Геронтология. Учение о старости и долголетии

Немецкий врач И. Г. Когаузен (1665–1750) тщательно собрал все предписания для достижения долголетия и сохранения молодости, имевшиеся в медицинской литературе до начала XVIII в. [133]. Со времен Бэкона и до Когаузена число лекарств значительно увеличилось, по многие из них в отдельных случаях оказывались непригодными. Создается впечатление, что Когаузен верит лишь в одно лекарство — дыхание девушек. Р. Бэкон относился к этому довольно осторожно и недоверчиво, хотя этот метод лечения применялся еще библейским царем Давидом. В Библии сказано: "Царь Давид был стар, и, хотя его тепло укрывали, он не мог согреться. Тогда служители сказали царю: "Повелитель, вели разыскать для себя молодую девушку, пусть она прислуживает тебе и заботится о тебе и позволь ей лечь у тебя на груди, чтобы ты, царь и повелитель, мог согреться". По всему Израилю искали красивую девушку и нашли Абизаг из Шунам, которую и привели; она была очень красива, она заботилась и ухаживала за царем; но царь не имел с ней сношений" [134]. Р. Бэкон говорит: "От людей и животных исходят живительные эманации. Здоровые и сильные, особенно если они молоды, освежающе и омолаживающее действуют на стариков одним своим присутствием и в особенности своим здоровым и свежим дыханием" [127]. Здоровье и молодость заразны, как болезнь. Согласно древним и средневековым концепциям, старость — есть потеря "внутреннего тепла", поэтому логично допустить, что интенсивное естественное тепло девушек может быть полезно для стариков. Этот метод омоложения — сунамитизм, названный так благодаря библейскому преданию.

В XVIII столетии была найдена якобы древнеримская надпись следующего содержания: "[Этот памятник воздвиг] эскулапу и здоровью Л. Клодий Термин, который прожил 115 лет и 5 дней [поддержанных] дыханием возлюбленных, чему немало удивляются физики, даже после его смерти. Потомки, так и проводите жизнь".

Вдохновленный ею, врач Когаузен написал монографию о сунамитизме, напечатанную сперва по-латыни, а затем по-немецки [135]. Он поверил в достоверность этой надписи и пришел к заключению, что Герминус дожил до 115 лет благодаря тому, что, будучи учителем в римской школе для молодых девушек, провел всю жизнь в постоянном контакте со своими ученицами. Оздоровляющее действие дыхания, говорит Когаузен, известно с древних времен. У него, однако, было достаточно скептицизма, чтобы заметить, что хотя гаремы султана полны молодых женщин, султаны стареют так же, как все остальные люди. Согласно Ретифу де ла Бретонн (1734–1806), его современники во Франции пытались сохранить молодость, ложась спать между двумя специально тренированными девственницами. Этот пережиток древней магии широко практиковался в Париже перед Великой Французской революцией [136].

Не следует забывать, что даже некоторые выдающиеся врачи следовали этому совету. Так, Г. Бергаав (1668–1739) советовал старому амстердамскому бургомистру спать между двумя молодыми девственницами и в результате нашел, что старик заметно окреп и посвежел. Т. Сайденгем (1624–1689) описывает действие дыхания здоровых молодых людей на истощенных больных. Обогревание грелками дает гораздо меньшие результаты, чем согревание человеческим телом [137]. Даже Х. В. Гуфеланд (1762–1836) верил в сунамитизм, так как "адепты хорошо знают, что дыхание девушек содержит жизненную силу во всей ее чистоте" [138].

В другой форме это сохранилось до наших дней. Широко распространено мнение, что тесный контакт между старыми и молодыми людьми полезен для стариков, но вреден для молодых.