Геункаон: Качаясь над цепями

Судя по сомнительным ароматам, они шли в крыло зверинца. Это место нравилось Богдану. В укреплённых вольерах держали хищников, а в загонах попроще – людей, что бились с ними в лабиринтах. Быстрый, но рискованный способ заработать кучу денег смелому авантюристу. Запахи животных пробуждали в памяти Богдана времена охоты на нечисть. Ностальгия!

Всё портила Алина и её любопытство. Она хотела заглянуть в загон, но Константин ей не позволил, и Богдан понимал почему. Там лежали ещё неубранные трупы, примешивая в общую какофонию ароматов запах гнили и нечистой крови.

Недалеко послышалась какая-то возня. Все замерли. Над головой раздались глухие удары. Когда всё стихло, Мориц тихо произнёс:

– Думаю, Лилиана собирается отправить дракулита со свитой в сторону восточного канала. Там ответвление. У него выход где-то в центре человеческого города.

– Знаете, где именно? – уточнил Богдан, опасаясь, что Алина бросится спасать местное население.

– Во дворах зданий, принадлежащих охотникам с кулаком на плече, – ответил Константин вместо старейшины. – Хотят разжиться ангельской кровью из запасников.

– Возможно, – согласился Мориц.

– Нам нужно помешать им. Отвлечь, чтобы не осталось времени для нападения. Сейчас апрель, ночи короче, солнце встаёт рано, – Алина говорила быстро, выказывая всем видом заинтересованность и даже азарт. – Предупредить охотников. Им хватит дня, чтобы отбиться.

Её возбуждённость будоражила их общую кровь. Сейчас, впервые за всё время, Богдан чувствовал себя комфортно рядом с ней. А главное, она вдруг откликнулась на ментальное прикосновение без сопротивления. Это по-своему приятно, и он умел наслаждаться таким мысленным соитием. Вот только не с Алиной. Мысль, что придётся сражаться не против неё, а с ней бок о бок, вызывала опасения. Словно девушка, как цепляющийся за ноги плющ.

– Слишком рискованно, – Богдан осадил её и тут же поинтересовался: – Есть другие пути из катакомб, подальше от обители?

– В западных тоннелях выход в пустоши. В северной части множество обвалившихся или засыпанных тоннелей. Если там и есть уцелевший проход, то я не знаю куда он ведёт. Есть ещё один, но он ведёт через коллизиум. А туда сейчас лучше не соваться, – Константин прикрыл глаза, видимо, вспоминая хитросплетения ходов.

– Наоборот, как раз то, что нужно. Мы сможем отвлечь их, – глаза Алины горели азартом. – Куда ведёт тот ход?

– В церковную крипту.

Все, кроме Алины, скривились. Посещение старой церкви их не прельщало. Памятники старой веры, пробуждали в них противоречивые чувства. Поэтому посещать их не хотелось ни одному из них.

Мориц настоял на том, что нужно идти в пустоши через западные тоннели, и Богдан с ним согласился. Но высказаться не успел. Алина с рыком бросилась к ближайшему тоннелю, что уходил куда угодно только не на запад. Богдан прислушался.

«В тоннеле кто-то есть. Слабое дыхание. Мелкие шаги. Небольшое животное… вроде собаки? Но шерстью не пахнет. И сердцебиения не слышно. Странно», – он почувствовал, как животное остановилось. Издав испуганный писк, оно рвануло прочь. Богдан подавил желание броситься в погоню, но Алина… Алина растворилась где-то в темноте.

– Глупо, – сказал Мориц, уходя в сторону западного ответвления тоннелей.

Константин вопросительно посмотрел на Богдана. Ему нечего было ответить. Поэтому он пожал плечами, понимая, что дорога в пустоши отменяется и остаётся только крипта. Оба, не сговариваясь, нырнули в темноту тоннеля, где скрылась Алина. Чем дальше они шли, тем отчётливее понимали, что впереди коллизиум. Большое помещение, напоминающее арену, имело вид лабиринта, на котором полосы препятствий перемежались с проплешинами для открытого боя. Сейчас всё свободное место забилось людьми. По одеянию можно ещё различить вакханок, прислужниц и живчиков. Но только их.

Страх, смешавшись с запахом пота и крови, хватал за горло, вызывая приступ жажды. Кучкуясь между смертельных ловушек, люди подвывали точно звери. Константин поискал глазами Алину и кивнул Богдану. Он отрицательно покачал головой в ответ. И тут в голове промелькнула озорная мысль, выпустить пёстрое человеческое стадо и погнать по тоннелям. А лучше заставить их исчезнуть.

– Где ход в крипту? – Богдан лукаво улыбнулся.

– Что ты задумал? – Константин посмотрел на арену. – Хорошо. Гони их сперва в южный проход до развилки, там налево, потом выбери самый правый тоннель. В конце него придётся выбить дверь. Вход в подвалы крипты найдёшь без труда.

Богдан подождал, пока Константин, обойдя зал по кругу, выбрал один из выходов. Оставив метку, он тут же в нём скрылся.

Богдан же, оставшись в одиночестве, подошёл ближе к коллизиуму и поманил одну из прислужниц.

– Я отведу вас в церковную крипту. Оттуда сможете выйти в город. Но если вас услышат… – он покачал головой. – Поняла?

Прислужница быстро вернулась на место, и шёпот расползся по толпе шумным шорохом. Богдан отпёр ворота и повёл людей по указанному Константином маршруту. Выбивать дверь в конце пути не пришлось. Одна из прислужниц носила при себе ключи от помещений нижних ярусов, включая это.