Герцог Клим (СИ)

Взмах жертвенного ножа и в чашу пролилась струйка крови. Зоря затворила рану и пошла с чашей к Хранительницам. К крови Лорд‑герцога добавилась кровь Хранительницы Изумрудного Луча Листии, кровь Хранительницы Рубинового Луча Искры, Кровь Хранительницы Белого Луча Снежки, кровь Хранительницы Фиолетового Луча Тройны. Свою кровь Хранительница Голубого Луча Зоря добавила в чашу, когда вновь вернула ее на постамент. Потом Снегова попросили отойти в сторону. Хранительницы окружили постамент, синхронно вскинули вверх посохи и наклонили их камнями в сторону чаши. Ударившие из посохов разноцветные лучи сошлись внутри сосуда. Над чашей заклубился радужный дым. Действо, сопровождаемое пением Хранительниц, продолжалось минут двадцать. Потом лучи погасли. Посохи вернулись в исходное положение. Остался только многоцветный дым над чашей. Хранительницы расступились, давая дорогу Снегову. Зоря жестом пригласила его подойти. Когда Клим приблизился к постаменту, Зоря произнесла:

– Никто не знает заранее, что сотворят Лучи в подарок Лорд‑герцогу. Опусти руку в чашу и прими дар, предназначенный лишь тебе!

Снегов опустил руку в чашу и достал оттуда подвешенный на тонкой цепочке кулон, изображающий его собственную голову. Среди Хранительниц прошелестел возглас удивления.

– Что‑то не так? – спросил Клим.

– Нет, – улыбнулась Зоря, – все так. Лучи подарили тебе Личный оберег. Надень цепочку на шею.

Снегов повиновался. Как только оберег коснулся груди, Снегов почувствовал приятное тепло. Зоря сотворила большое зеркало и подвесила его в воздухе прямо перед Климом. Снегов увидел, как оберег вместе с цепочкой уходят внутрь его тела, но не испытал при этом волнения. Когда на коже не осталось и следа от кулона и цепочки зеркало растворилось в воздухе. Хранительницы, молча, поклонились Лорд‑герцогу и покинули зал. Осталась только Зоря. Они вернулись в комнату, и пока Клим одевался, Зоря просветила его относительно оберега.

– Тебе очень повезло, Лучи наградили тебя личной магией. Это значит, что ты теперь обладаешь пусть и небольшой, но эффективной магией, которая будет действовать везде, даже там где нет вообще никаких магических полей, поскольку может черпать силы из самой себя. Поверь это очень редкий дар даже для мага.

– И что, я теперь смогу творить чудеса? – пошутил Клим.

Но Зоря ответила совершенно серьезно:

– Разве что какую‑нибудь ерунду вроде зажжения огня без подручных средств, но если ты будешь тренироваться…

– Нет, нет, – поспешил остановить «сестренку» Клим, – я вовсе не хочу становиться магом, я просто пошутил.

– Зря ты так… – начала, было, Зоря, но потом махнула рукой. – Впрочем, ты прав. Многому ты все равно не научишься. Да это и не главное. Твоя внутренняя магия будет помогать тебе по‑другому. Она защитит тебя от болезней. Она предупредит тебя о приближении опасности. Она поможет тебе мобилизовать все внутренние резервы в нужный момент.

Они вернулись в зал. Опасения Снегова оказались напрасными. Зал был уже почти пуст. Остались только Зорий, Властмил и… Светлана!

– А ты как здесь? – удивился Клим.

– В мои обязанности посла, ваше высочество, входит участие в проводах и встречах высокопоставленных персон, – шутливо‑серьезным тоном сказала Светлана.

– Простите, баронесса, – подхватил ее тон Снегов, – но мне кажется, что в таком случае вы должны были бы встречать меня в пространстве Содружества, а не провожать в этом – нет?

– Вы абсолютно правы, Лорд‑герцог, но все дело в том, что я с недавнего времени являюсь двойным послом.

– Это как? – опешил Клим.

– Два дня назад я по совместительству назначена послом Земного Содружества в Империи Пяти Лучей!

– То есть и нашим и вашим?

Светлана решила уйти от ответа на скользкий вопрос. Ведь она все‑таки находилась при исполнении.

– Ваше пребывание в Империи Пяти Лучей подошло к концу, ваше высочество. Прощайтесь с вашими друзьями, после чего я буду иметь честь сопроводить вас на Родину!

Снегов сердечно простился с Зорей, Властмилом и Зорием. Потом подхватил Светлану под руку:

– Я в вашем распоряжении, посол!

Они вышли из зала и в сопровождении эскорта гвардейцев дошли до дверей, у которых стоял караул. При их приближении двери распахнулись, и они вошли в просторную гостиную.

– Где мы? – поинтересовался Клим, осматриваясь по сторонам.

– В резиденции посла Земного Содружества. Ты готов?

– К чему?

– К возвращению домой, к чему же еще?

– Прямо отсюда? – удивился Клим, потом на его лице появилось понимание. – Вы установили портал?!

Светлана делано вздохнула:

– Сюрприза не получилось… Прошу к зеркалу, ваше высочество!

Они подошли к большому зеркалу, которое стояло в гостиной. Поверхность зеркала покрылась уже так надоевшим Снегову белым туманом. Они прошли через туман и оказались точно в такой же гостиной. В ответ на недоуменный взгляд Клима Светлана пожала плечами.

– Я посчитала, что будет правильным, если обе гостиные будут абсолютно идентичны. Во всяком случае, мы уже на Земле‑восьмой.

Снегов вдруг почувствовал необычайное волнение. Он двинулся к выходу, когда его остановил голос Светланы: