Герой Веков

— Это логично, Эл. — Громила почесывал подбородок. — Атаковать сейчас — наша единственная возможность спасти Вин. И мы больше не можем держать город в осаде. — Хэм помедлил, покачал головой, и в его голосе проскользнули неуверенные нотки, как бывало всякий раз, когда он размышлял над очередным парадоксом. — С другой стороны, натравливать орду колоссов на город и в самом деле аморально. Не знаю, сможешь ли ты их контролировать, когда они начнут бесчинствовать. Стоит ли жизнь Вин жизни хотя бы одного невинного ребенка? Я не знаю. Хотя, быть может, мы спасем еще больше детей, если перевезем их на нашу территорию…

«Не стоило спрашивать Хэма, — подумал Эленд. — Он не умеет давать прямые ответы».

Он окинул взглядом поле: синие тела колоссов четко выделялись на черном фоне. При помощи олова можно было разглядеть, как на скалах, служивших Фадрексу укреплениями, собираются люди.

— Нет, — сказал вдруг Хэм.

Эленд снова перевел взгляд на громилу.

— Нет, — повторил тот. — Мы не должны атаковать.

— Хэм? — искренне изумился Эленд. — Ты наконец-то смог принять решение?

— Да.

Впервые в жизни Хэм не стал ничего объяснять или обосновывать.

Император перевел взгляд на город:

«Что бы сделала Вин?»

Первой мыслью было, что она бросилась бы в атаку. Но потом Эленд вспомнил, в каком виде нашел ее после нападения на башню Сетта. Она забилась в угол и плакала.

«Нет, — подумал он. — Нет, она бы этого не сделала. Даже ради того, чтобы защитить меня. Она учится на своих ошибках».

— Хэм, — сказал он неожиданно для самого себя. — Прикажи людям сниматься с лагеря. Мы возвращаемся в Лютадель.

Судя по выражению лица, громила явно не ожидал, что Эленд придет к такому же выводу, что и он сам.

— А Вин?

— Я не стану брать город штурмом, — покачал головой Эленд. — Не буду принуждать этих людей к покорности, даже если это ради их собственного блага. Мы найдем другой способ освободить Вин.

— Сетт будет в ярости, — ухмыльнулся громила.

— Он паралитик. Что он с нами сделает? Покусает? — пожал плечами Эленд. — Все, хватит, пора слезть со скал и разобраться с происходящим в Лютадели.

* * *

— Они отступают, мой господин, — сообщил солдат.

Вин облегченно вздохнула. Разрушитель стоял, сцепив за спиной руки, и лицо у него было каменное. Марш положил руку, похожую на клешню, на плечо Йомену; оба смотрели в окно.

«Разрушитель привел инквизитора. Должно быть, устал от моих попыток разговорить Йомена и вызвал сюда существо, которому поручитель должен был подчиниться».

— Это очень странно, — проговорил наконец Разрушитель.

Вин тихонько вздохнула и пошла на риск.

— Разве ты не видишь? — спросила она едва слышно.

Разрушитель повернулся.

— Ты ведь и в самом деле не понимаешь, да? — Вин улыбнулась.

На этот раз Марш тоже обернулся.

— Думаешь, я не поняла? Думаешь, я не знала, что все это время тебе был нужен атиум? Ты следовал за нами от пещеры к пещере, разжигал мои чувства, заставляя искать его для тебя. Ты действовал так грубо. Твои колоссы всегда приближались к городу только после того, как мы узнавали, что он оказывался следующим в очереди. Ты посылал их туда, чтобы заставить нас поторопиться, но они ни разу не добрались туда слишком быстро. Дело в том, что мы все знали.

— Невозможно, — прошептал Разрушитель.

— Отчего же, — не согласилась Вин. — Вполне возможно. Атиум ведь тоже металл, Разрушитель. Ты не видишь его. Твое зрение затуманивается, когда вокруг слишком много металла, верно? Он — твоя сила, ты используешь его, чтобы создавать инквизиторов, но при этом он для тебя как свет, который может и ослепить. Ты и не увидел, когда мы в самом деле нашли атиум. Ты просто поддался на наши уловки.

Марш отпустил Йомена и пролетел через комнату.

— ГДЕ ОН? — схватив Вин за руки, заорал инквизитор и встряхнул ее.

Она рассмеялась, отвлекая Марша, и потянулась к его поясу. Но он тряс ее слишком сильно — пальцы никак не могли достичь цели.

— Ты мне скажешь, куда вы дели атиум, дитя, — спокойно проговорил Разрушитель. — Разве я тебе не объяснил? Со мной нельзя бороться. Ты, наверное, считаешь себя умной, но на самом деле ничего не понимаешь. Ты даже не знаешь, что такое атиум.

— Думаешь, я отведу тебя туда, где он спрятан? — покачала головой Вин.

Марш снова ее встряхнул, словно трещотку. Вин стиснула зубы. Когда он остановился, перед глазами все поплыло. Чуть поодаль она с трудом могла разглядеть Йомена, который с мрачным видом наблюдал за происходящим.

— Йомен, — окликнула Вин. — Твой народ теперь в безопасности — и ты по-прежнему не веришь, что Эленд — хороший человек?

Марш швырнул ее прочь, и рожденная туманом сильно ударилась об пол.

— Ах, дитя. — Разрушитель опустился на колени рядом. — Неужели мне и впрямь надо доказывать, что ты мне не соперник?

— Йомен! — крикнул Марш, поворачиваясь. — Приготовь своих людей. Я хочу, чтобы вы пошли в атаку.

— Что? — поразился поручитель. — Атака, мой господин?

— Да, — подтвердил Марш. — Я хочу, чтобы ты собрал всех своих солдат и послал их атаковать лагерь Эленда Венчера.

— Мой господин, я должен оставить укрепления без защиты? Напасть на войско колоссов?

— Я приказываю тебе.