Героями не рождаются

- Мы поняли, Ань, - перебил сестру Артём. - Да, это было очень опасно, но мы знали, на что идём.

- Нет, не знали! - Возразила Анна, посерьёзнев настолько, что называть её Анькой у меня сейчас пропало всякое желание. - Для нас всё это было игрой! Каждый раз, собираясь в Зону, мы ощущали лишь азарт, в то время как следовало чувствовать тревогу. Вся эта наша бравада... вся возня со съёмками... чего это будет стоить, если нас разорвут на части Изверги? А ведь это вполне может произойти, каждый выход туда - смертельный риск. Сев правильно говорил после того столкновения с Прыгуном, нам тогда очень повезло.

- Да что на тебя нашло? - Немного обескуражено пролепетал Тёмка, видимо так же удивлённый столь несвойственным Анне поведением, что и я.

- Что нашло? - Она вскочила со своего места и нависла над нами, инстинктивно вжавшимися в спинку дивана. - Вас, двух дураков, чуть было не убили на моих глазах! И я никак не могла этому помешать! Вот что произошло!

Она будто бы обессилено рухнула на диван, прямо между нами, её длинные светлые волосы беспорядочно разметались по подушкам, когда она откинулась на них, устремив взгляд на потолок. В уголках её глаз я заметил влагу, ощутив при этом укол стыда. Подруга всё это время носила свои переживания в себе, буквально мариновалась в них, в то время как я был занят исключительно собственными мыслями, да подготовкой к предстоящим выходам. Ничего не говоря, желая лишь поддержать, я взял её за руку. Анна, метнув на меня быстрый взгляд, слабо улыбнулась, сжав мою ладонь.

- Всё ведь обошлось... - растерянно пробормотал Тёмка. Иногда моему другу, несмотря на всю его рассудительность, определённо не хватает такта.

- А могло и не обойтись, - как-то устало ответила ему сестра. - Сколько ещё будет подобных случаев? Может пронести раз, второй, третий... а на тридцать третий что-то обязательно пойдёт не так и легкими травмами мы можем не отделаться.

Необычно было видеть именно Анну гласом разума в нашей компании, но сейчас так оно и было. Она будто повзрослела, в полной мере ощутив на себе цену нашим приключениям. Осознав пресловутую Геройскую Долю. Я покрепче сжал её теплую ладошку, давая понять, что в полной мере согласен с её опасениями.

- Так что ты предлагаешь? - Спросил Артём. - Всё бросить? После того, как мы только заявили о себе?

- Нет, - помотала головой она. - Но сейчас... мне кажется, что ты, Сев, с самого начала был прав.

- В смысле? - Не понял Тёмка.

- Думаю, это о том, что я изначально агитировал вас на вступление в Ассоциацию, - пояснил я.

Вспомнив, что именно Анна ответила Мракоборцу, мне не составило труда понять, к чему она сейчас ведёт. Лидер Героев просил нас подумать, но из нас троих всерьёз задумалась над его предложением лишь она одна. И, видимо, нашла его стоящим внимания, раз уж затеяла этот разговор.

- Погоди, - Артём двумя пальцами потёр переносицу. - Ты предлагаешь нам вступить в МАС? Принять Эмблему? Открыть свои личности совершенно незнакомым людям?

- Как будто нам реально есть, что скрывать, - фыркнула Анна.

Если в отношении Агариных подобное утверждение было вполне оправданно, то мне всё же было, что скрывать.

- А как же Общество? Мы ведь присоединились к нему как раз в поисках поддержки. На наш зов сам Бригадир откликнулся!

- А потом свалил, помахав нам ручкой и оставив меня одну с двумя раненными товарищами. И кто оказал нам помощь? Если Дьявол отшиб тебе память, то я напомню, что это были Герои Ассоциации.

- Он наверняка знал, что они нам помогут - выступил в защиту спасшего нас сверха Артём.

- Вообще-то, это довольно интересный вопрос, - вновь взял слово я. - Если он знал, что с ними есть целитель, и он точно нас подлатает, то не мог не понимать, что мы вполне можем проникнуться к нашим зарегистрированным коллегам симпатиями, возможно достаточными, чтобы к ним присоединиться. Если же нет... значит, ему было на нас плевать. Я бы поставил на первый вариант, но в этом случае можно предположить, что Бригадир сознательно подвёл нас к мысли о вступлении в МАС.

- Не слишком ли сложно? - С сомнением протянул друг.

- Если вспомнить, с каким предложением подошёл к нам Мракоборец, выглядит вполне реалистично. Они вполне могли договориться, прежде чем Бригадир ушёл.

- Так что? - Недоверчиво покосился на меня Тёмка. - Ты поддерживаешь Анькино предложение?

- Вообще-то, изначально оно было моим, - заметил я. - Я предложил вам зарегистрироваться, как только вы рассказали мне о своих способностях, и не отказываюсь от собственных слов. Теперь вы сами видели, как работает МАС, какую имеет поддержку и обеспечение.

- Знаешь, разворотивший пол улицы джетвинг не тянет на положительный пример.

- Взгляни на ситуацию с другой стороны: пол улицы вдребезги, а пассажирам джетвинга - хоть бы что!

- Ну, лааадно... - протянул Артём, со скрипом принимая данный аргумент. - Но, в любом случае, как же наша, - он неопределённо покрутил пальцами в воздухе, подбирая подходящее слово, - пусть будет - независимость. Что с этим? Мы работаем в удобном для нас графике, над нами нет начальства. Делаем, что хотим.