Герои забытых легенд

– Поэтому я и рассказываю тебе все наедине. Он ведь точно солгал следователю! Выгородил ее, чтобы никто ничего не заподозрил. Я с тех пор стараюсь следить за ними, подслушиваю их разговоры. Но они умолкают, как только видят меня поблизости.

– И что, ничего не удалось подслушать?

– Ничего особенного. Хотя постой! – вспомнила вдруг Вика. – Однажды Анфиса в саду рассказывала Олегу, что как-то умудрилась поговорить с Нимфой.

– Той преступницей?!

– Да! Из их разговора я поняла, что Олег давно знаком с этой Нимфой, они вроде даже роман крутили. И когда Нимфа объявилась в городе, Анфиса очень надеялась, что та из ревности убьет Ирину. Как же хорошо, что у этой бандитки тогда ничего не вышло!

Оксана, лишившись дара речи, испуганно уставилась на взволнованную горничную.

– Господи! Вот так новости… Олег и Нимфа?! Олег и Анфиса?

– Вот и я о том же!

– А что стало с тем халатом и париком?

– Не знаю… – пожала плечами Вика. – Но Анфиса уже несколько дней запрещает мне заходить в ее комнату. Возможно, подозревает что-то. Сказала, что ей нужно разобрать кое-какие личные вещи, а уж потом она позовет меня для генеральной уборки. Странно все это, не находишь?

– Очень странно! – согласилась Оксана. – А она что-то выбрасывала из своей комнаты?

– Ничего. Я ведь теперь за ней пристально слежу. Лишь как-то попросила у меня несколько больших мешков для мусора, но пока ничего из спальни так и не выносила.

– Ладно… Я выберу удобный момент и постараюсь пробраться в ее комнату. Сама там все осмотрю, – пообещала Оксана. – Спасибо, Вик. И больше никому об этом не рассказывай.

– Ни за что! – горячо заверила ее горничная. – Что, я себе враг? Ну а если это действительно Анфиса? Что тогда? Или они с Олегом вместе? Этот взрыв яхты…

– Ни слова больше! – отрезала Зверева. – Сначала нужно во всем убедиться, чтобы не обвинять человека понапрасну. Но если это правда, я расскажу обо всем отцу, и пусть сам решает, сдать их в полицию или выгнать взашей из этого дома!

– А с чего ты начнешь?

– О, кажется, я знаю с чего, – задумчиво произнесла Оксана. Затем ободряюще потрепала Вику по плечу, вышла из кухни и отправилась наверх.

Горничная проводила ее испуганным взглядом.

20. Монстры, подобные ей

Следующим утром Денис Чернокнижец отправился в загородный дом своего деда, чтобы забрать давно забытый этюдник. Уже несколько дней ему хотелось позаниматься живописью, но все кисти, краски и мастихины остались в мастерской, а без них он не мог работать. Денис не появлялся здесь уже почти неделю. Когда парень вошел во двор, ему показалось, что дыр в земле стало еще больше. Значит, просыпающиеся твари продолжали выбираться из своих подземелий.

Озираясь по сторонам, аккуратно ступая по искореженному двору, Денис приблизился к дому и остановился перед выломанной дверью. В тот же миг из красноватого тумана, окутавшего лесную чащу, вышли несколько рослых мужчин в черной форме и подозрительно уставились на него.

– Это я, – помахал им Денис. – Внук Василия Глебовича! Пришел забрать кое-что из своих вещей…

Охранники Королевского Зодиака молча кивнули и снова растворились в тумане.

Денис вошел в разгромленный дом. В полу зияло несколько огромных провалов, ощерившихся обломками досок. Оказалось, под полом также проходили многочисленные подземные норы, откуда теперь лезли злыдни и прочая нечисть. Хорошо, что монстры появлялись в основном после наступления темноты. Денис знал, что вся земля вокруг изрыта длинными, извилистыми ходами. Что каменный круг позади дома теперь расколот на множество частей, а некоторые из окружавших его статуй повалены. Древний языческий круг сыграл свою роль и больше не был нужен адептам Огненного Дракона, ведь Мать Змей уже сотворила первый ритуал и пробудила Спящих. Теперь оставалось только ждать того, что будет дальше. И от одной мысли об этом охватывал ужас.

Чернокнижец, обходя дыры в полу, двинулся к лестнице, ведущей на второй этаж.

Тишина давила. Единственным звуком был лишь натужный скрип расшатанных половиц под ногами. На толстом слое пыли оставались следы кроссовок, углы уже затянуло паутиной. Денис укоризненно покачал головой. Ему всегда нравился этот лесной дом, и то, во что его превратили эти твари, злило парня.

Чернокнижец поднялся на второй этаж, в мастерскую, где обычно занимался живописью. Его этюдник стоял у большого окна целый и невредимый, что не могло не радовать. Денис аккуратно собрал его – этюдник складывался в удобный деревянный чемоданчик, – затем сунул внутрь тюбики с краской и мастихины.

Вдоль стен мастерской все еще красовались восковые фигуры. Часть из них находилась здесь уже много лет, остальные он лишь недавно перетащил из разгромленной студии во дворе. Пятнадцать двойников известных личностей, певцов и актеров, которых он когда-то вылепил по их фотографиям в интернете. Вспомнив о том, что случилось с куклой Ангелины Зверевой, Денис хотел было уничтожить все эти манекены, но затем передумал. Просто рука не поднялась на плоды собственного многолетнего труда.