Герой УдивЛы

– Вот и прекрасно. А пока я хотел бы познакомить тебя кое с кем особенным.

И Кадм жестом поманил к себе юную девушку ростом чуть выше Зии, как раз входившую в помещение.

Льющийся через окно искусственный солнечный свет играл в цветных волосах девушки, и пока она пересекала кабинет, волосы переливались, меняя оттенки от изумрудного до сапфирового. Экстравагантное, вычурное одеяние и броский макияж придавали ей вид экзотической птицы в кедботах до колена. На рукаве болталась целая коллекция каких-то блестящих висюлек, и все они звякали на ходу.

«Это не человек, – подумала Зиа. – Точно не как я».

Девушка обняла Кадма и поцеловала его в щеку.

– Зиа, позволь познакомить тебя с Джен, одной из моих дочерей, – сказал Кадм.

– Отец, она выглядит как-то… иначе. – Джен оглядела Зию с ног до головы.

– Это верно, – кивнул тот. – Видишь ли, Зиа – новенькая в городе, она совсем недавно вышла из своего Убежища.

Холодно-голубые глаза Джен расширились от удивления, а зрачки сузились до размера булавочной головки.

– Клон меня побери! Ребут, явившийся извне? Да ты наяву реммишь!

– Вовсе нет, – с улыбкой возразил Кадм. – Так вот, новых имаго мы не видели много лет, поэтому…

– Точняк.

Джен склонила голову набок, изучая новенькую. Зии пришло на ум, что так же разглядывал ее королевский таксидермист, прежде чем попытаться освежевать и мумифицировать. Живьем.

– Как я говорил, довольно продолжительное время таких событий в городе не происходило, – продолжал Кадм. – Поэтому я хотел бы, чтобы ты лично показала Зии город и познакомила ее со своими друзьями. Так совпало – сегодня день ее возникновения, то есть она всего на год младше тебя, Джен. Давай устроим ей особенную встречу.

– Просто потрясно! – заключила Джен, и ее платье перекрасилось из бирюзового в сапфирово-синий. Переливающийся узор на ткани вызвал в памяти Зии голограммы с меняющими цвет осьминогами.

– Давай, Зиа. Пойдем. Тебе тут понравится.

Зиа кивнула и улыбнулась, загипнотизированная сменой оттенков во внешности Джен.

Тут в кабинет вошел лаборант и передал Кадму омнипод Зии и набор для ориентирования.

– Полный отчет по имаго, отец Прайд. Коды омнипода этой особи обновили, начальную квоту сбережений назначили. Квотакарта установлена на о-под, – отрапортовал помощник, вручая Кадму свиток электробумаги.

– О-о-о! У тебя суперновая квотакарта! – пискнула Джен. – Сегодня же пустим ее в дело.

– Полегче, Джен, – предостерег Кадм, возвращая Зии ее омнипод. – И чтобы вернулись до комендантского часа, до восьми тридцати. Как раз к этому времени город определит, в каком секторе будет дом Зии, а на производстве успеют его собрать.

– Хорошо, – сказала Зиа и направилась к выходу вслед за Джен. – А еще вопрос: скоро ко мне присоединится мой друг Ровендер, ему тоже надо зарегистрироваться?

– Ровендер… Ты его уже упоминала, – на ходу проговорил Кадм, провожая девочек в приемную перед кабинетом.

Зиа увидела, что перед дверью на парящих стульях сидят в ожидании аудиенции несколько человек, включая мужчину в одеянии с широким нелепым воротником в складочку.

– Да, – кивнула Зиа. – Он сирулианец, из деревни к северу от Блуждающего леса.

– Блуждающего леса? – переспросил Кадм, приподняв бровь. – Обязательно расскажи о нем в нашу следующую встречу.

– Мой друг вам понравится, – продолжала Зиа. – Он очень много всего знает – о песчаных снайперах, и воющих птицеловах, и альционах.

Люди в приемной тихонько переговаривались друг с другом. Джен что-то говорила в ладонь, не обращая внимания на окружающих.

– Ах, ну да, что ж. Весьма интересно будет познакомиться с этим твоим другом, – улыбаясь, ответил Кадм. – Развлекайся пока. До завтрашней судьбы.

– До завтрашней судьбы, – подхватила Зиа и пожала ему руку.

– Пока, отец, – сказала Джен. – Вечерком увидимся?

– Разумеется, – откликнулся Кадм и легонько чмокнул ее в макушку. – Ну, ступайте. Повеселитесь как следует в моем городе. В вашем городе.

Выходя из приемной вместе с Джен, Зиа оглянулась через плечо. Кадм и все остальные смеялись и что-то громко обсуждали. Двери в офис главы города закрылись.

Глава 11 Ориентирование

– Невероятно! Ты ребут! И у тебя полная квотакарта! – Джен вывела Зию из мэрии Аттики. – Вот погоди, познакомишься с другими Джен и увидишь – их начисто замкнет!

– А что такое квотакарта? – спросила Зиа.

– Это карта, на которую записывается все, что ты потребляешь. Она определяет, что ты можешь получить, – но это потом. Сначала просто мониторит тебя, ну, проверяет, вдруг ты маньяк по части потребления. Но это вряд ли, потому что… – Джен остановилась, подняла правую руку вверх, как если бы приносила клятву, и процитировала: – Новая Аттика обеспечивает нас всем, что мы хотим, ибо то, что мы хотим, – это и есть то, что нам нужно. – Она расхохоталась и на выходе из пирамиды схватила новенькую за руку.

Зиа почувствовала, как что-то щекочет ей ногу. Она опустила глаза и увидела, что из-под пышной мини-юбки Джен торчит полосатый пушистый хвост.

– У тебя что, есть… хвост? – изумилась она.