Герцог (Книга 1) Путь в неизвестность

Настроение начало зашкаливать в сторону… Думаю, вы представляете, куда оно должно было зашкаливать в такой ситуации. Ладно! Проехали с настроением. Дальше — больше. Они не остановились даже для того, чтобы высушиться, а потопали, и спасибо, что не побежали, в направлении выбранному ими по непонятно каким звёздам.

Хотелось заныть, но тут вмешался мой личный Иска и сообщил, что анализ ситуации подтверждает необходимость и своевременность таких действий. На чём построен анализ — мне объяснить не удосужились. Пришлось сцепить зубы и топать под этаким никак непочётным эскортом.

Наконец-то наступил долгожданный вечер. Даже не помню, обедал ли я сегодня? Вот это загоняли. Мужики быстренько разложили костерок в какой-то яме. Размер его тоже не блистал величием. Максимум — пару ладошек нагреть. Самое обидное, что нагреть не дали. Водичка нагрелась, даже не закипела, и его быстренько выключили, в смысле засыпали землёй. Этой водичкой развели какой-то сухпаёк и мы похлебали "Мивину" местного производства. Из веточек соорудили матрас, набросили на него одеяло и поставили перед фактом, что на сон выделено не более пяти часов, это если в наших единицах измерения. Молча повернулся на бочок и отрубился.

Спал как обычно. В смысле, пусть хоть танки мимо ездят, мне это не мешает удовлетворять потребности организма в здоровом сне. Проснулся от сильного удара по корпусу. По крайней мере, для меня это был очень сильный удар. Хотя, возможно, просто пихнули ногой? Пока организм просыпался и приходил в себя, кто-то небрежно перевёл меня в вертикальное положение. Состояние было: поднять — подняли, а разбудить забыли. Какое-то время не мог понять, что происходит и кому и что от меня нужно. После того как получил пару раз по щекам, соображалка начала работать быстрее. Рядышком стояла Миранда и вся дрожала то ли от страха, то ли от холода. Её тоже держали за шкирку. Никого из сопровождавших нас рядом не было. Куда они делись — не представляю.

— Это он? — спросил один из захватчиков человека, которого я видел где-то на днях.

— Он, — просипел тот в ответ.

Только теперь заметил, что его изрядно побили. Притом били очень сильно и больно.

Старший мотнул головой и человечка оттащили из поля нашей видимости.

— Мне нужны кольца, — заявил тот же налётчик безразличным голосом. — Оба.

Глава 21

До сих пор не могу отойти от того, что произошло на той поляне. Я прекрасно понимаю, что это изменило всю мою жизнь и притом изменило очень круто. Но это сейчас можно об этом говорить в спокойных тонах, а тогда… Честно признаюсь, что в тот момент начал прощаться с жизнью. Было страшно. Точнее было страшно до чёртиков.

— Отдай кольца, — потребовал предводитель ночных налётчиков.

— Какие кольца, — начал я тупить.

Нет, не специально. Просто, как уже говорил раньше, поднять то меня подняли, вот только разбудить забыли. Спать хотелось очень сильно. И непонятные претензии к непонятным кольцам, или непонятные кольца с претензиями, или претензии к кольцам? Совсем запутался.

— Кольцо герцога и кольцо императора, — зашипел злой дядька.

Хотя где находиться второе кольцо даже не представляю, но сделал вид, что решаю страшную дилемму. Почесал тыковку и заявил, что не отдам, по крайней мере, просто так.

— Что я получу взамен? — начал торговаться.

Бред, конечно, торговаться перед лицом смерти, но в живых меня вряд ли оставят. Так хоть покочевряжусь напоследок.

— Ты не умрёшь, — заявил этот добродетель. — По крайней мере, сейчас.

— Это вряд ли! — прервал я его обещания. — Таких свидетелей не оставляют. Так что думаем, чем меня можно ещё заинтересовать.

— У мужика начался ступор. Он с минуту тупо пялился на мелочь, не боящуюся смерти, а потом приказал громиле, держащему меня за шиворот:

— Переломай ему левую руку, — и, немного подумав, добавил, — только не сильно.

Когда это угробище схватило меня за руку и время остановилось. Всплыло сообщение, что наблюдается угроза здоровью и, возможно, жизни носителя.

— Какая умная железяка, а не заметила ли ты, совершенно случайно, что нас собрались убивать, — выдал ей своё видение обстановки.

На это меня проинформировали, что наручи работают в режиме автоматической защиты и эти местные дикари не имеют возможности причинить даже малейший вред. У них просто нечем это сделать.

— А Миранда? У неё активирована система защиты?

Ведь не только же за себя переживаю.

— Система объекта номер два работает в штатном режиме. Перевести в режим автоматической защиты?

Тоже мне искусственный интеллект!

— Немедленно активировать! — практически заорал я на него.

— И чего так орать то? Грубиян! — послышались обиженные нотки Профессора.

— Сам идиот искусственный, — огрызнулся на это.

— Ладно, ладно. Активировано.

Немного подумав, спросил то, что было важно в данный момент для меня. Как выбраться из данной ситуации? Желательно живым и здоровым.

— Так активируй систему "Хранитель" и проблем то, — пробурчал профессор.

— Кого? — не понял сообщённого мне.

— О святой дифференциал! И попадётся же такой недоучка.