Выборы, как оказалось, прошли неудачно для правительства. Корреспондент «Нью-Йорк тайме» прикинул, что проголосовало не больше 30 процентов от общего числа имевших право голоса(а в некоторых местах даже меньше 10 процентов), несмотря на все давление и мошенничество. Как и ожидалось, было объявлено, что на выборах победил Риверо Агуэро, кандидат Батисты. Срыв выборов в Лас-Вильясе «произошел спонтанно, поскольку у оппозиции было слишком мало времени для того, чтобы одновременно организовать пассивное сопротивление масс и вести активную партизанскую деятельность».
Че был не прав, давая такую оценку событиям. Действия, направленные на срыв выборов, и народная мобилизация, наверно, и впрямь не были скоординированы, но Че видел спонтанность там, где на деле существовала хорошо подготовленная организация, деятельность и пропаганда. Когда Че прибыл в Камагуэй, там уже существовала сеть ячеек Д26, имевших широкое влияние в обществе. Они были сосредоточены в Санта-Кларе, Камагуэе, Санкти-Спиритусе и распространялись дальше, по Сьерра-дель-Эскамбрею — через города к деревням и фермам, спрятавшимся в горном массиве. Действия, предпринимавшиеся этой сетью, которая была реорганизована под руководством Ольтуски после неудавшейся забастовки в апреле, осуществлялись в различных местах и в разное время. Так, например, в Гуинье существовала группа, возглавляемая городским доктором, которая добывала оружие и организовывала диверсии. Она была связана с Санта-Кларой через водителя такси. Женщины в университете Лас-Ви-льяса посвятили себя закупке боеприпасов для бойцов и пропагандистской работе. В провинции ни одного дня не проходило без какой-нибудь акции — это были и вербовка студентов, кам-песинос и мелких служащих, и сбор революционных налогов для Д26, и похищение оружия или продовольствия со складов, и сбор денег на покупку одежды или обуви для партизан. Помимо этого, почти непрерывно совершались вооруженные акции. Рабочие табачной фабрики «Флер-де-Лис» в Лас-Ломасе были премированы продуктами и пожертвовали 95 процентов в пользу партизан. Возможно, в слабости связей сети Д26 был виноват боевой руководитель из Лас-Вильяса, «Диего» (Виктор Панеке), который считал, что основное революционное движение должно проходить в городах. Эта позиция была откровенно оппозиционной по отношению к главной мысли Че, укрепившейся после провала апрельской забастовки — революционная сеть должна формироваться вокруг партизан, действующих в горах. Че не замедлил принять меры: «По прибытии мы полностью изменили боевую сеть в городах. Мы моментально перевели лучших дружинников из городов в учебный лагерь, чтобы обучить их диверсионной деятельности, которая, как оказалось, была очень эффективной при работе в сельской местности».
На фотографии, сделанной почти сразу же после провала выборов, устроенных Батистом, Че выезжает из лагеря Кабальете-де-Каса верхом на лошади, а не на привычном ослике. Че держится очень прямо и гордо; в его раздутых карманах тысяча и одна мелочь, а на поясе висят гранаты.
У него были серьезные основания считать себя счастливым. Кабальете-де-Каса был с невероятной скоростью — наконец-то! — преобразован в ту самую тыловую базу, о которой он так давно мечтал. База была укреплена, в ней можно было собрать людей и дать им военную подготовку, пока для них добывалось оружие.
На базе также размещались штаб, радиостанция, небольшие табачные, кожевенные, слесарные и оружейные мастерские. В Кабальете проводили серьезную работу с местными кампеси-нос; там был сформирован стрелковый взвод Ларросы, молодые бойцы Второго фронта оказались покорены, а активисты студенческого движения, загипнотизированные мистическим образом Че и совершенным им переходом, приезжали из Сайта-Клары и даже Гаваны. Судя по сведениям из различных источников, за первые полтора месяца через лагерь прошло от шестисот до тысячи новобранцев.
Че назначает Пабло Ривальту комендантом базы, а Висенте де ла О поручает начать осуществление аграрной реформы в освобожденной зоне. К ноябрю перераспределение земли уже шло полным ходом. Поместье Ла-Диана, неподалеку от Банао, принадлежавшее губернатору области Лас-Вильяс, было разделено среди кампесинос. А 8 ноября был выпущен Военный приказ № 1, в котором среди множества различных пунктов имелся и разработанный Че проект аграрной реформы. Этот проект предусматривал немедленную конфискацию земель, принадлежавших чиновникам и сторонникам диктатуры, и расследование в отношении любого земельного надела площадью свыше тридцать кавальерий. Каждый сельскохозяйственный рабочий или арендатор, вносивший плату в течение двух лет или более, имел право стать владельцем земли, на которой работал.
Вновь возникла политическая проблема, связанная с аграрной реформой и программой распределения земли. Че наконец потерял терпение: