Герр Вольф

«Лис пустыни», как англичане прозвали неистового Эрвина, начальство не жаловал, предпочитал все делать по-своему и порой по нескольку дней не слал в Генштаб ни одной весточки, норовя сразу доложить о тотальном успехе.

Но сильнее всего фюрера бесило то, что «жирная свинья Черчилль», выступая в британском парламенте, назвал Роммеля «великим полководцем», а его, Гитлера, «обыкновенным бандитом». А недавно ему показали и вообще возмутительный по своей беспрецедентности приказ британского главнокомандующего вооруженными силами Среднего Востока генерала Окинлека, изданный тем еще летом сорок первого:

«Существует реальная опасность, что наш друг Роммель станет для наших солдат колдуном или пугалом. О нем и так уже говорят слишком много. Он ни в коем случае не сверхчеловек. Даже если бы он был сверхчеловеком, было бы крайне нежелательно, чтобы наши солдаты уверовали в его сверхъестественную мощь.

Я хочу, чтобы вы всеми возможными способами развеяли представление, что Роммель является чем-то большим, чем обычный германский генерал. Для этого представляется важным не называть имя Роммеля, когда мы говорим о противнике в Ливии. Мы должны упоминать “немцев”, или “страны Оси”, или “противника”, но ни в коем случае не заострять внимание на Роммеле. Пожалуйста, примите меры к немедленному исполнению данного приказа и доведите до сведения всех командиров, что с психологической точки зрения это дело высочайшей важности».

Гитлер, всю жизнь мечтавший стать чем-то вроде античного бога и героя, не мог без содрогания души и мучительнейших желудочных колик смотреть на то, как на полях Второй мировой войны – его войны! – рождался грандиозный миф об одном из его генералов, а вовсе не о нем самом!

– Как вам это нравится, Шпеер? – в сердцах кричал он. – Наш друг Роммель! Великий полководец, наш друг и… даже где-то там… сверхчеловек! Вам это, случайно, ни о чем не говорит? А мне говорит! Друг моего врага – мой враг!

– Но, мой фюрер, – удивленно возражал Шпеер, – Роммель – преданный вам генерал! И классный полководец!

Словно опомнившись, Гитлер тут же поспешно махал рукой:

– Ну, враг – не враг… это я, конечно, фигурально! Вы правы, Шпеер, Роммель действительно энергичен и не лишен способностей. Но… великий полководец – это уже, согласитесь, слишком!

Гитлер не без труда дослушал доклад Йодля. Строго говоря, Йодль как начальник штаба оперативного руководства вермахта должен был координировать боевые действия на всех театрах войны.

Но с некоторых пор Гитлер занимался, а точнее, не занимался, этим исключительно самостоятельно. Йодль стал, как министр без портфеля, существом экстерриториальным и декоративным. И чтобы хоть чем-то заняться, его штаб принял на себя руководство некоторыми фронтами.

Так в вермахте возник этакий чисто немецкий феномен: два конкурирующих между собой генеральных штаба, из которых ни один не обладал всей полнотой власти, потому что оба были всего-навсего информационными центрами при боге войны Адольфе Гитлере. По мнению последнего, он один ковал победу, а все остальные только и думали, как ее у него украсть.

Обожавший интриги фюрер не мешал своим генералам грызться друг с другом за влияние на него, при этом не позволяя объединяться против его гениальных планов.

После довольно утомительного обсуждения «оперативной обстановки» фюреру докладывали «о ситуации в воздухе и на море». Как сугубо сухопутный человек, в эту область Гитлер почти не вмешивался, и поэтому доклады делали не главнокомандующие родов войск, а их заместители, а то и адъютанты.

Фюрер не без интереса выслушал короткие сообщения о налетах на Англию и подвигах подводного флота. И уж совсем бегло и безо всякого интереса – о бомбардировках немецких городов.

К концу совещания, как было заведено, Кейтель подал Гитлеру на подпись объемистую пачку документов. Большую их часть составляли «директивы прикрытия». Так офицеры ставки в насмешку окрестили приказы, избавлявшие самого Кейтеля или кого-либо другого от будущих возможных претензий Гитлера.

Закрывая совещание, фюрер пригласил всех его участников на вечерний просмотр журнала кинохроники с Южного фронта.

– Мне намекнули, что там покажут такое, чем мы сможем гордиться всю жизнь!

Гитлер был явно в настроении и после скучного рутинного совещания не прочь был размяться в неформальной обстановке.

– Кстати, господа, – уже на пути к выходу бросил он, – а с чем будут ассоциироваться у вас Винница и «Вервольф» лет эдак… через десять? Неужели только с балеринами нашего славного рейхсмаршала?

– С лапшой, мой фюрер! – в тон Гитлеру игриво откликнулся его личный пилот Ганс Бауэр. – Она прекрасно получается из украинской пшеницы! К тому же украинские куры несут так много отличных яиц! А лапша с яйцами – настоящий украинский айнтопф!

Гитлер дружески засмеялся, помахал рукой и скрылся за дверью. А стоящий напротив Бауэра адъютант Геринга не преминул съязвить: