Герцог Ворон

— Ты опять поступаешь по своему. — Услышал я молодой голос, принадлежавший моему сегодняшнему наставнику. — Сколько раз я тебе говорил не приучать себя использовать колющие атаки. Они хороши для людей и эльфов, но против демонов, нежити, орков и других созданий магов они почти бесполезны.

— Я понимаю, понимаю. — Сказал я, не оборачиваясь на него и направившись в стороны ближайшей бочки с водой, где, с помощью ведра, устроил себе прохладный душ прямо в доспехах. После этого их конечно придется заново смазывать и протирать от влаги, но эй! Я только что ради тренировки человека прикончил. Странно после такого волноваться за пол часа трудов одного из замковых подмастерий.

— Нет, не понимаешь, Андрей! — Подошел ко мне нахмурившийся ангел, сверкая недовольным взглядом своих сияющих божественным светом глаз.

— Эта привычка может стоить тебе жизни!

— Эх, я знаю, Киранель. — Ответил я, перевернув ведро и сев на него. — Не нужно мне повторять одно и тоже.

«Тяжело признать, что земная логика фехтования в этом мире не работает» — Подумал я, немного сгорбившись и не сводя глаз с сырой после стекшей с меня воды земли.

Дело в том, что искусство меча в этом мире пошло по совершенно другому пути. Вместо с длинных и тонких клинков, которые идеально подходили для калящих и режущих атак, местное человечество пошло по пути развития тяжелого и массивного оружия. Причина такого была проста — наличие заклинания Усиления и невероятная живучесть их противников. Дело в том, что это человеку достаточно одного удара в голову, гортань, сердце, легкое, желудок или печень, чтобы почти сразу выйти из боя, но в этом мире, кроме людей, существует множество расс, которые на проткнутое сердце даже не почешутся.

Например у четырехлапых демонов, бывших юнитами 2-го уровня во фракции Инферно, все важные органы, за исключением мозга, спрятаны заднице, в прямом смысле этого слова. Это делало их очень живучими тварями, убить которых можно было лишь пробив их рогатый череп с одного удара.

У ракшас, служащих магам, вся система внутренних органов была несколько раз продублирована, от чего те могли спокойно жить даже с пробитой насквозь грудью. Орки, в отличии от людей, обладают настолько плотной шкурой и внутренним запасом прочности, что могут какое-то время сражаться даже с вырванным сердцем. Про наг, с их приспособленностью к подводному давлению, благодаря сжатию их внутренностей, что давало им невероятное сопротивлению дробящему урону, и нежить, большая часть которой на колющие атаки плевать хотела, я вообще молчу.

Поэтому имперская армия всегда должна иметь при себе огромный обоз, везущий самое разнообразное вооружение, на случай встреч с разными противниками. У тех же рыцарей и стрелков есть три разновидности наконечников для копий и стрел, позволяющие наносить как колющие, так и рубящие и дробящие удары, а латникам в случае столкновения с нежитью вместо мечей выдают тяжелые боевые молоты. С остальными было полегче — грифоны сами по себе живым оружием, жрецы атаковали чистой магией, которая наносила повреждения иного характера, у ополченцев были их примитивные универсальные алебарды, а ангелы сами по себе были ходячими арсеналами, способными менять оружие прямо по ходу боя.

— После возвращения из столицы ты сам не свой. — Заметил ангел, встав прямо передо мной. — Неужели тебя так подкосило уничтожение Гелексии?

«Если бы» — Фыркнул про себя я, но, подняв голову, ответил:

— Нет, друг мой. Меня гнетут последствия, которые могут произойти после Великого Собора.

С нашего отбытия из Когтя прошло уже десять дней и империя бурлила как кипящий котел. Дело в том, что и я, и Дункан, и клан Быка не знали как может себя повести молодой император имея в советниках такого вояку и дуболома как Годрик. Гордость Грифонов всегда была штукой хрупкой, от чего во всех трех герцогствах начался срочный сбор войск, на случай нападения на наши земли.

С большинством благородных проблем не возникло — тех, с кем меня не связывали крепкие узы сюзерен-вассал и кто не получал высокие прибыли от торговли рабами-орками, я уже давно прижал к ногтю самыми разными методами. Начиная от взятия их сыновей ко мне в оруженосцы, что некоторыми рассматривалось как взятие в заложники, хотя на самом деле я просто обучал их в нужном для себя русле, заканчивая прямой угрозой расследования Инквизиции. Ведь в большинство аристократических родов были не без урода и у них всегда было несколько скелетов в шкафах.