший околоток полиции?

— Я не удивлён, — волк жестом попросил Лина встать. Развернувшись, он раскрыл свой зонт и решительно двинулся к выходу из-под арки, где вовсю уже бушевал ливень. — Я сам когда-то тоже сбежал из приюта. Правда, это было в Белом Клыке. Это столица Люпуса, королевства волков…

— Я знаю, господин, — вставил Лин, бойко подбежав к волку и встав под его широкий зонт.

Название волчьей столицы было одним из немногих знаний о мире, которые он успел почерпнуть за свою недолгую жизнь. Школьная программа в его работном доме почти не изучалась, хоть и должна была изучаться по закону. Так что узнал Лин это не из толстых умных томов каких-нибудь важных энциклопедий или рассказов учителей, а из разговоров хозяев его дома, мужа и жены Драров. Эти вредные старые лев и львица принимали тогда какого-то важного чиновника из прокуратуры Леограда в самой роскошной комнате и похвастались особняком в Белом Клыке, который им, по их же словам, пожаловал не кто иной, как сам волчий король. Конечно, вряд ли особняк им пожаловал сам король Люпуса, да и, Лин догадывался, никакого особняка не было вовсе, но его хозяева очень боялись проверок и хотели выставить себя с лучшей стороны. И, как перешёптывались товарищи Лина, этот прокурор как раз и закрывал глаза на реальную ситуацию в приюте.

— Я рад, — улыбнулся белый волк, прикрыв себя и Лина от дождя зонтом. — Как тебя зовут?

— Лин.

— Хорошо, Лин. Я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Я предлагаю тебе работу и обещаю хорошее с тобой обращение. Что скажешь?

— Работу? — переспросил Лин, задумавшись.

Конечно, он понимал, что далеко не всем на свете можно доверять. Этот странный волк во всём белом под цвет его шерсти может его обмануть или даже как-то ему навредить. Но что ему ещё оставалось? Позади у него остался ужасный приют, возвращаться в который ему никак не хотелось. А на улице его в любой момент могут схватить и отправить назад, да и крыша над головой нужна, как ни крути. И Лин, посмотрев на белого волка, кивнул.

— Я согласен, — сказал он.

— Отлично, — улыбнулся арктисский волк, ибо он принадлежал именно к этому волчьему подвиду. На его морде на какое-то мгновение промелькнула страшная хищная ухмылка.

Молния в очередной раз рассекла небо над Леоградом.

* * *

Дверной колокольчик звонко запел, когда я толкнул дверь маленького кондитерского магазинчика, расположенного, однако, в престижном месте в самом центре столицы. За стеклянной дверью уже стояла темнота позднего вечера, к которой добавился на редкость сильный ливень. Центр не был освещён, но это и не было нужно — мы, львы, прекрасно видели в темноте. И я видел, какой популярностью теперь пользуются остановочные павильоны, оборудованные козырьками.

Я сложил свой большой красный зонт, небрежно отряхнув его от дождевых капель, и огляделся. Я бывал здесь уже не раз, но всегда с интересом разглядывал прилавки. Магазинчик, конечно, был небольшой, но и торговали здесь отнюдь не простыми конфетами и леденцами на пластиковой палочке, какие штампуют на фабриках сотнями тысяч. Только отборные сладости. Как раз для таких как я.

Я двинулся мимо прилавка с гигантскими шоколадными яйцами, внутри которых прятались яйца поменьше, а потом ещё меньше и ещё… С другой стороны от меня располагались стеллажи с жёлтыми баночками, больше похожими на баночки для анализов, внутри которых помещалась кисло-сладкая масса. Такова была задумка — самое то для розыгрышей. Дальше, поставленные в специальные вазы, красовались засахаренные фиалки. Да-да, это были настоящие засахаренные цветы. Потом мне на глаза попалась коробочка с бриллиантами из сахара. А дальше — ряды шикарных авторских тортов, описывать которые я даже не буду.

— Здравствуйте, ваше высочество, — поприветствовал меня хозяин лавки, пожилой худой лев в больших роговых очках. — Я польщён вашим визитом в этот особенно неспокойный ненастный вечер…

— Не стоит, господин Борду, — махнул лапой я. — Я ведь знаю, что то, что мне нужно я могу найти только у вас.