Гештальт Метаморф

— Однако, — покачал головой сталкер. Если подумать, у Слепка была куда более насыщенная жизнь после превращения в нелюдя, чем у большинства простых охотников вроде самого Гештальта. Возможность время от времени менять место своей приписки выглядела не так уж плохо:

— И как там в других регионах? А лаборатории какие были? Наши российские или заграницу тоже таскали?

Слепок небрежно хмыкнул:

— Регионы как регионы, везде плюс-минус одно и тоже. Конечно, в крупных городах развлечений побольше, чем в вашей глуши, а катакомбы и служба везде на одно лицо. Ну монстры разнятся, конечно, но это такое себе увеселение. В столице, говорят, крупный отдел, но туда так просто не попасть, везде блат нужен… казалось бы, нелюдями стали, Организации на всех одинаково плевать, а все равно некоторые ровнее прочих, — допплер презрительно сплюнул. — Лаборатории, конечно, и за границей есть, да толку. За территорию один черт не выпускают, что ты под Москвой, что в Бразилии или Малазии, никакой разницы, только лететь дольше. Кстати, начальник, я слышал, у тебя друг в лаборатории есть?

Гештальт непроизвольно напрягся. Конечно, Игла предупредила его, что рассказала перевертышу про перспективного друга-исследователя, но без лишней необходимости сталкер предпочел бы данную тему не поднимать. Так что ответил он крайне неохотно:

— Есть товарищ. А что?

— Да не переживай так, начальник, я в твои тайны нос совать не собираюсь. Хочу просто совет передать для друга твоего.

— Совет?

— Угу, — Слепок промочил горло и продолжил. — Я пока по лабораториям шаркался, много чего насмотрелся. Организация умников прикармливает, по головке гладит, но стоит только в неправильную сторону посмотреть и ррраз, — допплер провел большим пальцем по горлу, — ты в кандалах или чего хуже — в холодильнике. Был тут громкий случай года два назад, повязали крупного исследователя. Он несколько лет в фаворе у больших боссов ходил, катался по всему миру, че-то раскапывал там. Целый отряд чистильщиков с ним нянчился, безопасность обеспечивал. А потом умник наш откопал древность какую-то, то ли пирамиду, то ли гробницу, да неважно, и его враз в кандалы упаковали и за решетку. Говорят, до сих пор в тюрьме держат для особо опасных. Так что для умника самое главное не выделяться. Быть чуть лучше большинства, но не более того. Иначе кирдык.

— Логично, — вздохнул Гештальт. — А чего ж умника этого не убили? Зачем его в тюрьме держать, если он опасный такой?

— Да кто ж его знает. Это ж слухи все, нам-то убогим никто не докладывает. Про тебя, начальник, тоже много слухов ходит. Народ любит языком трепать.

— Это еще каких слухов? — встрепенулся сталкер.

— Дааа… поговаривают, что ты неугодных охотников линчуешь. Так что, признаться, я изрядно перетрусил, когда к вам ехал. Вот и получилось, — допплер тяжко вздохнул, — то что получилось. Но я теперь твердо знаю — ты мужик нормальный, тебе доверять можно. А слухи… нехай брешут.

Гештальт молча покачал головой. Да, не ожидал он такой славы среди охотников. Однако, в сущности, какое ему дело. Все одно каждый к своему региону как к будке привязан. Так что Слепок прав, пускай брешут. А вот рассказ про исследователя встревожил сталкера не на шутку. Его друг, что после учебки отправился работать в лаборатории, бредил исследованием истории излучения, становления Организации, появления нелюдей и монстров. Он был уверен, что в древности излучением искажались куда большие территории чем сейчас, и, если провести раскопки, можно найти тому доказательства. Так неужели страсть к истории привела его под замок? Хоть они давно не поддерживали связь, Ге внутренне был уверен, что у друга все в порядке при его таланте и способностях.

— А не помнишь, как звали того исследователя? Ну что в тюрьме. Или хоть тип какой?

— Давно дело было, имя не помню, — поморщился Слепок. — Я с ним не работал, так что врать не стану. А по типу архимаг, один из сильнейших вроде.

Гештальт почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Один из лучших архимагов, что интересовался историей и вел раскопки… слишком много совпадений. Что ж, теперь в его личную копилку ненависти к Организации добавилась еще одна причина.

— Заболтались мы, — сталкер демонстративно кинул взгляд на часы. — Путы ты освоил вполне сносно, но надо двигаться дальше. Еще техники три-четыре придётся отработать, чтоб в бою от тебя была хоть какая-то польза.

Слепок в ответ лишь устало вздохнул.

Игла