Героическое похищение

Если бы она была девушкой, склонной падать в обморок, она бы, вероятно, так и сделала при этих словах. Нет, это не было признанием в вечной любви, но у нее никогда раньше не было человека, готового бороться за нее. Никогда никто, даже ее собственные родители, не считал ее настолько ценной, чтобы защищать и оберегать. От этого у нее на глазах выступили слезы, а сердце практически остановилось. Осознание этого поразило ее так же сильно, как удар кулаком Зисты на тренировке.

Черт возьми, я обожаю этого фиолетового придурка.

Это открытие ошеломило ее. Когда это произошло? Как? Не имеет значения. Я не могу позволить своему мужу и любовнику умереть. Но как ему помочь?

Слишком поздно. Учитывая оглушительный рев толпы, возбужденной предстоящим кровавым событием, казалось, что время вышло. Несмотря на то, что охранники подталкивали его, Дайр воспользовался моментом, чтобы подойти к своей клетке.

— Я вытащу нас из этого, — пообещал он.

Даже сейчас он думал только о ней.

— Не умирай.

— И оставить тебя одну, чтобы ты доставляла еще больше неприятностей? — На секунду ему удалось улыбнуться, прежде чем его лицо снова стало серьезным. — Могу я попросить у своей пары поцелуй на счастье?

Она бы дала ему больше, но прижиматься лицом к решетке, чтобы коснуться его губ, оказалось достаточно неудобно. Он старался изо всех сил, и его руки обвились вокруг ее, когда она схватилась за металлические прутья, разделяющие их.

— Если увидишь шанс, воспользуйся им, — мягко прошептал он ей в губы.

По ее клетке пробежал электрический разряд. Она вскрикнула и отскочила назад.

Ярость зажгла глаза Дайра, и ей показалось, или она действительно услышала, как он пробормотал:

— За это они все умрут.

Трудно было сказать наверняка из-за суматохи, поднявшейся, когда охранники вывели его за дверь на боевую арену. Дайр бросил на нее последний взгляд, полный самообладания, который он испортил, подмигнув. Идиот. Почему он не мог испугаться, как обычный человек?

Потому что Дайр не был похож на других мужчин. Он был воином. Героем. Ходячим мертвецом.

Она хотела что-то крикнуть, подбодрить, попросить бежать, сказать «я люблю тебя», но слова застряли у нее в горле, которое было плотно сжато. Эмоции захлестнули ее, таких сильных она не испытывала уже давно, и во всем был виноват он. Несмотря на опасность и тот факт, что он, возможно, шел навстречу своей смерти, последние мысли Дайра были о ней. Доказательством были не ее покалывающие губы, не его слова и не его уверенность. Нет, она держала это в руке. Буквально. Так крепко, что острый кончик вонзился ей в ладонь, была зажата булавка, которую Дайр умудрился подсунуть ей во время их объятий, булавка, предназначенная для вскрытия замков.

Но она не воспользовалась этим сразу. Она не смогла, потому что, похоже, не собиралась оставаться в темной и сырой комнате, отведенной для бойцов, которые готовились к своим поединкам. Четверо громил, похожих на людоедов, взялись за четыре угла ее переносной камеры и вынесли ее за дверь. Вместо того чтобы направиться к большой опускной решетке, ведущей к тому, что выглядело как засыпанная песком поляна, они подняли ее по нескольким ступеням, а затем еще по одной — это было потрясающее путешествие из нескольких этажей, изгибов и поворотов, которое закончилось тем, что она оказалась на парапете, окружающем здание типа колизея. Под чужим небом, которое, как и на Земле, ночью было черным от мерцающих звезд, она увидела пространство размером в несколько футбольных полей, заполненное кричащими зрителями, которые были поглощены происходящим на песчаной площадке.

К счастью, ей удалось увидеть все с высоты птичьего полета. Прикрепленные к прочной цепи, они столкнули ее клетку с края, и она закричала, когда та упала. Она с громким стуком ударилась об пол своей камеры, когда та резко остановилась. Подвешенная над ареной, ее тюрьма качнулась со зловещим скрипом.

Еще не умерла. Но ситуация определенно изменилась к худшему. С другой стороны, у нее было лучшее место в зрительном зале, хотя и самое шаткое.

Глава 15

«Месть должна быть осуществлена любой ценой» — Руководство наемника по процветанию

«Прости тех, кто причинил тебе зло» — Неофициальное руководство по героизму.

Часть Дайра подозревала, что Бетти попытается сбежать с корабля. О, кого он пытался обмануть? Несмотря на его и Зисты уговоры оставаться на борту, он знал, что она это сделает. Поскольку он ожидал этого, он принял меры предосторожности, заперев двери новыми кодами, строго предупредив ее о необходимости соблюдать осторожность, Зиста даже пригрозила использовать интригующие, часто упоминаемые зониановцами кандалы, чтобы удержать ее на месте.

Угрюмая, с выпяченной нижней губой, Бетти пообещала остаться на корабле.