Геронтология. Учение о старости и долголетии

Выдающийся врач Раш (1745–1813) первым в американской медицинской литературе описал (1793) симптомы и немощи старческого возраста [74]. Он уделяет особое внимание изменениям в поведении и психике пожилых. Очень интересные, касающиеся этого вопроса замечания можно найти уже в работах Авиценны (Ибн-Сина) и других врачей Средневековья и эпохи Возрождения, но лучшие описания особенностей психики в старости принадлежат писателям, а не врачам. Греческие античные драмы, комедии Мольера, трагедии Шекспира и повести Достоевского ярко изображают людей с возрастными изменениями психики. Интуиция, глубина понимания и ясное проникновение позволили этим художникам снова глубоко понять психологию стариков, создав основу для дальнейшего исследования. У В. Шекспира (1564–1616) мы находим поэтическое и в то же время научное описание психических и физических особенностей стариков. Особенно характерны в этом отношении его комедия "Как это вам понравится" и трагедия "Король Лир" [75].

Анатомические изменения внутренних органов стариков также впервые описаны не врачами, а художниками и учеными периода Возрождения, например, Леонардо да Винчи (1452–1519). Однако его наблюдения не были опубликованы вплоть до XX столетия.

Морфологическая характеристика стариков проводилась на основе вскрытия трупов В. Гарвеем (1578–1657), Ж. Б. Морганьи (1682–1771) и, особенно, прибалтийским врачом И. Б. Фишером (1685–1772). Последний систематически производил вскрытия стариков для того, чтобы установить возрастные изменения органов в норме [76]. Он пытался ознакомиться с морфологией нормального старческого организма (внутреннее старческое старение), главным образом на основании проведенных им анатомических исследований, а также по литературным данным. Он пришел к выводу, что для старческих органов характерны следующие морфологические изменения: расширение сердца и аорты, обызвествление артерий, уплотнение мозга и хрящевидное уплотнение селезеночной капсулы (оболочки) и перерождение и хрупкость костей. Кроме анатомических изменений у стариков Фишер обращает внимание на физиологические изменения, особенно на дыхание, пульс, питание, выделения и сон.

В 1799 г. Б. В. Зейлер (1779–1843) опубликовал книгу, впервые целиком посвященную проблемам анатомии стариков [77]. В ней не содержалось никаких оригинальных наблюдений, но в течение нескольких десятилетий эта книга была наиболее популярным руководством по указанному предмету и дала толчок дальнейшему развитию оригинальных перспективных идей. Зейлер считает, что анатомическое изучение стариков должно базироваться на многочисленных вскрытиях и на критическом анализе этого материала, так как только таким путем можно быть уверенным, какие из структурных изменений закономерны, а какие — случайны или патологичны. Будущим исследователям в этой области Зейлер дает десять советов, в которых подчеркивает, что особое внимание надо обращать на возраст, различие пола и привычки стариков, на влияние образа жизни, аномалии половых органов и перенесенные заболевания. Многие старики умирают от болезней. Поэтому следует соблюдать осторожность и не смешивать признаков старости с последствиями некоторых местных или общих заболеваний: "чтобы мы не приписывали старости действие какого-либо местного или общего заболевания".

Врачи, работающие в домах для престарелых, должны наблюдать за своими пациентами и производить посмертные вскрытия.

Особого внимания заслуживает восьмой совет Зейлера. Согласно этому совету, один только скальпель не может выявить подлинную картину изменений в пожилом организме, следует также использовать микроскоп, физические измерения и химический анализ.

Немного позднее Ф. Рибес сообщил о своих исследованиях гистологических изменений у старых животных [78]. Л. Гейст, Ж. М. Шарко, Р. Вирхов, Л. Ашов и некоторые другие врачи и исследователи осуществили на практике идеи Зейлера [79]. Гистологические и биохимические исследования для характеристики старческого возраста получили широкое развитие в XX столетии.

В настоящее время детально изучено огромное количество разнообразных признаков старости, не только изменений молекул, клеток, тканей и органов, но и организма в целом, не только с точки зрения структуры тела, но и его функций.

Круг симптомов старческого возраста полно и подробно описан в специальных монографиях по гериатрии, например, в работах Э. В. Каудри, А. И. Лансинга (на английском языке), М. Бюргера (на немецком), Л. Бино и Э. Бурльера (иа французском и на других языках).

Продолжительность жизни

Когда 27 сентября 1940 г., в возрасте 84 лет, скончался известный австрийский психиатр, лауреат Нобелевской премии Ю. Вагнер-Яурег, на его письменном столе была найдена рукопись, показывающая, что до конца жизни этот выдающийся врач работал над проблемой биологической продолжительности человеческой жизни [80]. Этой проблемой интересовались еще древнегреческие философы Плиний, Лукиан и Цензорий, Леонардо, Гарвей, Гуфеланд, Мечников, Пёрл, Даблина и многие другие врачи, биологи и философы.