Героями не рождаются

И я действительно так считал. Да, я уже привык работать в команде с ними и полагал, что у нас неплохо получается. Но они, в отличие от меня, не смогли бы в полной мере раскрыть свой потенциал непосредственно "в поле". Они не проходили должного обучения, и познание собственных сил им точно бы не помешало. Вполне возможно, даже сделало бы их куда более универсальными и самодостаточными. С этим я, сам не являясь сверхом, им помочь не мог, ну а Общество... Мы сами смогли убедиться в ограниченности его возможностей. Даже если не интерпретировать поведение Бригадира - предположительно, одного из его основателей, на минуточку! - как явный направляющий толчок в сторону МАС.

Именно это я и попытался до них донести и вроде даже вполне успешно. Всё же, Анна самостоятельно дошла до мысли о необходимости вступления в организацию, способную обеспечить нам должную безопасность, да и Артёма мы до этого не слишком долго уламывали.

- К тому же, это будет очень удобно, - подытожил я. - Я стану вашим контактом в Обществе, а вы - моими среди Героев Ассоциации. Будем помогать другу, делиться интересной информацией и всё такое. Налаживать межфракционные отношения!

- Ну да, как Бригадир, ручкающийся с Мракоборцем, - съязвил Тёмка.

- Вот именно! Последуем их примеру! - Бодро ответил я. - Станем первыми... ну или вторыми ласточками!

- Всё это, конечно, звучит отлично, - сказала Анна, - но не отменяет того факта, что ты останешься один на один с Зоной. Нас не будет рядом, чтобы прикрыть тебе спину и подать руку в случае нужды. Мы с Тёмчиком всё обговорим и обдумаем между собой, но я хочу точно знать, что мы не бросаем тебя на произвол судьбы. Поэтому, ты тоже обдумай вариант присоединения к какой-нибудь другой команде на постоянной основе. Пойми и нас, мы хотим быть уверены, что ты не сгинешь бесследно в желудке какого-нибудь Изверга, о чём никто и никогда не узнает. Я не собираюсь как-то ограничивать тебя обещаниями, но...

- Но ты права, - вынужден был согласиться я.

Её слова были разумны и даже в некоторой мере отражали мои собственные мысли. После месяца плотной командной работы я не мог не признать всех выгод и удобств от наличия напарников. Конечно, были и недостатки, но ничего, с чем я не смог бы справиться. Наверное.

- Токсик с Акумой - отличные парни, - сказал Тёмка. - И до сих пор в поисках третьего.

- Да, знаю, - кивнул я, понимая, что они для меня, не считая близнецов - единственный приемлемый вариант.

- Мне они тоже показались толковыми. А этот Акума такой, - улыбнувшись, Анька стрельнула в мою сторону хитрым взглядом, - вежливый и обходительный.

- В самом деле? - Выгнул бровь я. - Я тоже так умею. Как насчёт, сходить куда-нибудь Анька-тян? Только ты и великий Сев-сама! Сев-сама отведёт тебя куда угодно, двери лучших заведений города открыты перед ним!

- Эй! - Воскликнул Тёмка. - Ты мою сестру на свидание приглашаешь?

- И чё?

- Долго тупишь, вот чё!

Нашу шутливую перепалку прервала Анька, которая развалилась на занимаемом нами троими диване, устроив свою голову на моём плече, а ноги перекинув через колени брата. Казалось, выплеснув свои переживания, выдвинув предложение и даже найдя некоторое подобие выхода из так обеспокоившей её ситуации, она сняла со своих плеч тяжеленную глыбу, после чего позволила себе немного расслабиться.

- Сев?

- Да?

- В пиццерию хочу, - заявила она. - А потом в кино. Или наоборот. Но только чтобы всё было романтично!

Кажется, моя шутка, сказанная для разрядки, зашла дальше... чем я смел надеяться. Уж не знаю, как всё сложится в дальнейшем, раскидает ли нас по разным лагерям, либо мы так и останемся одной командой, но конкретно сейчас мне было хорошо. Впрочем, не мне одному: Анька давно не выглядела настолько умиротворённой, а Тёмка лишь для вида гневно пучил глаза и корчил рожи, явно угорая над моей робостью по отношению к его сестре.

- Будет, - выдохнул я, упёршись щекой Аньке в макушку.

Глава 17

Вот и пришла в наши края настоящая зима. Ударили морозы, а на улицах навалило снежные сугробы. Дворники и снегоуборочная техника заполонили улицы для недопущения транспортного коллапса, а детвора заняла дворы и детские площадки. Повсюду вырастали снежные крепости, на страже которых угрожающе вздёрнули свои морковные носы снеговики, тут и там вспыхивали самые настоящие снежные битвы. В общем, в ожидании зимних каникул, до которых было уже рукой подать, народ отрывался, как мог.

Но касалось это лишь обжитой части города. В Зоне сейчас царило самое настоящее затишье. Мало того, что передвигаться по ней из-за навалившего снега, который никто и не думал убирать, стало довольно проблематично, так ещё и Извергов поди разыщи. То ли так основательно их проредили во время Прорыва, то ли к холодам они не слишком устойчивы, вот и попрятались, кто куда.

- Эт только пока, - разъяснил ситуацию Токсик, уже не первый год наведывающийся в Зону. - Скоро тут появятся куда более приспособленные для таких условий уродцы. Йети, Пингвины, Шатуны и прочие "северные" Изверги.

- Откуда появятся? - Уточнил я.