Герои Таллана. Орден стальной луны

У меня уже нарисовалась такая пара: в тридцати километрах на запад от замка у меня обнаружился Сфинкс. Это одноразовый бонус игроку. Подходишь, отвечаешь на загадку и получаешь тысячу пятьсот опыта, пару тысяч золота и артефакт. Набор вопросов у сфинкса не менялся, и игроки прекрасно знали ответы на все вопросы, в первую же неделю получая приятные сюрпризы, хотя там могли вовсе дряньские выпасть артефакты. Вторым объектом, тоже близко от замка, в тридцати километрах на север расположился лагерь Наемников, посещение которого навсегда плюсовало единичку к параметру Нападение. В моем баронстве вообще все халявные воинские бонусные места попали в область северо-запада баронства: башня Марлетто давала плюс один к защите, Арена давала на выбор игрока две единицы или к нападению, или к защите.

После боя с вампиром я реально осознал, что баланс надо выправлять. На единичку усилить защиту, которую мне по уровням будут накидывать более всего. И три единицы бросить в нападение, иначе тускло придется. К Сфинксу следует бежать в первую очередь, а на обратном пути заскочить на Арену и, возможно, в лагерь Наемников. Кто его знает, какой артефакт мне выпадет? Халявный опыт и две тысячи золота уже бонус. Если выпадет никчемный арт, тогда в дальний путь до Алтаря. Вернусь опять под утро и завтра снова спать в седле. Ничего, первая неделя она такая: суетная и бестолковая. Зато сегодня сразу часиков в шесть и выбегу.

Уже в привычном темпе отряд под предводительством Элины шел на юг, в трех часах марша было озеро, а значит ночлег в условиях люкс. Грифон разведал местоположение сокровищниц гномов и элементалей, полянки фей, плюсующих удачу, и был отправлен мной на юг, что могли в этой области баронства - разглядели. А ментора все нет…

Через пару часов пути мы увидели родное для каждого мечника здание - казарму, квадратную башню в три этажа, возвышающуюся над озером. Десять мечников нанимаем сейчас, прирост в неделю на одного в замке, это хорошо. А завтра мы и башню лучников встретим! У входа в казарму стоял седой ветеран, приветствуя меня он стукнул кулаком по груди.

- Сталь и честь.

- И возмездие павшим. Подкинешь мне с десяток топтунов? - В оригинале, на английском языке, мечник - Footman - вот уж точно «мул войны», готовый топать в марш вперед, к новым боям, и новым походам.

- Есть крепкие парни, и девчушки хороши.

- Держи золото, выпей во славу богов, и помяни былое, ветеран, - я протянул ему кошель, в который скинул восемьсот пятьдесят золотых из запасов казны.

- Дело нужное, - взял он кошель. - Увидимся, сэр.

Ветеран развернулся и бодрым шагом ушел в ворота казармы, из которых вскоре вышли мои новые мечники. Новый десяток я вручил Брегу, пускай сам разберется с ними, подберет себе четырех лучших для полного десятка. Посоветовал Элине разбить лагерь на южном берегу и ждать меня к утру. Не теряя времени напрасно, я разделся и пошел искупаться. Вода была хороша: чистая, прозрачная, теплая - абсолютно нереальная в своем идеале.

Все виртуальные миры одинаковы - они все одинаково нереально красивы.

Почти пять часов, до позднего вечера я несся на юг, пока не увидел это порождение больной фантазии создателей. Когда я увидел сфинкса в первый раз, я долго смеялся этой футуристической химере: корпус с хвостом скорпиона присел на когтистые задние лапы зверя, опираясь о землю руками человека, слепой женщины в шлеме с гребнем - и все это угловатое, собранное из камней серого и коричневого цвета. Чудо в крапинку - но чудо полезное, кому как повезет.

Когда я встал напротив него, сфинкс вздохнул и гулким, громким голосом задал вопрос:

- Для чего можно использовать секстант морских эльфов?

- Для ускорения движения по морю.

- Ты заслуживаешь награды, возьми свое.

Я наклонился и подобрал магический свиток, появившийся у моих ног. Развернул и прочитал абсолютно неинтересное мне содержание: «Свиток Антимагия. Позволяет сотворить заклинание на развитом уровне магии Света без затрат маны». Неприятный вариант. И по цене и по содержанию. Цена свитку пять тысяч золота. Обменяю на опыт. Отвратный вариант. Один из самых худших. Но делать нечего, это игра. Вперед на север.

Арена - копия Колизея темнела стенами на большой поляне, вход освещали два больших костра - я прошел внутрь и дождался вопроса от одного из призраков воинов былых времен: «Какой силы ты ищешь, воин?»

- Нападение, - усталым голосом попросил у призраков.

Мне много нападения надо - улыбался по дороге в лагерь наемников. Наемники оказались славными ребятами, угостили жареным мясом, вином, и парой баек из своих приключений, которые я с интересом выслушал, прожевывая подгоревшие куски. Не умеют они мясо готовить, не маринуют, простенько питаются, на костре сварганили нечто и рады торопыги: «Кушать подано, пожалуйте кусь-кусь». Но единицу в нападение мне выдали с радостью, и я поспешил к порталу.