Герцогиня-служанка

– Завтра? – я на мгновение задумалась. – Ты хотел поговорить с поставщиком рыбы, а давай сходим утром рано на рыбный рынок и сами выберем. Возможно, там будут кальмары, креветки и мидии.

– Этого на рынке вдоволь, – подтвердил тот. – Ой, я совершенно забыл, прибегал слуга из замка и передал вам записку, – он протянул свёрнутый листок.

Пробежав глазами по строчкам, усмехнулась и протянула записку Твёрдому.

– Прочитай, как думаешь, соглашаться?

В записке рукой Генриетты было предложено моей ресторации заняться приготовлением праздничного свадебного обеда. Шло перечисление блюд, которые она хотела видеть на столах, их количество, и в заключении предлагалась приличная сумма. Если я согласна, то меня будут завтра ждать для обсуждения меню.

– Заманчивая сумма, – протянул гном и посмотрел на меня. – Я бы согласился, но я другое дело, а вот вы… Не будет ли для вас тяжело присутствовать на этой свадьбе?

– Смотри-ка, наместник быстро подсуетился и сменил одну невесту на другую, – я задумчиво перечитывала список. – Или он ещё не в курсе, что моя мачеха готовится к свадьбе дочери? – продолжила размышлять вслух. – Я больше не герцогиня, почему мы должны отказываться от такого прибыльного дела? Согласимся. Попроси кого-нибудь отнести записку в замок, – сев за стол, быстро написала ответ. – Для начала схожу, поторгуюсь, я же знаю, что Генриетта обожает мою стряпню, поэтому пусть платит.

Гном почти закрыл за собой дверь, когда я его окликнула и спросила, что ответили котярусы и дриады по поводу возможности вернуть мне магию.

Никто ничего не знает, был его ответ. Поджав губы, кивнула. Надежда вновь увидеть Мартина таяла.

Утром, приведя себя в порядок, мы небольшим отрядом – я, три гнома и огр – отправились на рыбный рынок. Обожаю выбирать, а гномы торговаться, из нас вышла прекрасная команда. Краг с лёгкостью нёс две огромные рыбины в плетёных корзинах, которые крепились на коромысло.

– Креветки, – я хлопнула тихо в ладоши, стоило нам подойти к лотку с поистине королевскими креветками, но, узнав цену, погрустнела.

– Госпожа Аннабель, а я только собирался вас навестить, боялся, что вы в расстроенных чувствах постель не покидаете, – я резко обернулась на голос. Передо мной стол капитан Блейк и весело улыбался белоснежной улыбкой, возле его ног крутился знакомый чёрный щенок.

– С чего мне грустить? – не здороваясь, ответила я и вновь повернулась к креветкам.

– Ну как же, вы больше не герцогиня, да и магию потеряли.

– Да, слухи быстро расползаются по городу, – пожала плечами и вновь замолчала.

– Скучаете по своему фамильяру? Ах, как он вкусно готовил, – ткнул в больное капитан.

– Уходите, – прошипела я змеёй, жаль, яда нет в словах, а то бы…

– Аннабель, не стоит так расстраиваться, есть один способ вернуть вам магию, – он попытался дотронуться до моей руки, но встретился с топором, преградившим ему путь. – Спокойно, тут люди.

– Господин Блейк, мне неприятна ваша компания, вы уже один раз пытались мне навредить, – я положила руку на топор, взглядом прося Твёрдого его убрать.

– Что вы, моя драгоценная Бель, я собирался не навредить, а сделать вас своей женой, если вы помните, – он поднял ладони вверх. – Просто огр мешал моим ухаживаниям. Он жив и здоров, стоит рядом. Так вам интересно узнать, как можно вернуть магию?

– Говорите, – подумав, ответила.

– Э, нет! Тут я разговаривать не буду, слишком много посторонних ушей. Приходите, как стемнеет, на мой корабль…

– Спасибо, не интересно ваше предложение, капитан, – чего придумал, на его корабль вечером!

– Аннабель, вы приходите не одна, можете захватить всех своих гномов и огра.

Я задумалась.

– Нет, сегодня не могу, – после его слов о вечернем приёме уверилась, что он не знает никакого способа, а просто хочет заманить меня к себе, но, услышав, что могу прийти не одна, задумалась.

– Хорошо, завтра. Приходите завтра, – капитан был доволен, что я не отказываю, а его щенок, завиляв хвостом, радостно залаял.

– Днём приду, – ещё немного подумав, согласилась.

– Капитан, но завтра мы отплываем, вы не можете задержать купцов, они будут недовольны, и мы потеряем золото, – громко зашептал рядом стоящий матрос. Он подошёл к концу разговора, наверное, что-то покупал, а может, просто праздно шатался по рынку.

Капитан Блейк Лестер по кличке Кит нахмурился.

– Подождут, – кинул он. – Госпожа Аннабель, прошу прощения, но меня ждут дела.

– Капитан, у нас могут быть проблемы, – мужчины уходили, когда матрос получил затрещину.

– Замолчи…

– Капитан Блейк, я приду вечером! – крикнула вслед уходящим. – Не нужно менять из-за меня планы.

– Как благородно с вашей стороны, госпожа Аннабель, – он склонил голову, – тогда, как зайдёт солнце, я вас жду.

– Госпожа, тёмный он человек, – стоило Блейку скрыться из виду, как заговорил Твёрдый. – Если вы решили идти, то придётся рано закрыть ресторацию, так как мы все с вами пойдём.

– Хорошо, поговори с котярусами, попроси их пойти с нами, не доверяю я капитану. Зачем ему заманивать меня на корабль, мог бы прийти сам в ресторацию.

– Непременно, – ответил гном.