Гибель империи казаков: поражение непобежденных

Поморы ободрились и пошли в Славяно-Британский легион, формируемый генералом Эдмундом Айронсайдом. В легионе служили русские, поляки, финны, литовцы, латыши, чехи, эстонцы и даже китайцы. Предполагалось, что через 3–4 месяца русские начнут бои, и англичане вернутся на свой остров.

После сдачи Архангельска крейсер «Аскольд» перешел туда и некоторое время служил плавучей казармой легиона.

В сентябре 1918 г. установились 2 участка фронта, разделенных сотнями километров непроходимой тайги. Один из них — Железнодорожный, пересекал магистраль Архангельск — Вологда, другой — Двинский, или Речной, — проходил у слияния рек Северная Двина и Вага. На более отдаленный Речной фронт и отправили отряд Белоусовича. 17 сентября туда же, на аэродром Двинский Березник, перебросили отряд Казакова. Англичане остались в Обозерской.

Вначале действовали 2 полка русских. Из союзных войск большую часть составляли англичане генерала Мейнарда. У русских процветало хищение пайков, что озлобляло солдат, дисциплина и моральный дух были на порядок ниже, чем в роте иностранного легиона Франции. Добровольцы медлили пополнять легион, в который пришлось мобилизовать 1000 человек. В декабре полковника Дурова сменил вызванный из Стокгольма генерал Марушевский. Свою службу в легионе он начал с того, что когда один из полков отказался идти на фронт, то под угрозой расстрела каждого десятого солдаты выдали зачинщиков, которых Марушевский приказал тут же расстрелять.

Общая численность русских войск доходила до 3000 человек, из которых 500 — Архангельский флотский полуэкипаж. Поморы относилось к союзникам враждебно, а к белым — равнодушно. Классовую ненависть проявляли рабочие, и она не наблюдалась у крестьян, не знавших крепостничества, и помещиков.

Легион расформирован в сентябре 1919 г., с эвакуацией экспедиционного корпуса Англии.

Глава 3 ФЛОТ СЕВЕРНОЙ ДВИНЫ

Бои охватили равнину Северной Двины и ее притока Пинеги. По этим водным путям края, открытым 5 месяцев в году, зимой шли караваны саней. Кроме них работали 2 железные дороги: Архангельск — Вологда (26 км к западу от Северной Двины) и ветка, идущая к Котласу, стоящему почти в 320 км к юго-востоку от мест боев. Мало было и грунтовых дорог, из которых большое значение имел тракт на левом берегу Двины и другой, от Верхней Тоймы к реке Пинеге. Остальные тропы могли пройти лишь всадники и пешеходы.

Северная Двина стала главным путем снабжения красных (штаб бригады — 11 пароходов; инженерная часть — 18; пехотные части — 6; артиллерийские части — 15; авиация — 5; снабжение — 7, ЧК — 3, госпитали — 2 и т. д.).

Флотилией вооруженных пароходов командовал матрос К. И. Пронский (1887–1949), подчиненные ему офицеры служили, чтобы спасти своих родных от истязаний и смерти в застенках ЧК. Рядовых набирали из речников, а комендоров — из моряков. Штаб флотилии: комфлота, комиссар, начальник штаба, флаг-секретарь, завхоз, минно-артиллерийский содержатель, писарь. Весь личный состав насчитывал 183 военмора.

Вооружение кораблей менялось. Вначале на «Богатыре», «Фениксе» и «Могучем» стояло по две 37-мм пушки Маклена и по 2 пулемета; с 19 августа до 14 сентября — суммарно две 76-мм полевых, две 37 мм Маклена, 6 пулеметов.

При флотилии имелась десантная рота (3 взвода, две 37-мм пушки Маклена, 142 штыка). 21 августа на фронт прибыл 4-й Балтийский отряд моряков (4 роты, 1000 штыков).

Кроме того, РККА вооружила плоты: № 1 (две 152-мм гаубицы) и № 2 (четыре 76-мм горные пушки). А на реке Печоре — 6 пароходов (две 76-мм горные, две 47-мм пушки, 4 пулемета, 15 мин «Рыбка»).

Глава 4 НА РЕКЕ ВАГА

Кюрабли вышли из Красноборска 15 августа и вечером 17 августа прибыли на фронт. Утром 18 августа комфлота на «Фениксе» вышел сменить стоявший в дозоре «Богатырь». Увидев дым двух кораблей противника, Пронский, перейдя на «Богатырь», пошел навстречу, «Феникс» следовал за ним.

Белые, имевшие 76-мм полевые пушки, заставили отступить. «Богатырь», отходивший концевым, получил 3 попадания.

Ночью 19 августа на корме пароходов «Богатырь» и «Могучий» установили по одной 76-мм полевой пушке.

Утром 24 августа красные атаковали и продвигались 5 дней, противник отошел до устья реки Ваги, где и укрепился на левом берегу, в местечке Двинский Березняк.

В сентябре на реке появились корабли Англии (канонерские лодки типа «Cockchafer» и мониторы), воздушные силы (18 аппаратов типа «Сопвич» и «Ньюпорт»).

В Котлас прибыли морские пушки, которыми 22 сентября вооружили «Павлин-Виноградов» (бывший «Мурман», три 75-мм) и «Какстон» (две 75-мм). Плавбатареи № 1 и № 2 (по две 102-мм). На № 3 две 120-мм пушки установили лишь в октябре.

Отход войск и минные заграждения на реке уверили англичан в малой вероятности операций до следующего года. Поэтому часть их флотилии покинула фронт. Между тем 25 сентября «Павлин Виноградов», «Какстон» и плавбатареи № 1 и № 2 пришли на фронт. Утром 26 сентября они обстреляли позиции неприятеля, который оставил свои передовые позиции и отошел на линию Борки — Пучега.