Героями не рождаются 3. Том II

Тварь радостно взревела, расставив в стороны свои кривые ручки, будто намереваясь меня обнять. Однако на сегодня лимит незапланированных обжиманцев уже исчерпан, так что я увернулся от трёхпалой ладони, способной обхватить меня поперёк тела, после чего, с помощью Поступи, плавно перешёл в подкат, прошмыгнув у монстра между ног. Надо ли говорить, что при этом я парой взмахов клинка успел подрубить обе его ноги? Ступни ему, конечно, не отрезало, не хватило длины лезвия, однако, чтобы заставить споткнуться, этого оказалось более чем достаточно. Казалось бы, мелочь, но только не на полном ходу, когда перед тобой край обрыва.

Завывая, Пожинатель покатился по откосому склону, глубоко раня объёмные бока об торчащие из него осколки конструкций и штыри арматуры. Затормозил он, лишь врезавшись в огромную кучу обломков, сваленную на дне. Теперь осталось только спуститься следом, да добить израненного и обессиленного…

– Курлы! – внезапно раздался непонятный звук, заставив меня повременить со своим решением.

Куча обломков зашевелилась, после чего куски бетона разлетелись в стороны, явив птичью голову на длинной шее. Размером с нос пассажирского лайнера. И изогнутым клювом, с многочисленными отростками-зубами. Появление этой штуки привлекло внимание абсолютно всех, как сверхов, так и тварей. Заметивший её Пожинатель попытался было неуклюже отползти, однако…

– Курлы! – Башка гигантского Изверга метнулась к нему, клацнул чудовищный клюв, и грузная туша оранжевого, лишившаяся верхней своей части, распласталась на земле, обильно орошая её потоками густой тёмной жижи.

Птичья голова дёрнулась, заглатывая законную добычу, после чего тварь нахохлилась и осмотрелась по сторонам своими маленькими по сравнению с остальной башкой, глубоко посаженными глазками. Всеми четырьмя, расположенными так, чтобы давать ей максимальный панорамный обзор.

– Курлы-ы! – Запрокинув башку к небу, Изверг возвестил о своём присутствии, и этому воплю аккомпанировали раскаты грома, а промеж клубящихся над нами чёрных туч зазмеились молнии.

Земля и обломки начали осыпаться с тела монстра, в полной мере открывая вид на это создание. Длинное гибкое тело, покрытое то ли чешуйками из металла, то ли перьями, из-под которых очень смутно просматривалась аура существа. Четыре птичьи лапы с когтями, способными за мгновение распороть БТР. Длинный подвижный хвост, который больше подошёл бы какой-нибудь ящерице. Тварь привстала, опёрлась передними лапами на край кратера и расправила крылья. Целых три пары.

Одного вида чудовища хватило, чтобы все без исключения оранжевые, бились ли они до этого между собой, либо пытались сожрать насевших на них Героев, в едином порыве дали дёру, как до этого спасались от них же более слабые Изверги. Означать это могло только одно – красный уровень угрозы теперь оправдан в полной мере. Похоже я был излишне оптимистичен, полагая, что напоследок Искажение одарило нас всего лишь очередным оранжевым, но всё ведь не могло закончится настолько просто, не правда ли?

***

Церемониться было некогда, так что я грубыми тычками привёл потрясённых трайфорсовцев в чувства и, показывая пример, свалил подальше от края обрыва. Хотя в данный момент безопасное расстояние исчисляется скорее десятками километров от Москвы, но всё же лучше не испытывать судьбу, рискуя попасться этой пташке на глаз. Нам ещё повезло, что её заинтересовали не тщедушные человечишки, которые такой громадине на один зуб, а большой и упитанный Пожинатель. Собственно, к нему она и вернулась, как только отогнала конкурентов.

– Что будем делать? – Шёпотом спросил Чешир, выглядывая из-за стоящего вертикально куска автострады, за которым мы укрылись.

Интересный вопрос. Я бы даже сказал, с подвохом. Монстр красного уровня… признаться, я даже не знаю, как к такому подступиться. Его металлическая шкура мало того, что на вид кажется прочной, так ещё и неплохо скрывает его Астральное тело, которое и само по себе должно быть чрезвычайно мощным. Интересно, сможет ли ему навредить полновесный Энергетический залп? По идее, должен, но вряд ли тварь будет смирно дожидаться, пока я соберу достаточно энергии для атаки. С другой стороны, я же тут не один, так что…

– Пойдём к остальным, – также шёпотом предложил я.

– Отличная идея, – кивнул Лют, – масовцы наверняка должны знать, что это за хрень и как её завалить. Надеюсь, у них есть план…

Словно в ответ на его надежды, над нашими головами пронеслась человеческая фигура из-под яркого кафтана которой валили клубы пара, образуя что-то наподобие реактивной тяги. В моём восприятии раскочегаренный на полную узор этого сверха сиял, словно маленькое солнце. Лидер московского отделения завис в воздухе над краем воронки, воинственно встопорщив бороду и сложив руки на груди.

– Курлы? – На него тут же уставилась левая пара птичьих глаз.

– Сдохни, аспид проклятый! – Резко выкинув руку вперёд, воскликнул Монарх.