Герцог Борджиа н-ской губернии

— Всю ночь у него в квартире горел свет, — говорил Валера, — нам показалось, что Зубов так и не ложился.

— Вы не могли определить по звукам, что он делал?

— Ходил из угла в угол — Зубов то и дело мелькал в окнах. Он включил телевизор, поэтому мы мало что могли услышать.

— Он сейчас у себя?

— Когда мы уезжали, был у себя.

— Шурик, — обратилась Вершинина к Антонову, — срочно двигай туда. Прежде всего удостоверься, что Зубов находится дома.

— Будет сделано, — Антонов немедленно исчез за дверью.

— Валера, тебе тоже показалось, что Зубов спрашивал у Комарова о доценте?

— Я не мог расслышать, Валентина Андреевна. В этот момент рядом машина засигналила, я ничего не услышал.

— А почему тогда Вадик услышал?

— У него, наверное, слух острее. Все-таки он профессионал в этом деле.

— Ты на что это намекаешь? — спросил возмутившийся Маркелов, что я шпик профессиональный…

— Тише, ребята, тише! — Вершинина легонько стукнула по столу ладонью. — Все мы шпики, если уж на то пошло. И ничего в этом зазорного нет. И тебе, Валера, не пристало обвинять Вадика, если ему удалось услышать больше, чем тебе.

Толкушкин смущенно потупил глаза.

Все присутствующие, включая Валандру, сдержанно заулыбались — очень уж комично выглядел этот спор.

— Всем, кто работал ночью, — отбой! — объявила Валентина Андреевна.

— А для тебя, Алискер, у меня будет особое задание.

— Что нужно делать? — с готовностью спросил Мамедов, когда все остальные вышли из кабинета начальницы.

— С «Великаном» вы уже все закончили?

— Да, Валентина Андреевна, все документы подписаны.

— Замечательно, я буду хлопотать на счет премии.

— Большое спасибо, — Алискер даже покраснел от удовольствия.

— Исполнительных сотрудников следует поощрять, — заметила Валандра.

Мамедов по этому поводу ничего сказал, но чувствовалось, что он не имеет ничего против похвалы. В памяти у Вершининой всплыл очередной афоризм Ларошфуко: «Воздавать должное своим достоинствам наедине с собою столь же разумно, сколь смехотворно превозносить их в присутствии других».

«Особенно, если другие — это начальство», — добавила про себя Валандра.

— В «Кайзер» поступило два заказа, нам нужно немедленно за них взяться. Сам понимаешь, с этим тянуть нельзя. У нас каждый клиент на вес золота.

— Какие заказы? — спросил Мамедов.

— Один поступил от магазина хозтоваров. Вот заявление, — Валентина Андреевна протянула секретарю листок бумаги. А второй — от частного лица. Это квартира на Первомайской. Займешься?

— Конечно, о чем речь, Валентина Андреевна?

— Понимаешь, Алискер, нужно сделать это как можно скорее, потому что у нас и так хлопот — полон рот. Я хочу установить наблюдение за Комаровым и Головиновым, а также повнимательнее присмотреться к деятельности их лаборатории.

— Я так понимаю, что вы склоняетесь к версии о виновности Зубова?

— Пока ни к какой версии я не склоняюсь.

— А как же Чечен?

— Я не отрицаю, что Ахметов может быть причастен к убийству, но поведение Комарова меня очень настораживает. Неспроста они так себя ведут.

Вершинина закурила.

— Если даже Зубов и невиновен в убийстве, но он может быть замешан в чем-то другом. Как знать, не раскроем ли мы за одно расследование целых два преступления?

От такой идеи Мамедов заерзал на стуле, его черные глаза возбужденно заблестели.

— Тогда, может быть, вы поручите эти контракты кому-нибудь другому? — сказал он, не скрывая, что ему хочется целиком посвятить себя расследованию.

— Тебя даже не прельщает мысль о процентах за сделку?

— Нет, Валентина Андреевна, не прельщает. В конце концов, не такие уж они и большие, эти проценты. А раскрыть дело — гораздо интереснее.

— Не стоит бежать впереди лошади, — глубокомысленно заметила Вершинина, — это только мои домыслы, не более того. А контракты я поручаю тебе, потому что знаю, что ты быстрее всех с ними справишься.

Валандра видела, что Мамедов без особого энтузиазма принимает ее похвалу. Тогда она позволила себе поделиться с секретарем своими планами.

— Если нам удастся успешно провести это расследование, я буду ставить перед Мещеряковым вопрос о том, чтобы нашу службу переформировали в отдел сыска.

— А контрактами будут заниматься другие? — оживленно спросил Алискер.

— Да. Конечно, это будет сопряжено с дополнительными расходами для фирмы, но я думаю, что в конечном счете они себя оправдают.

— Конечно оправдают, Валентина Андреевна!

Мамедову с трудом удавалось спокойно усидеть на стуле — до того увлекла его эта идея.

— Но сначала нам следует закончить это дело. Когда я смогу представить шефу результаты, у меня будут железные аргументы в пользу этого. Так что, нужно поднапрячься. К тому же, — Валандра затушила окурок, — я немного сомневаюсь, что все остальные воспримут мою идею так же, как и ты.

— Это вряд ли, Валентина Андреевна, — уверенно возразил Алискер, — мне кажется, что все будут только рады, не придется разрываться на части.

— Видишь ли, Алискер, расследования нам доводится проводить не так уж и часто, а работа с клиентами идет постоянно.