Герцог Клим (СИ)

Клим обеим руками выхватил из‑за пояса оставшиеся метательные ножи и метнул их в противника. Поскольку такого финта от него не ожидал никто, двое из нападавших рухнули на песок с ножами в горле. Остальные кинулись на Клима и Зория с яростными криками. На Клима наседали сразу двое: капитан и еще один воин. Клим довольно быстро определил, что капитан является достойным противником, его напарник выглядел значительно слабее. Клим решил избавиться сначала от него. Он совершил маневр, в результате которого на мгновение остался один на один с напарником капитана. Это ему вполне хватило для того, чтобы, отразив не очень умелый выпад противника, сблизиться с ним на короткое расстояние, после чего тот рухнул с кинжалом Клима между ребер, а Снегову пришлось тут же отражать яростную атаку капитана. И, все же, каким бы хорошим фехтовальщиком не был Драган, до Снегова ему было далеко. Клим успешно отражал все атаки капитана, и вскоре пыл, с которым Драган начал бой, стал угасать. В глазах противника Снегова больше не было злорадства, но только угрюмая решимость. Однако Снегова это совсем не пугало. Он чувствовал, что контролирует ход поединка, однако не спешил переходить к заключительно фазе схватки: у противника помимо меча был еще и кинжал, и надо было лишить его этого преимущества. Вскоре такая возможность представилась. Зорий закончил свою схватку. Его противник рухнул на песок, а победитель поспешил на подмогу к своему товарищу.

– Не стоит! – крикнул Снегов. – Лучше дай мне твой кинжал.

Клим вытянул левую руку назад, продолжая правой фехтовать с капитаном и не спуская при этом с противника глаз. Когда Снегов почувствовал, что рукоять кинжала легла ему в ладонь, он обхватил ее кистью и прямо из‑за спины выбросил левую руку вперед. Бросок был нацелен в правое плечо капитана, а так как тот был левша, и в правой руке держал кинжал, то именно им он и отбил летящую в него сталь. Однако при этом он на мгновение упустил из виду самого Снегова, который непременул этим воспользоваться. Перейдя в атаку, Клим отвел меч противника в сторону и поразил его острием своего меча точно в лоб. Взгляд капитана застыл, он покачнулся, ноги его подкосились, и Драган бездыханным рухнул на песок.

Снегов подошел к Ибрагимию, который теперь смотрел на мир вполне осмысленными глазами, и сел рядом с ним. Зорий пошел к рогедам, которые спокойно следили за его приближением и не думали убегать.

– Почему Драган вас преследовал? – спросил Снегов у Ибрагимия.

Тот порылся в кожаной сумке, с которой не расставался все это время и извлек из нее два небольших черных камушка.

– Вот из‑за этого, – сказал он.

– Что это? – поинтересовался Снегов.

– Феолиты, – ответил за Ибрагимия подошедший Зорий, – очень редкие драгоценные камни.

– Я совершенно случайно набрел на россыпь феолитов неподалеку от Ургена, – объяснил Ибрагимий. А вот как про это прознал Драган – понятия не имею.

– Так вот взял и набрел? – усомнился Снегов.

– Феолиты у нас еще называют «даром небес», – пояснил Зорий. – Изредка небольшие камни падают с неба и разбиваются о поверхность на десятки осколков. Наверное, на место такого падения и набрел Ибрагимий.

Купец протянул камни Снегову и Зорию.

– Возьмите в качестве уплаты за мое спасение!

Снегов хотел было отказаться, но увидев, что Зорий принял вознаграждение как должное, тоже решил последовать его примеру.

В этот день они до Кремльвиля не добрались. Заночевать пришлось в пустыне возле костра. Ночь оказалась не такой холодной, как опасался Снегов, и прошла спокойно.

К середине следующего дня путники достигли стен Кремльвиля, где Снегов и Зорий простились с Ибрагимием и, оставив ему всех рогедов, вошли в город пешком.

Под рубиновой звездой (окончание).

Город Кремльвиль располагался в верхней части плодородной равнины, которая, в свою очередь, находилась в широкой котловине, окруженной с трех сторон горами, являющимися частью невысокого горного хребта протянувшегося воль всей границы с Красной пустыней. Покрытая пышной растительностью, равнина в этом плане резко контрастировала с унылым однообразием песков, от которых была отделена широким каналом. Удачное ирригационное решение, когда вся поступающая в долину влага – в основном в виде ручьев, текущих с гор – оставалась в ней, и являлось основной причиной такого контраста. Поэтому не было ничего удивительного в том, что город Кремльвиль буквально утопал в зелени, которая под лучами Рубиновой звезды имела характерный для всей планеты красноватый оттенок. Внутри каждого двора располагался если не сад, то небольшой скверик. Тротуары всех улиц были затенены кронами деревьев, а самые широкие магистрали имели посреди бульвар. Что касается дворца принцессы Искры, то найти его в Кремльвиле сложности не представляло, поскольку если не сам замковый ансамбль, куда входил дворец, то шпили двух его самых высоких башен отчетливо просматривались с любой точки города.