Герцог Клим (СИ)

В борт ударила крутая волна. Шхуна покинула пределы бухты. И сразу раздалась команда: «Поднять все паруса!». Приказ исходил от капитана Намбо, который стоял на мостике рядом со штурвалом. Теперь он не выглядел тем слащавым толстячком, каким его впервые увидел Снегов. Его вид преобразился: фигура стала чуть более подтянутой, а лицо посуровело. Он поворачивал руль, едва прикасаясь пальцами рук к штурвалу. Но огромное колесо прокручивалось в том или оном направлении ровно настолько насколько это требовалось. «Вот она – магия», – подумал Снегов. И был, по-видимому, прав, тем более что способность делать тяжелую физическую работу без видимых усилий являлась характерной чертой для всех членов команды. Например, для того, чтобы поднять парус, достаточно было накинуть фал на ворот, а тот уж сам накручивал трос до нужной степени натяжения. Когда все паруса были поставлены, Снегов прекратил наблюдать за работой команды, и переключил свое внимание на происходящее за бортом. А там уже исчез за поворотом не только город, но и бухта, на берегу которой он был расположен. Шхуна шла вдоль поросшего лесом берега, а справа и впереди уже открывался вид на другие острова архипелага. Через некоторое время подошел стюард и известил Снегова о том, что обед уже подан к ним в каюту. Надо сказать, что это известие было как нельзя кстати. Клим, надышавшись свежим морским воздухом, был изрядно голоден. После обеда он остался в каюте, а на палубу поднялся Зорий, который, впрочем, долго там не пробыл, видимо его слова о том, что он не любитель морских прогулок соответствовали истине. Снегов вновь вышел на палубу. Шхуна все еще шла меж островов, которые вырастали из морской пучины то по левому, то по правому борту. Иногда на синей глади моря просматривались паруса судов, следующих другим курсом. Параллельно им не шел никто, что при существующем положении вещей было и не удивительно. Наступили сумерки и на островах замигали огни маяков, а на небе поднялся из воды и стал смещаться к центру небесной сферы уже знакомый Снегову разноцветный четырехугольник. Когда Снегов шел в направлении своей каюты его окликнул с мостика голос капитана:

– Отправляетесь ко сну, ваше сиятельство?

– Да, – подтвердил догадку капитана Снегов, – пора баиньки.

– Добрых вам снов на новом месте!

– Спасибо, капитан!

Когда Снегов спустился в каюту, его постель была уже расправлена. Зорий лежал на своей кровати и читал какую-то книгу.

– Откуда она у тебя? – поинтересовался Снегов, имея в виду книгу.

– Нашел в каюте, – откликнулся Зорий. – Ерунда какая-то, но в качестве снотворного подойдет. Ты не будешь больше выходить наверх?

– Нет, – ответил Клим, – а что?

Зорий, молча, сделал движение рукой как будь-то, что-то бросил в сторону входной двери. На дверном проеме вспыхнула золотая паутина и тут же пропала.

– Теперь нас не смогут застать врасплох, – пояснил Зорий.

Снегов открыл глаза посреди ночи и не мог спросонья понять, что его разбудило. Небольшая качка? Скрип мачт? Свист ветра в снастях? Нет, не то… И лишь когда он окончательно пробудился, то нашел причину столь ранней – или поздней? «Сколько сейчас времени?» – побудке. Обруч на его голове слабо вибрировал, и причина тревоги была за стенами каюты. Клим быстро оделся и легонько толкнул Зория. Тот проснулся мгновенно, и вскинул было руку, чтобы зажечь свет, но Снегов перехватил его запястье.

– Не надо ни света, ни шума. Сними «паутину» с двери и будь начеку.

Когда Клим осторожно выскользнул на палубу, его сразу обдало перелетевшими через борт солеными брызгами. Клим огляделся по сторонам. Палуба была совершенно пуста, лишь на мостике горел фонарь, возле которого виднелись две фигуры. Снегов осторожно пробрался к мостику и затаился сбоку от надстройки. Теперь ему хорошо был слышен весь разговор. Судя по всему, беседа была в самом начале: Обруч разбудил его вовремя.

… - Почему ты не хочешь закончить дело сегодня ночью?

Голос говорившего был Климу не знаком, и в этом не было ничего удивительного: ведь кроме голосов капитана и стюарда голоса других членов команды он до сих пор не слышал.

– Это слишком опасно, ведь мы все еще идем внутри архипелага, – ответил капитан Намбо.

– И что с того? – в голосе незнакомца звучало нетерпение. – Убьем их по тихой.

– По тихой может не получиться, – возразил капитан. – Не забывай, что один из них магистр.

– Тогда возьмем каюту штурмом! – продолжал горячиться незнакомец. – Людей для этого у нас вполне достаточно.

– А если магистр успеет послать мысленный призыв о помощи, ты об этом подумал?

После короткой паузы незнакомый голос спросил уже без прежнего апломба:

– И что ты предлагаешь делать?

– Да все тоже! Ждать, пока мы не отойдем от архипелага на такое расстояние, откуда мысленный сигнал, который способен послать магистр магии, не дойдет до адресата.

– Но ведь там мы можем нарваться на Смерога.