Героическая сага. Бульбопанк (СИ)

Смешавшись с толпой, Тарас и его команда поспешили занять место поближе к сцене, чтобы вокруг было побольше народу. Парень шел сквозь расступающихся людей, как раскаленный нож, но за его спиной пространство тут же стягивалось. И непрестанно кто-то украдкой касался его плеча, кто-то подмигивал, приветственно кивал или просто смотрел с суровостью соратника перед последней схваткой.

К тому времени вечер окончательно забрал свое, и всё вокруг накрыли сумерки. И это было весьма кстати.

Над площадью взревели фанфары, гигантское полотно на сцене ожило, демонстрируя циферблат с обратным отсчетом. Вот-вот должна была начаться речь самого Сандера Лукаса. Сегодня ему исполнялось семьдесят лет — значимая дата для человека, чьими усилиями еще жив Город. Единственный город на планете.

— Граждане! — на экране взорвался разноцветный фейерверк, появилась морда ведущего, чьи усы почти полностью состояли из блестящего лака. — Этот великий день…

Дальше Тарас не слушал. Его лицо, спокойное и сосредоточенное, стало каким-то серым и отчужденным. Рука постоянно лежала в наплечной сумке. Кто-то рядом бухтел, что ему мешают ключи, упирающиеся в бок, но это было не важно — для молодого работника наступила полная, звенящая тишина. Он посмотрел на тех, кто проделал с ним долгий путь.

Русоволосый Эрик, чью мать парой месяцев ранее забрали прямо с медосмотра, обнаружив рак груди. А в прошлом году он таким же образом лишился отца и младшей сестры. В его глазах теперь поселилась настоящая пустота — то, что ученые заберут и его, было лишь вопросом времени. Не потому ли он с таким безразличием делал все, что бы ему ни сказали, иногда присаживаясь на корточки и хватаясь за голову, а через несколько минут вставая и продолжая работу на поле?

Тарас присмотрелся к лицу этого человека — оно было покрыто потом, покраснело от напряжения, потому что он был зажат столпившимися вокруг людьми так, что даже не мог поднести ладони к вискам и облегчить страдания.

Вторым помощником был Йозеф. Симпатичный мальчишка с припухлыми губами, однажды угодивший в камеру к матерым зекам. Как все произошло и что было после — теперь не важно. Просто Йозеф стал частенько попадаться на глаза со следами свеклы на губах. Может быть не хватало витаминов, а может быть что-то еще.

Тарас присмотрелся к нему, заметив смертельную бледноту на лице этого человека. Йозеф судорожно дергал что-то в своей сумке. Рядом с ним, по какому-то невероятному совпадению, столпилось трое мужиков в кепках-бандитках, их улыбки обнажали редкие золотые зубы, и они прижимались к мальчишке куда теснее, чем того требовали условия.

Поборов приступ отвращения, Тарас достал несколько клубней бах-бульбы. На экране, заслонив собой небо, шевелило губами лицо Сандера. Старый, морщинистый ученый говорил какие-то слова, толпа гудела, почти не слушая. Тут и там появлялись бутылки с самогонкой — гуляние вот-вот должно было перейти в самую приятную фазу.

Тарас вслепую закончил подготовку взрывного устройства, после чего растолкал людей вокруг и, хорошенько размахнувшись, бросил снаряд.

Бунт начался.

Глава 2. Недоброе гулянье

Картофелина попала точно в цель — по огромному экрану пробежала рябь, а хлопок и облако дыма заставили народ испуганно отстраниться. Но когда стало ясно, что взрывные снаряды слишком слабые, раздался первый лихой свист и полетели новые гранаты из толпы. Люди радостно хохотали, пьянея от чужой смелости и дешевого вина.

Экран пошел трещинами, лицо Лукаса, надутое от гордости за свое величие, вещало нечто крайне важное для Города. Но люди почти не прислушивались к словам. Какой в них смысл, если каждый год одно и то же?

Один из взрывов произошел до того, как картофелина успела перелететь толпу, и оглушил несколько человек. Сквозь радостный гул, словно игла через облако, пролетел панический визг. Мнимая безопасность лопнула, несколько человек в панике полезли на сцену, но их оттуда быстро стащили обратно.

Народу было страшно из-за начавшихся шалостей. Тарас и его сообщники бросали и бросали самодельные гранаты, подкидывая «дрова» во всеобщую панику, но она разрасталась слишком медленно. В любую минуту могли появиться полицаи и тогда все, пиши пропало.

Где-то в стороне взлетел на воздух ларек с агитационными листовками. Взрыв был настолько мощным, что у многих заложило уши. Бело-красные ошметки обильным снегопадом опускались на головы, кто-то радостно кричал, его поддерживали. От толпы все чаще стояли отделяться те, кто уже не видел смысла маскироваться. Снаряды летели во все стороны.

От одного из армейских постов, вооружившись дубинками, двинулся отряд из пяти человек. Они были уверены, что правда на их стороне, из-под глубоких касок на толпу бесчинствующих смотрели сердитые лица тех, кто относился к рабочему люду, как к скоту.

Но сегодня что-то пошло не так.