Героическая сага. Бульбопанк (СИ)

Мутант, между тем, немного отошел назад, будто не был уверен в том, правильно ли только что поступал, схватив жертву.

Тем же голосом, и Тарас понял, что это именно его губы произносили слова, некто потребовал: «БОЛЬШЕ НЕ НАПАДАЙ». Сознание рабочего в этот момент находилось где-то в другом месте, словно за зеркальным отражением всего происходящего. Реальность стала подобной сну — он понимал, что это все как-то сомнительно, но не догадывался, что стоит только проснуться, как от событий останутся бессвязные обрывки.

Гигант снова дернулся и продолжил стоять на месте.

Наваждение пропало, а реальность, как несущейся на всей скорости поезд, с ревом и гулом вернулось на место. Огненная призма, через которую он вдруг стал видеть окружающий мир, разлетелась на мелкие осколки, явив ему то самое чудище, которое должно было его сожрать или сделать нечто еще более ужасное.

Но вместо это оно застыло, тяжело дыша. Его складки и щупальца мерно поднимались вверх-вниз, в такт работы чудовищных легких. Оно больше не тянулось к жертве смертоносными конечностями, будто умственно отсталый ребенок, силясь переварить приказ. И если бы раньше этот приказ не значил ровным счетом ничего, то теперь смущал сам источник.

Дроид успел за это время выгнать оба танка на улицу, так что все, что осталось — отправиться в путь. Сорвавшись с места, Тарас побежал к выходу, но когда оказался на безопасном, как ему казалось, расстоянии, оглянулся. Огромный мутант, покачиваясь из стороны в сторону и шаркая брюхом по полу, отправился туда, откуда не так давно вылез.

Тарас медленно подошел к своим. Его сознание начало «троить» — мгновение он видел людей, как клубни, окруженные огненными нитями, а потом все проходило. Источник давления, появившийся в спасительный момент, исчез. Дышать снова стало легко.

«Что это, черт побери, было?!»

Глава 23. Штурм

Путь пролегал в угрюмом молчании. По крайней мере, для Тараса. Он забрался на башню танка, занявшего голову колонны под управлением Карти. Далее шел второй танк и бронемашины. Казалось, что такая техника способна расправиться с чем угодно, и ее железные пластины невозможно пробить щупальцами, а под люк не забраться. Починить его, к слову, стоило больших усилий — открывая их в прошлый раз, Тарас немного перестарался и погнул петли. Благо, нашлись и инструменты, и умелец в лице дроида.

Все, что требовалось, подправили и выровняли.

И теперь колонна шла в сторону лаборатории. Той самой, где чуть не была похищена Ласточка. Рабочий чувствовал, как растет злость внутри, стоило только припомнить детали. Лукас…

Какой же он мразью должен быть, чтобы творить такие вещи? Неужели ДНК бульбы настолько ужасно, что способно подталкивать разумное существо на подобные действия? Это было странно и неприемлемо. Но от одной встречи с Сандером к другой, Тарас всякий раз убеждался, что за поступками этого старика кроется не только результат мутации, но и его личные мотивы.

В отличие, например, от тех же замов — в их глазах виднелась непроглядная тьма, та самая, что хранила в себе кошмары медленно прогрессирующего нового вида. Который впоследствии играючи уничтожил цивилизацию. Все эти твари, от клубней до стеноломов, а теперь еще и гигантских слизней, состоящих из нескольких типов мутантов… Они ведь не сами сделали свое дело. Всегда участвовал кто-то из людей. Кто-то, вроде Лукаса.

Впрочем, в последнем Тарас не был так уверен, поскольку до того, как воочию увидел, что стало с правительством Города, ничего даже приблизительно похожего не встречал. Ни в книгах, ни где-то еще.

До лаборатории Лукаса оставалось совсем ничего, и она уже виднелась на горизонте, когда предводитель восстания отвлекся от собственных размышлений. Он поднял руку, показывая: стоп!

Колонна остановилась.

И опять начало твориться что-то неладное. Не с окружающим миром, а с Тарасом. Он знал, что это может быть опасно, поскольку не мог себя контролировать. И не был уверен в голосе, который то нашептывал увещевания, то громогласно приказывал чудищам, и те не смели ослушаться. Пожалуй, единственное, в чем был уверен парень, так это в том, что именно его кулаки способны превратить в кровавое месиво голову любого из врагов. Но вот в чем беда — не очень-то хотелось увидеть кого-то из своих распластанным на земле после того, как очередной приступ беспамятства закончится.

Приказав всем выйти, он вгляделся вдаль. Время стало замедляться, фигурки людей уменьшались и истончались, словно подернутые миражом или зноем, исходящим от земли. Странная волна накатывала на него с горизонта. Тарас осмотрелся по сторонам, заметив, как в отдалении темнеют края небосвода, как они сворачиваются. Звенящая тишина накрыла все плотным одеялом, хотя вокруг должен был царить шум моторов и окрики людей, обращающихся друг к другу.