Герцогиня поневоле, или Проклятие Зверя (СИ)

...Он говорил еще, но я снова теряла сознание, слова исчезали, осталось только его тепло рядом и ощущение улыбки – где-то глубоко внутри.

В следующее пробуждение я увидела перед собой лицо Зарины.

Ну вот! Неужели его светлость Рейнард признался в любви, а я всё проспала?!

Ёлки-иголки...

– Доброе утро, госпожа, – как всегда, до неприличия жизнерадостно сказала Зарина и улыбнулась.

– Где Рей, – со скрипом произнесла я первые слова.

– Спит. Долго дежурил рядом с вами и отрубился без сил. Вы уже третий день здесь, я боялась, так и не придете в сознание.

– А Эльд?

Зарина повернулась в сторону, и я увидела своего верного стража, сидящего неподалеку. Кажется, он теперь не такой хмурый и отчаянный, каким я видела его в последний раз.

– Доброе утро, Полина. Знахарка сказала, сегодня тебе станет лучше. Лихорадка прошла, но еще день стоит отдыхать и набираться сил.

– Какая знакомая ситуация, а, Эльд, – улыбнулась я, пытаясь приподняться на локтях. – С такой обстановки началось наше знакомство.

– Ты помнишь, – улыбнулся он и взглянул исподлобья.

– Еще бы – попробуй забыть, как ты очутилась в чужом мире!

– Ты простишь меня однажды, что я так вмешался в твою жизнь?

– Конечно, нет! Ни за что. – Боль и правда почти прошла, и я принялась разглагольствовать дальше: – Подумать только, там я бы работала на любимой работе, встречалась с близкими, жила с комфортом, – по мере моих слов лицо Эльда мрачнело, – вечерами вешалась от тоски по ушедшему мужу, превратила бы свою жизнь в гонку за успехом и доказательством всего и всем. Но жизнь это ведь не геометрия, да? – пробормотала уже я сама себе и откинулась назад, с удовольствием чувствуя, что могу хоть так вставать. И последние слова проговорила уже глядя в потолок: – Нет, я тебе благодарна. Спасибо, Эльд. Это прям круто… Крутое приключение. Ух! Главное не помереть в процессе. Тогда вообще будет прекрасно.

– Интересное, наверное, там, у вас, – отозвалась севшая рядом Зарина и усмехнулась. – Даже представить сложно.

– Если что, специалист по отправлениям на другой свет сидит сейчас напротив тебя, – лежа указала я пальцем.

Эльд коротко хохотнул.

– Ну уж нет, я сам не знаю, как такое возможно. Да и Зарине такое не нужно.

– Что это вы за меня решаете, ваша милость!

– Тебе-то чем наш мир не приятен?

– Мало ли… свет хочу посмотреть, это же невероятное путешествие.

Я хитро прикрыла глаза, чувствуя, что эти двое успели неплохо так спеться за наше совместное приключение.

– Так что, могу я наконец встать?

– Не уверена, госпожа, – склонилась Зарина. – Хотя рана поджила. Не больно?

– Больно немного, – призналась я. – Но не смертельно. И я до тошноты устала лежать.

Служанка помогла мне подняться, плавно и очень осторожно потянув за руку.

– Мне почудилось, или я видела здесь ту рыжую разбойницу?

“Какого черта она делала возле моего мужа”, – хотелось мне добавить.

– Его светлость убил многих, главаря банды, разбойница выжила, – принялся докладывать Эльд. – Она выкупила свою свободу тем, что спасла тебе жизнь. Разбирается в травах, помогла залечить рану.

– Вот как! Это очень странно. Мне что, надо благодарить разбойницу? Ту, которая была с ними, напала на нас, а теперь так...

– Вроде того.

– И где она сейчас?

– Ушла. Надеюсь, больше не увидим, – Зарина пожала плечами.

– Где Рейнард спит? Где вообще вы всё это время?.. Не на улице же торчите.

– Нет, – улыбнулась Зарина. – Жители этой деревни уступили и разместили нас всех на это время – мы же высокие гости. Еще охали, что их не предупредили. Из замка прислали новый экипаж и еще несколько слуг.

– Отведите к Рею, пожалуйста… – просипела я, делая первые шаги.

Шрам тянуло, но, кажется, мне дали немалую дозу обезболивающего – перед глазами легонько плыло, ноги подгибались.

– Держитесь, госпожа, – подхватила меня под плечо Зарина и повела за собой, взглядом отметая помощь Эльда.

Того, наверное, хлебом не корми – дай меня потаскать на руках. И ведь не по доброте душевной, а всё долбанное чувство вины, которое начало порядком утомлять.

Всё уже свершилось, так или иначе. Если мне было суждено здесь выжить, значит, оно не просто так. А глупое сердце и вовсе хочет здесь остаться. Я даже взволновалась, подумав, что сейчас смогу увидеть Рейнарда. Живого, настоящего.

Приснилось мне его признание или нет? Ласковая речь, что даже защемило в груди. Я фыркнула и поморщилась. Или это боль из-за раны сейчас так отдает?

Он лежал в соседнем доме на промятом диване, освещенный рассветными косыми лучами, и, услышав нас, тут же приподнялся. Взгляд еще был сонный, волосы взлохмачены, рубашка простая деревенская, а я смотрела и думала, как же быстро он стал мне так близок – этот бандитский киранийский герцог.

– Доброе утро, – улыбнулась я.

Рейнард сел на постели и сощурился, разглядывая меня.

– Я, пожалуй, вас оставлю, – сказала Зарина и мягко отпустила меня, убедившись, что я достаточно крепко стою на ногах.

Он поднялся, и мы чуть не столкнулись, подавшись навстречу друг другу.