Гибель античного мира

Причины, которые подвигли правительство императора внести изменения в существующие нормы частного права, были суммированы и приведены Валентинианом III во время его ораторской речи перед сенатом в 426 году. Его анализ подтверждается изучением преамбул к новеллам. Закон должен приниматься по личной инициативе императора или его юридических советников. Без сомнения, это был сам Константин, который, принимая во внимание чувства христиан, отменил статьи законов Августа, предусматривавшие наказание за целибат, не признававшие в законном порядке внебрачных детей и ужесточившие правила развода. Гораздо чаще существующие отклонения или противоречия в законах или наличие спорных вопросов, которые законы решали вразрез с существующими принципами справедливости, попадали в поле зрения императора во время судебных разбирательств, производившихся в его присутствии, либо при рассмотрении жалоб подчиненных. Так, Марциан отменил закон Валентиниана I, запрещавший завещательные отказы женщин в пользу духовных лиц, после слушания судебного дела, которым он руководил лично, а закон Константина, запрещавший женитьбу сенаторов на женщинах более низкого происхождения, был изменен им после рассмотрения жалобы преторианского префекта. Две поступившие жалобы от vir spectabilis Леония и femina illustris Пеллагии подвигли Валентиниана III на издание двух конституций, смягчающих закон о наследовании, а в результате жалобы двух ростовщиков из Константинополя появилась новелла Юстиниана III по поводу морских займов. Иногда барристеры провинций прибегали к помощи императора при решении трудных вопросов. Нам известно о трех вопросах, выдвинутых барристером преторианского префекта Иллирии, и об одном вопросе, поднятом правителем Палестины.

Указы и всеобщие законы рассылались по главным городам империи или по доминионам, для которых они предназначались, где в течение ограниченного периода времени — около месяца — они вывешивались для ознакомления. Pragmaticae передавались в руки тех, кому они были предназначены, а рескрипты —. судьям и частным лицам, которые добивались их получения. Рескрипты также вывешивались в тех местах, в которых они были приняты. Décréta, судя по всему, официально не распространялись, но о них можно было узнать через запись судебного решения, выдаваемую победившей стороне. Рескрипты, кроме того, зачитывались в судах и, таким образом, тоже оставались в судебных записях. Как видно, официальные указы становились известными юристам и общественности сразу по мере их появления, но никакого постоянного централизованного учета имперского законодательства не существовало. Это может показаться невероятным, но факт становится очевидным после изучения кодекса Феодосия, составителям которого, очевидно, приходилось поднимать архивы провинциальных ведомств и даже прибегать к частным коллекциям адвокатов, чтобы получить ту или. иную копию императорской конституции.

В какой-то степени положение, связанное с отсутствием официального сборника императорских конституций, было исправлено во время правления Диоклетиана благодаря частной инициативе двух юристов, Григория и. Гермогена. Григорий составил сборник конституций со времени Адриана до 291 года, расположив их тематически и в соответствии с традиционной схемой юридических комментариев по книгам и главам. Внутри каждой главы действовал хронологический принцип расположения материала. Гермоген составил дополнительный свод законов, выпущенных в промежутке между 291 и 295 годами. В его книге законы располагались только по главам, но объем, ее, видимо, был внушительным, если нам известно о 120-м законе 69-й главы. Хотя кодексы Григория, и Гермогена не являлись официальными и без сомнения, были неполными, их практическая ценность была столь велика, что вскоре они были признаны судами как авторитетные и исчерпывающие сборники всего законодательства до 295 года.