Герой веков

Как и все постройки братства, здание выглядело внушительно. Во времена Вседержителя такие дома располагались в каждом городе Последней империи, чтобы напоминать о его величии. Заполнявшие их священники, как правило, были чиновниками и клерками, и именно они на самом деле управляли Последней империей. Управляли ее ресурсами, ее населением.

Призрак остановился возле широких заколоченных дверей. Большинство зданий в Урто строились не из камня, а из дерева, и этот дом не являлся исключением. Поджидая Сэйзеда и Бриза, Призрак смотрел вверх, словно наблюдая за падающим пеплом. Он всегда был тихоней, а после гибели дяди во время атаки на Лютадель и вовсе замкнулся в себе. Когда террисиец подошел, Призрак принялся одну за другой отрывать доски, которыми был заколочен вход.

— Рад, что ты здесь, Сэйзед.

Хранитель попытался помочь — потянул за одну из досок; но, видимо, выбрал неудачно: та даже не шевельнулась, в то время как доски, которыми занимался Призрак, поддавались легко.

— И почему же вы так рады мне, лорд Призрак?

— Я не лорд, Сэйз, — фыркнул молодой человек. — Эленд так и не дал мне титула.

Сэйзед улыбнулся:

— Он сказал, что титул тебе нужен, чтобы ухаживать за дамами.

— Ну да. — Улыбнувшись в ответ, парень оторвал очередную доску. — А на что он еще годится? Ладно, ты лучше называй меня просто Призраком. Это хорошее имя.

— Как пожелаете.

Призрак протянул руку и одним небрежным движением оторвал доску, с которой мучился Сэйзед.

«Что?» — ошарашенно подумал террисиец.

Он не считал себя силачом, но Призрак и подавно таковым не был. Наверное, парнишка перетаскал много тяжестей.

— В любом случае, — повернулся Призрак, — рад, что ты здесь, потому что мне надо о многом с тобой поговорить. О том, что другие не поймут.

— На что ты намекаешь? — нахмурился Сэйзед.

Призрак налег плечом на дверь, и та распахнулась, открыв темный, похожий на пещеру зал.

— На богов и людей, Сэйзед. Пошли.

И парень исчез во тьме. Террисиец остановился на пороге, ожидая, что Призрак зажжет фонарь, но тот как-то двигался внутри без света.

— Призрак? — наконец не выдержал Сэйзед. — Я ничего не вижу. У тебя есть фонарь?

— Ох, — спустя некоторое время отозвался невидимый Призрак. — Точно.

А вскоре в темноте возник мерцающий огонек фонаря.

— Скажи, Сэйзед, — шепотом заговорил подошедший Бриз, — мне кажется или мальчик изменился с нашей последней встречи?

— Он выглядит намного увереннее. И еще он многому научился. Только зачем, по-твоему, ему эта повязка на глазах?

Пожав плечами, Бриз взял под руку Альрианну:

— Он всегда был странным. Возможно, думает, что этот маскарад не позволит опознать в нем бывшего члена кельсеровской шайки. Учитывая изменения к лучшему в его характере, а главное, в произношении, я, так и быть, прощу ему одну-две причуды.

Бриз и Альрианна вошли в здание, и Сэйзед взмахом руки приказал капитану Гораделю выставить снаружи охрану. Отправив нескольких солдат следовать за террисийцем, капитан занялся остальными. Сэйзед нахмурился и наконец-то вошел в здание.

Он понятия не имел, чего именно следовало ожидать. Дом принадлежал Кантону инквизиции — самому печально известному из всех отделений братства — и не относился к местам, которые Сэйзеду хотелось бы посетить. Он еще не забыл про зловещую Обитель Серанн. Однако это здание оказалось совсем другим, и жили в нем обычные чиновники. Убранство комнат выглядело скромнее, чем в большинстве принадлежавших братству помещениях, но на деревянных стенах висели гобелены, а на полу лежали широкие красные ковры. Все украшения были металлическими, и в каждой комнате имелся камин.

Следуя через все здание за Бризом и Призраком, Сэйзед пытался представить, каким оно выглядело во времена Вседержителя. Ни малейшего намека на пыль, рабочая обстановка. За каждым столом — чиновник, чья работа заключается в сборе и сортировке информации о знатных семействах, повстанцах-скаа и даже о других Кантонах братства. Между Ортодоксальным кантоном, который управлял Империей Вседержителя, и Кантоном инквизиции, который следил за порядком в ней, существовала давняя вражда.

Это было вовсе не средоточие страха, но средоточие бухгалтерских книг и документов. Инквизиторы, по всей видимости, наведывались сюда нечасто.

Призрак провел своих спутников через несколько заваленных мусором комнат в маленькую кладовку в дальнем конце здания. По следам в пыли Сэйзед определил, что сюда недавно кто-то наведывался.

— Ты здесь уже был? — спросил он, входя в комнату следом за Призраком, Бризом и Альрианной.

Призрак кивнул:

— Как и Вин. Ты разве не помнишь ее отчет?

С этими словами он присел, ощупал пол и вскоре, отыскав потайной замок, распахнул дверь, ведущую вниз. Сэйзед уставился на открывшуюся его взгляду темную пещеру.

— О чем это он? — шепотом спросила Альрианна у Бриза. — Вин уже была здесь?

— Она приходила сюда на разведку, дорогая. Чтобы отыскать…