Гибель донской конницы в феврале 1920 года в Задонской степи

Итак, днем конница Павлова двинулась к Шаблиевке. «Бой должен был разыграться по достижении Шаблиевки без особого приказания на незнакомой ни начальникам, ни подчиненным местности, – вспоминал Е. Ковалев. – План боя был намечен на карте… По заданию, конница 2-го корпуса должна была атаковать с юго-востока, 4-й корпус – с севера и северо-запада» [24]. Но до рубежа атаки предстояло еще идти и идти. Далее Е. Ковалев пишет: «От Шаблиевки конную группу отделяло 25–30 верст. Начав движение в 13 ч., она могла подойти к ней в 19–20 ч., а при бездорожье и значительно позже. Уже 4-ый день не имевшие нормального отдыха и правильного питания казаки, голодные и усталые после 45-верстного перехода, при 25 градусах мороза, должны были атаковать сильного, отдохнувшего в тепле противника. Это не предвещало ничего хорошего» [25].

В рядах конной группы началось брожение. Командование 1-й Конной армии докладывало впоследствии, опираясь на показания пленных, что белое командование готовило ночное нападение на Великокняжескую (!), «но полузамерзшие казаки наотрез отказались двигаться в какое бы то ни было наступление и потребовали их немедленного отвода на отдых, в противном случае – разойтись по домам» [26]. Бунт обмороженных казаков ночью в степи мог кончиться гибелью или сдачей всей конной группы. Видимо, Павлов понял это. Как пишет А.А. Гордеев, служивший в 17-м Назаровском полку 10-й «Атаманской» бригады, которая в тот день шла в авангарде, «генерал Павлов, предполагая, что Торговая занята кубанским корпусом, повернул на Торговую. Подошли к высотам, спускавшимся ровным склоном в сторону Торговой, куда ветер гнал поземку. Заходило солнце, и быстро спускалась темнота. Холод был до 30 градусов. Что касается Торговой, то стало известно, что она занята красными» [27].

Итак, авангардная конная бригада Павлова вышла к Торговой еще на закате и узнала, что на станции красные. Остальные войска конной группы отстали и к Торговой вышли к 10 часам. Видимо, командный состав других бригад был уже предупрежден, что в Торговой красные и даже получил диспозицию к атаке. «Части, назначенные для атаки, стали расходиться, обтекая селение» [28]. Красные удара не ждали. Е.Ковалев пишет, что «на всем пути не было встречено их разъездов» [29].

По воспоминаниям Буденного, в Торговой заняли круговую оборону три стрелковые дивизии и две конные. А. Гордеев считает, что в самой Торговой стоял штаб Буденного, бригада кавалерии и обозы, одна дивизия пехоты прошла вперед, остальные части «были размещены в селах в сторону Великокняжеской» [30].

Б. Майстрах, один из красных командиров, вспоминал, что красный разъезд взял в плен полузамерзшего казака, и тот сообщил, что к Торговой подходит белая

конница, но сама атака казаков Павлова, начавшаяся в 23-00 была для красных внезапной и вызвала панику [31].

А. Гордеев, непосредственный участник атаки, оставил ее описание: «Было приказано двум полкам… Назаровскому и Калединскому двинуться на Торговую; Калединский направлялся вправо, и непосредственно на Торговую был направлен Назаровский… Назаровский полк подошел к обрывистому берегу замерзшей речки Егорлык. Пять сотен были спешены, и одна оставалась в конном строю при коноводах. Окраину Торговой от войск отделяла узкая речка; в селении была тишина, никаких признаков охраны и движения слышно не было. Развернувшись в цепь при четырех пулеметах, назаровцы с криками «ура!», открыв пулеметный огонь, бросились через замерзшую речку в Торговую. Внутри селения поднялась невероятная тревога, поднялся гвалт, лай собак, скачка всадников…» [32].

Назаровский полк, очистив Торговую, вызвал коноводов и уже верхом рассеялся по станции. Было взято 5 пулеметов, 30 пленных и изрублен конвой Буденного. «Калединский полк о себе никаких признаков не подавал и, как выяснилось потом, уклонившись от прямого движения на Торговую, он не решился вступить в ночной бой» [33].

Другие части к Торговой тоже не подошли. А. Мефодиев вспоминал: «Лошадей нельзя было заставить бежать даже рысью; совершенно ослабевшие, застревая в снегу, они еле двигались шагом, а люди не могли закоченевшими руками держать винтовку и роняли ее в снег, но слезть с коня и найти винтовку уже не могли» [34].

Казаки в колоннах, в сомкнутых боевых порядках, кричали «ура», но некоторые лошади не могли идти даже шагом. Даже случайные выстрелы по колонне со стороны красных несли за собой потери.

Вместо подкреплений в Торговую явился генерал И.Д. Попов, помощник генерала Павлова, вместе с одним из командиров бригад, «чтобы ознакомиться с положением и найти возможность устроить квартиру для командира корпуса» [35].