Герой веков

— Хранилище, — договорил Сэйзед, в то время как Призрак начал спускаться по лестнице во тьму. Фонарь он оставил. — Одно из тех, что оставил Вседержитель. Каждое такое хранилище расположено под зданием, принадлежавшим братству.

— Что ж, мы ведь за этим сюда и пришли, верно? — уточнила Альрианна. — И теперь оно наше. Зачем же теперь мучиться с этим Гражданином и его сумасшедшими крестьянами?

— Мы ничего не сможем вывезти из города, пока здесь всем заправляет Гражданин. — Голос Призрака эхом отразился от сводов пещеры. — Здесь слишком много припасов.

— Кроме того, моя дорогая, — вмешался Бриз, — Эленд отправил нас не только за припасами — мы должны подавить бунт. Нельзя допустить, чтобы один из главных городов был охвачен восстанием, и особенно важно — не допустить, чтобы это восстание распространилось на другие города. Должен признаться, я испытываю очень странные чувства оттого, что нахожусь по другую сторону баррикад: подавляю народные волнения, а не разжигаю их.

— Очень может быть, нам придется устроить восстание против восставших, Бриз, — откуда-то снизу заметил Призрак. — Возможно, это тебя немного успокоит. Так вы идете или нет?

Сэйзед и Бриз переглянулись.

— После вас. — Гасильщик махнул рукой в сторону темной ямы.

Подхватив фонарь, террисиец начал спускаться первым. Лестница привела его в маленькую комнату, высеченную в скале, одна стена которой была отодвинута, открывая вход в пещеру. Сэйзед вошел, предоставив спустившемуся Бризу помочь Альрианне, поднял фонарь и застыл в изумлении.

— Вседержитель! — ахнул за его спиной Бриз. — Да она огромная!

— Вседержитель подготовил эти хранилища на случай катастрофы, — пояснил стоявший в нескольких шагах от них Призрак. — Чтобы помочь жителям империи справиться с тем, с чем мы сейчас столкнулись. Будь они маленькими, толку от них тоже было бы маловато.

Маленьким это хранилище не было. Они находились у самого потолка на выступе громадной пещеры, и далеко внизу Сэйзед видел бесчисленные ряды многоярусных полок.

— Думаю, нам стоит обосноваться здесь, Сэйзед, — посоветовал Призрак, направляясь к ступеням, ведущим вниз. — В этом городе нет другого места, которое можно было бы оборонять. Если мы разместим солдат в доме наверху, то припасы сможем брать отсюда, и сюда же отступим в случае необходимости. Здесь мы сможем защититься даже от хорошо подготовленной атаки.

Повернувшись, Сэйзед посмотрел на каменную дверь, через которую они вошли. Она была настолько маленькой, что пройти через нее мог всего один человек. Значит, ее легко будет стеречь. Кроме того, наверняка имелся способ закрыть ее снова.

— Внезапно я начал чувствовать себя почти в безопасности, — признался Бриз.

Продолжая разглядывать пещеру, Сэйзед кивнул. В отдалении раздавался какой-то звук.

— Это вода?

— В каждом хранилище есть что-то особенное — такое, чего нет в других. — Голос Призрака снова прозвучал в сопровождении причудливого эха.

Сэйзед тоже начал спускаться по ступенькам, а следом за Бризом в пещеру вошли солдаты Гораделя. Несмотря на то что они принесли несколько фонарей, Бриз и Альрианна предпочли держаться поближе к хранителю и последовали за ним.

Вскоре Сэйзед увидел, что впереди что-то блестит. Он остановился и поднял фонарь, вдруг осознав, что отдаленная часть пещеры, даже будучи погруженной во тьму, выглядит слишком плоской, чтобы быть простым каменным полом.

Бриз тихонько присвистнул, разглядывая громадное подземное озеро.

— Что ж, — сказал он. — Кажется, теперь я догадываюсь, куда подевалась вода из каналов.

* * *

Изначально люди предполагали, что причиной, по которой Рашек преследовал террисийскую религию, была ненависть. Но теперь мы знаем, что Рашек и сам был террисийцем, и потому уничтожение этой религии выглядит странно. Думаю, все это как-то связано с пророчествами о Герое Веков. Рашеку было известно, что сила Охранителя в конечном счете вернется в Источник Вознесения. Если бы религия Терриса продолжала существовать, то рано или поздно кто-то мог бы найти путь к Источнику, взять силу и использовать ее для того, чтобы победить Рашека и ращрушить империю. Поэтому он исказил сведения о Герое и о том, что ему полагалось совершить, в надежде, что о секрете Источника не узнает больше никто.

30

— И вы не собираетесь меня отговаривать? — изумился Эленд.

Хэм и Сетт обменялись взглядами.

— С какой стати, Эл? — громила стоял на носу баржи.