Герцогиня в изгнании

— Ничего. К сожалению, — проворчал страж, кладя голову на свои лапы. — Бьерн быстро сообразил, что покушения на твою жизнь не было, и очень правильно отреагировал — он вытолкнул озверевшего Шейта в окно, где им уже занялся я, иначе этот идиот просто разорвал бы твоего дурня-герцога. — В хриплом голосе стража промелькнула досада, и она относилась явно не к поведению упыря. — А ещё твой незаменимый дворецкий убедил Вилейта, что его вины в твоём обмороке нет. Слышала бы ты, как ладно Бьерн пел, даже я поверил. В итоге он увёл герцога в Радек, где постарается задержать его и лекаря как можно дольше.

— Зачем? — нахмурилась я, не совсем улавливая ход мыслей. Голова всё ещё казалась слишком лёгкой для тяжелых дум.

— Чтобы я успел влить в тебя достаточно тёмной магии, и ты восстановилась, — поведал страж, позволяя мне, наконец, обратить внимание, что тепло, исходящее от мощного тела, является передачей магии. — Хороший лекарь сразу обратит внимание на дыры в твоей ауре, потому их надо спешно подлатать. А если ты восстановишься после очищения, он найдёт лишь нервный срыв на фоне недавней болезни, а какой, уверен: он придумает сам. Порой целители ещё мнительнее их пациентов.

Хихикнув над шуткой, я погладила мягкий бок со словами:

— Молодцы, хорошо сработали. И чтобы я без вас делала?

— Честно? — покосился на меня страж и после моего кивка жестоко подметил: — Наверное, сидела бы в клетке. Сразу казнить последнего некроманта никто бы не стал. Тебя бы постарались “приручить” и использовать, а лишь затем бы уничтожили.

Вздрогнув от этих слов, решила кое о чём напомнить:

— В прошлый раз меня сразу же сожгли.

— А хоть кто-то знал, что ты не просто тёмный маг, а некромант? — спокойно уточнил страж, всем своим видом показывая, что он не желает напугать. Он лишь озвучивает свои мысли.

Эта тема должна была меня задевать, но почему-то сейчас я ощущала себя странно и потому могла спокойно говорить. Даже привычная горечь на языке отсутствовала.

— Без понятия, — тихо ответила после недолгих размышлений. — Там где мы с наставницей жили, люди считали это одним и тем же.

Снова подняв голову, чтобы придвинуть её ближе ко мне страж уверенно сказал:

— Поверь, они не знали. Иначе ты бы не жила в какой-то глухой деревне Сарта, а уже давно сидела бы в подземной темнице Валлиса. Сама подумай — Альберт честолюбив, всеми силами стремится заполучить как можно больше власти и потому точно расплодил шпионов. И если бы он узнал о тебе, самого маленького слуха бы хватило, то точно не стал бы сжигать. Такими фигурами не разбрасываются.

— Ты прав, — легко признав слова стража, коснулась его носа и, задумчиво заскользив пальцами по вытянутой морде, произнесла: — Этот змей привык рисковать, и его точно не испугала бы моя сила. Альберт определённо захотел бы меня использовать. Так же как и Этерию в своё время. Ох, как же мне хочется поскорее начать портить ему кровь!

Прикрыв глаза от незатейливой ласки страж сказал:

— Плюнь на него, — после чего посмотрев на меня из-под полуприкрытых век, вдруг обратился по имени: — Медея, сейчас ты должна сосредоточиться на выздоровлении и не тратить свои силы на такой мусор. Я поделюсь с тобой достаточным количеством магии, но если ты будешь злиться, тьма может уйти в проклятье. — Заметив радость на моём лице от такой перспективы, страж со вздохом поспешил напомнить: — Только толку от него не будет, потому что цель слишком далеко. Пока магия доберётся до Альберта, большая часть проклятья рассеется, и он максимум заработает насморк. Или вообще просто чихнёт.

— Верно, ни к чему такие пустые траты магии, — снова покладисто соглашаюсь я с теневым созданием. И вдруг впервые за долгое время мне пришла мысль, которую я поспешила озвучить: — Слушай, страж, а ведь я до сих пор не придумала тебе имя. Даже костяшек вон обзываю Синий, Красный и так далее, а ты всё продолжаешь быть безликим стражем.

Зелёные глаза полностью раскрылись, а хриплый голос меня ошарашил:

— Зачем мне придумывать имя? Оно у меня есть.

— Правда? — поразилась я не на шутку. А потом встрепенулась. — Так вот почему ты такой самостоятельный! Наделив тебя именем, хозяин подарил тебе зерно души, а уже из него ты смог вырастить полноценную личность. — Замолчав на этом моменте, я с обидой уставилась на стража и проговорила: — Стоп, а почему ты раньше мне об этом не говорил?

Хитро прищурив раскосые глаза, страж фыркнул:

— Ты не спрашивала. Я вот, например, твоим настоящим именем не поленился поинтересоваться.

— Мне просто и в голову не пришло, что у тебя оно есть, — ответила ошарашенно и немного обескураженно. — Даже наличие у тебя души казалось мне чем-то из разряда невозможного…

— Некромант не верит в невозможные вещи? — ирония в хриплом голосе чуть не заставила меня покраснеть. — Уж ты-то должна знать, что в нашем мире наполненном магией, возможно всё.

— Докатилась, — проворчала я, желая скрыть смущение, — меня учит страж. И странное дело, меня это даже не раздражает.

Бок стража заходил ходуном от сдерживаемого смеха, после чего он продемонстрировал мне внушительные клыки, сказав: