Герцог. Книга 1. Формула геноцида (СИ)

— Убрать паруса, лечь в дрейф! — скомандовала она.

Сигнальщик продублировал ее команды жестами.

— Теперь остается только ждать, — она посмотрела на солнце, уже склоняющееся к горизонту. — Желательно, чтобы они пошли обратно побыстрее.

— Ничего, я думаю, что через пару часов они управятся, — успокоил ее я.

— Смотря, что они будут перегружать, — покачала головой Нкечи.

— Что бы не перегружали — все наше.

Я чуть не угадал. Красная точка начала движение через полтора часа, когда мы уже извелись. Хотя, куда им деться? Они наши, только еще не знают об этом.

— Поднять паруса! Флаги компании тоже, — скомандовала Нкечи, и мы опять пошли вперед, на перехват.

— Ты думаешь, мы обманем их этим? Да и как-то под чужим флагом некомильфо.

— Да знаю я, что за это вешают без разговоров, сказала она. — Но лучше пусть обманутся насчет флага, чем погибнут много моих людей.

Тоже правильно. Надеюсь, они не распознают обманку или хотя бы растеряются. Но вот тогда вся надежда будет только на нас с ней, на магов. «Кроссинг Т» не получится из-за смешной дальнобойности корабельных баллист в три кабельтовых, а вот боевой маг ограничен только своими силами. И правильными заклинаниями.

— Паруса на горизонте! — завопил дозорный с «вороньего гнезда». — Норд-норд-вест!

— Чьи? — спросила Нкечи в рупор.

— Наши, не эльфийские! Флаг не разгляжу, но похоже компании.

— Проложить курс на перехват, — сказала она штурману. — Принимай командование.

Штурман кивнул, начал чиркать на карте отметки и отдавать команды.

Через пару часов корабль приблизился настолько, что его флаги можно было наблюдать невооруженным глазом.

— Компания, — сказала Нкечи. — И это точно «Черный Орел». Узнаю.

— Дистанция восемь кабельтовых, — сказал штурман.

— С «Орла» запрашивают, кто мы такие?

— Не отвечать, — приказала Нкечи. — Продолжать держать курс на перехват.

С корабля полетел в нашу сторону файрбол. Пока, видимо, предупредительный.

— Похоже, нас не очень-то любят, — заметил я.

— Естественно. Поставь себя на их место, — хмыкнула она. — Идешь себе идешь, тяжело груженый. С важным и ценным для компании грузом. И тут тебе навстречу из подворотни появляются два непонятных шныря с явно недобрыми намерениями. Чтобы ты сделал?

— Напал бы первым.

Следующий файрбол недвусмысленно полетел в нас. Вспыхнул, на мгновение засветив воду, разбившись о защиту, выставленную Нкечи.

— Сглазил, — сказала она. — Ну что, командуй! Мы, похоже, только что вступили в бой с кораблем компании.

— Держи защиту, — скомандовал я. — Поработаю в нападении.

— Хорошо, — глаза Нкечи засветились кровавым огнем, и она стала перебирать пальцами воздух, творя плетения.

Я вскинул посох и начал отслеживать магов, стерегущих корабль. Ага, вот и первый, на манер Ди Каприо в «Титанике», стоящий на полубаке. Сходство усиливалось еще и тем, что он творил плетение в такой позе, что казалось, будто поддерживает свою невидимую подружку. Не, не надо ему давать этого делать, магия нам тут не нужна.

Режим «Паладин» включен

Посох заерзал у меня на плече, на миг задумался, и, сорвавшаяся с него молния разнесла магу голову. И тут же меня атаковал второй со шкафута. Этот был более искусным и его воздушное лезвие, скользнув по защите Нкечи, обрубило флагшток со столь ненавистным флагом компании. Знаково, однако. Ну что, пора применить Облако Смерти? Сейчас, только прицелюсь. Сомневаюсь, что у них стоит защита от магии, что-то я о клетке Фарадея на кораблях не слышал…

Стоп! А это что такое? Судорожно суетящиеся у баллист матросы закладывали в желоб смутно знакомые золотисто-зеленоватые шары. На первую, вторую и третью…

— Дистанция? — спросил я у штурмана.

— Пять кабельтовых. Пора бы уже, а то стрелять начнут…

Нарушение Равновесия

Точно, оно самое. А именно «Пыльца золотого лотоса». Мне показалось, что даже посох икнул от удивления. А потом…

С посоха сорвались молнии, по очереди ударившие в те самые шары. Сами, я даже не наводил. Посох знает, что делает.

— Оверштаг! — заорал я.

Было видно, как через несколько мгновений по палубе растекся зеленоватый туман, внезапно заклубившийся дымом и накрывший весь «Орел».

Рулевой послушно развернул штурвал, и я еле удержался за перила мостика. Оглянувшись на команду, я заметил, как они усиленно осеняют себя Святым Кругом — зрелище было еще то. Из тумана доносились адские крики пожираемых заживо эльфийской заразой людей.

Нкечи взяла себя в руки, захлопнув невольно отвисшую челюсть. Ну что, настало время для мотивирующей речи?

— А вот теперь представьте себе, что это было бы на Тарисо. Куда эту Скверну и везла компания. Представили? Поняли теперь, против чего мы боремся? — на манер Ленина выступающего с балкона особняка Кшесинской заорал я с мостика собравшимся на палубе по боевому расписанию матросам.