Герой Веков

Призрак встал, потянулся. Вокруг слышались вздохи. В пещере было тесно: почти все жители Урто перешли сюда, прячась от того, что происходило снаружи. Пробираться мимо беспокойных, кашляющих, шепчущихся горожан оказалось непросто. Постепенно шепот становился все громче, и люди начали подниматься и двигаться вслед за Призраком.

Подбежала в белом платье Бельдре.

— Призрак? — спросила она с удивлением. — Что… что произошло?

Тот просто обнял ее одной рукой, и дальше они шагали вместе.

Бриз сидел за столом. Разумеется, у него-то была мебель, тогда как почти все остальные разместились на каменном полу. Призрак улыбнулся — гасильщик в ответ подмигнул.

— Ты хорошо выглядишь, мой мальчик. — Бриз глотнул вина.

— Да неужели? — отозвался Призрак.

— И это все, что ты можешь сказать? — всплеснула руками Бельдре. — Да ты только глянь на него! Он исцелился!

Бриз пожал плечами, отставил бокал и поднялся из-за стола:

— Моя дорогая, с учетом всех странностей, что происходили в последнее время, внешность юного Призрака меня уже не удивляет. Исцеление? Ох, это как-то совсем прозаично, по-моему.

— Идем? — спросил Призрак.

— Почему бы и нет? — снова пожал плечами Бриз. — И что, по-твоему, мы там увидим?

— Я не знаю, — честно признался молодой человек, направляясь к выходу из пещеры.

— Призрак, — осторожно начала Бельдре, когда тот начал подниматься по лестнице. — Ты же знаешь, что говорили разведчики. Весь город полыхал из-за солнца…

Подняв голову, Призрак увидел, что между досками пробивается свет. Молодой человек улыбнулся и открыл люк.

Города там не оказалось. Только поле травы. Зеленой травы. Призрак моргнул от этого странного зрелища, потом выбрался наружу, освободив путь Бризу. Гасильщик высунул голову.

— Вот так вид, — сказал он, тоже вылезая из люка.

Призрак стоял в траве. Она доходила до бедер. Зеленая. До чего же странный цвет для растений.

— И… небо. — Бриз прикрыл ладонью глаза. — Голубое. Ни пепла, ни дыма. Очень странно. Страннее не бывает. Держу пари, это дело рук Вин. Эта девчонка всегда все делает по-своему.

Позади раздался потрясенный вздох. Обернувшись, Призрак увидел, что из пещеры выбирается Бельдре. Он помог ей выйти, и они в немом восхищении пошли по высокой траве. Солнце светило очень ярко, но неприятной жары не ощущалось.

— Что случилось с городом? — прошептала Бельдре, хватая Призрака за руку.

Тот покачал головой и замер. Что-то двигалось вдали. Они пошли вперед. За спиной Бриз уговаривал Альрианну выйти и посмотреть, что с ними случилось.

— Это… люди? — удивилась Бельдре, по-прежнему не выпуская руку Призрака.

Их тоже заметили, и, когда незнакомцы приблизились, Призрак улыбнулся и махнул рукой одному из них.

— Призрак? — крикнул Хэм. — Малый, это ты?

Призрак и Бельдре побежали ему навстречу. Громила стоял в окружении других людей, за ними посреди поросшего травой луга виднелся еще один открытый люк. Люди, которых он не знал, — на некоторых была униформа армии Эленда — выбирались из-под земли. Хэм бросился к Призраку и от души обнял.

— Что ты тут делаешь? — спросил громила, разжимая объятия.

— Не знаю, — растерянно ответил Призрак. — Последнее, что помню, — я был в Урто.

Хэм посмотрел в небо:

— А я в Фадрексе! Что же произошло?

— Сомневаюсь, что места, где мы были раньше, имеют теперь какой-то смысл, Хэм, — покачал головой Призрак.

Тот кивнул и повернулся в ту сторону, куда указывал какой-то солдат. Неподалеку еще одна группа людей поднималась из дыры в земле. Друзья направились к ним, и громила вдруг замер, увидев кого-то посреди толпы. Приглядевшись внимательнее, Призрак узнал жену Хэма, которая осталась в Лютадели. Испустив радостный вопль, громила бросился к своей семье.

Призрак обошел все норы. Их оказалось шесть. Одни убежища были забиты людьми, в других народу было поменьше. То, в котором он нашел Дему, здорово отличалась от прочих: вместо крышки люка здесь имелся вход в пещеру.

Генерала держала за руку симпатичная террисийка.

— Я то и дело терял сознание, — рассказывал Дему собравшимся вокруг него, — но я видел его. Выживший. Это должен быть именно он — в небе, окруженный сиянием. Волны цвета разливались в воздухе, земля дрожала, все вокруг двигалось. Он пришел. Как Сэйзед и говорил.

— Сэйзед? — вмешался Призрак. — Где он?

Дему покачал головой.

— Не знаю, лорд Призрак. — Он помедлил. — А вы откуда?

Молодой человек не ответил. Дыры и норы образовывали узор. Призрак пошел сквозь траву, ведя за собой Бельдре, прямо в центр этого узора. Дул легкий ветерок, по поверхности травы бежали волны. Хэм и Бриз догнали его, уже споря о какой-то ерунде. Одной рукой Хэм держал ребенка, другой — обнимал за плечи жену.

Призрак застыл, увидев в траве что-то маленькое и цветное. Поднял руку, предупреждая остальных, и они замедлили шаг. Там, посреди травы, было целое поле чего-то… цветного. Оно росло из земли и походило на раскрашенные в яркие цвета листья. Перевернутые колокольчики с длинными прямыми стеблями, обращенные навстречу солнцу. Они словно тянулись к свету, впитывая его.

— Красиво… — прошептала Бельдре.