Герцог Борджиа н-ской губернии

— Только то, что твой дед едва ли не ежедневно приходит ко мне и настоятельно просит, чтобы я как можно скорее провела расследование и выяснила все обстоятельства твоего дела. У него есть одна проблема, — вкрадчиво добавила Вершинина.

— Какая еще проблема? — Володя вперил в нее испуганный взгляд.

— Он никак не может решит, нужно ли сообщать обо всем твоим родителям, или нет.

— Он что, с ума сошел! — Зубов даже подскочил. — Конечно, нет! Он не должен ни слова говорить им!

— Почему ты так уверен в этом?

— Да потому что все это ерунда. Скоро выяснится, кто на самом деле убил Светку, и тогда передо мной извинятся и оставят меня в покое.

— Ты уверен, что это произойдет?

— Само собой! Меня же выпустили из СИЗО, значит, уже что-то начало проясняться.

— А ты знаешь, кого ты должен за это благодарить?

— Кого? Следователей, естественно.

Вершининой захотелось встать и надавать этому самонадеянному щенку парочку хороших затрещин.

— Вчера утром мои ребята, одного из которых ты знаешь, ездили в Курдюмское и выяснили кое-какие факты, которые могут повлиять на ход расследования.

— Это какие? — оживился Зубов.

— Тебя не расспрашивали о бывшем муже Сергеевой, Валере Ахметове?

— Да, спрашивали. Вчера как раз меня вызывали именно из-за него. Я понял, что он теперь под подозрением.

— А как ты сам думаешь, это его рук дело?

Валандра пытливо посмотрела на него. Зубов долго мялся, потом пожал плечами.

— Может быть. Но вообще-то, по-моему, с вашей стороны некорректно задавать мне такой вопрос. Ведь мне выгодно, чтобы поскорее объявился новый подозреваемый.

— Ты часом не увлекаешься ли чтением детективов на сон грядущий? — ушла от прямого ответа Валандра.

— Нет, я терпеть не могу детективы. Но это, по-моему, и дураку ясно.

— Ты был знаком с Чеченом, то есть, я хочу сказать, с Ахметовым? — поправилась Вершинина.

— Я видел его всего одни раз, да и то мельком, издалека.

— Где и когда?

— В Курдюмском, когда Света уговорила меня туда поехать. Она целую неделю от меня не оставала, все упрашивала съездить с ней. Я на свою голову согласился.

— А что такое?

— Да она решила смотрины устроить — таскала меня по всей этой зачуханой деревне, чтобы всем показать. Я потом случайно узнал, что Светка всем болтала, будто я ее жених. Она мне как-то проговорилась. После этого я окончательно решил порвать с ней: не терплю, когда женщина всеми силами стремится женить на себе мужчину.

— А в вашем случае все обстояло именно так? — полюбопытствовала Валандра.

— Именно так, — повторил за ней Зубов.

— Как я понимаю, тогда ты и увидел Ахметова, не так ли?

— Да. Я тогда и не понял, кто это. Там мелькало столько разных лиц. Из-за каждого угла торчала чья-то физиономия, и все глазели на меня, как на чудо какое-то. Очень неприятное ощущение, — Володя поморщился. — Светка даже пыталась уговорить меня остаться у них ночевать, но я наотрез отказался. Только этого мне не хватало. Уже через полчаса пребывания в этом селе мне хотелось уехать оттуда.

— Неужели оно такое безобразное?

— Может, и нет, я не могу об этом судить, потому что не переношу любую деревню. Даже в Сосенки не езжу к деду с бабкой, хотя у них не деревня, а поселок городского типа.

В этот момент в комнату вошел Маркелов. Кивком головы он дал мне понять, что дело сделано.

— Покажи мне, пожалуйста, где у вас тут балкон или лоджия, — сказала Валандра, которой нужно было увести Зубова из комнаты, — я хочу покурить.

— Курите прямо здесь, — ответил Володя.

— Нет, я хочу побыть на свежем воздухе.

— Тогда пойдемте, — Зубов встал и открыл дверь на балкон.

— А ты пойдешь, Вадик? — спросила Вершинина.

— Нет, Валентина Андреевна, если вы не против, я здесь останусь.

Вершинина тщательно прикрыла за собой дверь, ведущую в гостиную, так, чтобы с балкона нельзя было увидеть происходящее в гостиной.

— Вернемся к нашему разговору, — произнесла Валандра, закурив сигарету и любуясь прекрасным видом на Волгу, открывающимся с балкона. — Что ты можешь сказать по поводу Ахметова?

— Светка рассказывала, что это еще тот тип. Он бил ее, даже в доме ее собственных родителей. Да и вообще, его все боялись.

— А как же получилось, что она вышла за него замуж? Ведь он и до свадьбы, насколько я знаю, не был ангелом.

— Говорил, что остепенился, взялся за ум и все такое. Короче говоря, наобещал с три короба, а потом, после свадьбы, вернулся к старому. Да, и еще, однажды Светка говорила, что свадьба была, как говорится, по залету. Она сказала, если бы не нежелание делать аборт, она никогда не вышла бы за Чечена.

— Она что, тоже так его называла?

— Его по-другому никто и не называл.

— Ты с ним говорил когда-нибудь?

— Нет, не пришлось. Он не подходил ко мне близко: мелькнул вдалеке, осмотрел меня с головы до ног и исчез.

— А как же ты понял, что это он?

— Светка сама мне сказала.

— Сергеева не говорила тебе, что бывший муж угрожал ей?

— Что-то такое было, но я слабо помню. В это время мы уже были на стадии расставания, правда, — Зубов ухмыльнулся, — Светка об этом не догадывалась, вернее, не желала догадываться.