Герой Веков

Поручитель на миг застыл.

— Йомен… — Вин с трудом приподнялась, — разве ты не видишь, что он тобой манипулирует?

Йомен не ответил. Он выглядел обеспокоенным.

«Как он вообще может обдумывать такой приказ?»

— Видишь? — прошептал Разрушитель. — Ты видишь мою силу? Теперь понимаешь, что мне подвластна даже их вера?

— Передайте мой приказ, — повернувшись спиной к Вин, обратился Йомен к своим солдатам. — Наши люди пойдут в атаку. Скажите, Вседержитель защитит их.

* * *

— Вот тебе раз, — произнес стоявший рядом с Элендом посреди лагеря Хэм. — Этого я не ожидал.

Наблюдавший, как из ворот Фадрекса льется поток вооруженных людей, Эленд кивнул. Некоторые спотыкались в глубоком пепле, другие рвались вперед; в целом отряд продвигался очень медленно.

— Кое-кто остался. — Император указал на стены.

У громилы не было олова, и он не мог видеть, что там выстроились солдаты. Люди Эленда сворачивали лагерь. Колоссы послушно ждали вдали.

— И о чем только думает Йомен? — удивился Хэм. — Этого недостаточно, чтобы атаковать колоссов!

«Мы поступили так же, когда напали на лагерь колоссов в Ветитане», — подумал Эленд. Что-то в происходящем его очень сильно беспокоило.

— Отступаем, — приказал он.

— Э…

— Трубить отступление! — скомандовал император. — Покинуть позиции. Прикажи солдатам уходить!

По его безмолвной команде колоссы двинулись прочь от города. Солдаты Йомена все еще пробирались сквозь пепел. Колоссы Эленда прокладывали путь для его людей. Расстояние между войсками противников оставалось значительным.

— Самое странное отступление из всех, какие я только видел, — заметил Хэм, но повиновался приказу.

«Вот оно, — взволнованно подумал Эленд. — Наконец-то я разберусь, что за странные дела творятся в этом городе».

* * *

Йомен тихо плакал. По его щекам текли скупые слезы. Он стоял с прямой спиной, не глядя в окно.

«Он боится, что послал людей на смерть», — подумала Вин.

Она понемногу продвигалась к нему. Марш смотрел в окно. Разрушитель с любопытством наблюдал за ней.

— Йомен, — окликнула Вин.

Тот повернулся.

— Это проверка, — пояснил он. — Инквизиторы — святые слуги Вседержителя. Я сделаю, что мне велят, и Вседержитель защитит моих людей и мой город. Тогда ты все увидишь сама.

Вин стиснула зубы и заставила себя приблизиться к Маршу. Она выглянула в окно и с удивлением увидела, что армия Эленда отступает перед солдатами Йомена. Защитники Фадрекса выглядели неубедительно. Ей показалось, что они специально двигаются так медленно, чтобы превосходящие силы противника убрались как можно дальше. Солнце садилось.

Маршу отступление Эленда очень не понравилось. Этого было достаточно, чтобы заставить Вин улыбнуться, — и Марш снова схватил ее.

— Думаешь, ты победила? — Он наклонился так, что штыри в его глазницах почти касались лица Вин.

Рожденная туманом снова потянулась к его поясу:

«Еще чуть-чуть…»

— Ты заявила, что играла со мной, дитя. — Разрушитель шагнул прямо к ней. — Но это с тобой играли. Колоссы, которых вы считаете своими слугами, на самом деле питаются моей силой. Думаешь, я позволил бы вам управлять ими, если бы это не принесло мне какой-то выгоды?

Вин обдало волной холода.

«Ох, нет…»

* * *

Эленд почувствовал, как что-то лопнуло. Ощущение было ужасным — словно часть его внутренностей вырвали одним движением. Он рухнул, не завершив стальной прыжок, и тяжело ударился о выступ скалы. Судорожно вздохнул и понял, что дрожит.

«Что за дьявольщина?» — подумал император, схватившись за голову, внутри которой все грохотало.

А потом понял. Он больше не чувствовал колоссов. В отдалении синекожие чудовища остановились, а потом, к ужасу Эленда, повернули в противоположную сторону.

И бросились на его людей.

* * *

Марш держал ее крепко.

— Гемалургия — его сила, Вин! Вседержитель сглупил, когда воспользовался ею! Дурень! Каждый раз, создавая инквизитора или колосса, он творил нового слугу для своего врага! Разрушитель терпеливо ждал, зная, что, когда он наконец-то вырвется на свободу, у него будет целая армия помощников!

Йомен находился у другого окна. Он вдруг тихо охнул.

— Ты выполнил обещание! — воскликнул поручитель. — Колоссы атакуют собственное войско!

— Твои люди следующие, Йомен. — Вин почувствовала головокружение. — Потом они уничтожат твой город.

— Все заканчивается, — прошептал Разрушитель. — Все становится на свои места. Где атиум? Не хватает только его.

Марш в очередной тряхнул Вин, и она наконец-то дотянулась до его одеяния. Пальцами, натренированными еще в раннем детстве, благодаря урокам брата.

Пальцами воровки.

— Ты не обманешь меня, Вин, — заявил Разрушитель. — Я бог.

Марш отпустил ее руку и замахнулся, словно собираясь ударить. В его движениях чувствовалась сила, горение пьютера ни с чем не перепутаешь. Он был алломантом, как и все инквизиторы, поэтому носил с собой металлы. Вин поднесла руку ко рту и осушила флакон, который вытащила у Марша из-за пазухи.

Инквизитор замер. Разрушитель смолк.

Вин улыбнулась.