Герои столицы

Отверстие, сквозь которое птица вылетел на этаж, к слову, принадлежало специальной трубе, по которой вороны, орлы и другие птицы перемещаются между этажами на собственных крыльях. Трубы эти птицы начали устраивать в своих башнях уже очень давно, наверное, несколько тысяч лет назад. До этого они попадали в свои жилища через окна, но позже, чтобы обезопасить дома от воров, они поставили на окна решётки, а для перемещения по этажам стали использовать трубы. Кстати, входы и выходы в свои башни вороны устраивали ровно посередине строения.

— Простите, алье! — окликнул я почтенного ворона, обратившись к нему так, как было принято уважительно обращаться к самцам у птиц. — Здесь офис Леоградского магического общества?

— О, да, ваше высочество, — ответил ворон, повернувшись к нам. Интересно, он, казалось, ничуть не удивился тому, что увидел перед собой будущего императора и его царственную сестру. — У вас, стало быть, очень срочное дело, карр, если вы пришли сюда в столь поздний час…

— О, да, алье, здесь вы угадали. У нас с сестрой дело, связанное с общественной безопасностью города. Нам нужен тот, кто ведает составом членов вашего общества. Поверьте, алье, это очень важно, каждая минута дорога.

— Полагаю, ваше высочество, вам нужен маг, совершивший недавнее убийство в Еланском переулке, карр, — ворон теперь просто напугал меня своей осведомлённостью. И ещё эта вечная манера воронов каркать при разговоре. — Позвольте представиться, Вайлен Сеноул, зам председателя ЛМО. Не удивляйтесь так, ваше высочество, я — не рядовой житель Леограда, меня Департамент полиции поставил в известность, надеясь, карр, что я смогу что-то раздобыть по волшебникам, знакомым мне.

— Это хорошо, алье Сеноул, — задорно сверкнула глазами Лола. — Значит, вы уже в курсе. А полиция не сообщала вам, что преступник — член вашего общества?

На этот раз изумился ворон.

— Нет, признаться, не сообщала, карр, — ответил он, схватившись за ручку двери. — Пройдёмте, ваше высочество. С минуты на минуту должна начаться конференция, посвящённая родословным знаменитых столичных магов, но я не имею права отказывать в разговоре своему будущему монарху. Я расскажу вам всё, что смогу.

— Знаете, ваше императорское высочество, а мы ведь с вами знакомы гораздо дольше, чем вы думаете, карр, — сказал Вайлен Сеноул, когда мы вошли в его кабинет.

Это была небольшая, но уютная комнатка с широким круглым окном, за которым виднелась ночная улица, обильно освещённая фонарями. У стены стояла стеклянная этажерка, заставленная различными кубками и медалями, на многих из которых красовался логотип ЛМО. На стене висел искусно вытканный гобелен, изображающий семейное древо какого-то львиного рода с фамилией Магнутор. Я, кажется, слышал раньше об этой семье — все её члены были выдающимися магами. Рабочий стол, вернее, столик, был очень низким, таким, что работать за ним нужно было сидя на полу. А рядом с ним — странный предмет мебели, похожий на птичье гнездо, устланное нежнейшей шерстью и пухом. Такие низкие столики и странные гнёзда были ещё одной традиционной чертой птичьей культуры — из-за крыльев, растущих из спины, наши обычные кресла и стулья были им неудобны. Поэтому работать сидя они предпочитали так, а иногда и вообще стоя. Гнездо это, к слову, называлось при-низо, буквально, «маленькое гнездо». Также было и грасс-низо, «большое гнездо», оно использовалось уже как кровать.

— О, вам интересен мой гобелен, ваше высочество? — эти слова Сеноула были адресованы Лоле, которая с интересом принялась разглядывать семейное древо Магнуторов. — Генеалогия — одна из моих страстей. Особенно, генеалогия выдающихся чародеев…

— О, да, алье Сеноул, это очень интересно, — сказала Лола. — Но что вы имели в виду, сказав, что были знакомы с нами раньше? Простите, пожалуйста, но мы вас совсем не помним.

— Ничего удивительного, карр. Вы ведь тогда были младенцами. Я был приглашён на торжество по случаю рождения императорского львёнка, сначала вашего, цесаревич Ленноз, а потом, спустя два года, и вашего, царевна Лола. Я, помнится, консультировал тогда господина Лекса Лирока, тогдашнего лейб-медика, заботившегося о здоровье наворождённых царевичей. Мои советы, к счастью, помогли, как видите, карр.

В самом деле, у нас с Лолой, не хочу хвастаться, было очень крепкое здоровье. Мы редко болели, чем удивляли многих. Может, это благодаря стараниям ворона?

— Хорошо, алье Сеноул, но нельзя ли перейти к делу? — спросил я. — Злой маг, совершивший убийство в Еланском переулке, очень возможно, был членом вашего общества. Свидетель, другой маг, продавший ему ингредиенты для зелья, сообщил, что видел фрачник с логотипом вашего клуба у него на пиджаке.

— Вот как, карр? — переспросил ворон, блеснув чёрными глазами. — Что ж, веская причина явиться сюда, да. Если это так — то я найду его в картотеке, дайте только время. Однако, какие же у этого злодея приметы?