Гибель империи. Тайные страницы большой геополитики (1830–1918)

В результате Мохаммед-шах, не без советов со стороны русского посла графа И. О. Симонича, решил предпринять военную экспедицию против Герата. В июле 1837 г. значительное иранское войско под командованием самого шаха выступило в поход. Симонич лично сопровождал шаха до стен Герата. Именно с этого момента гератская проблема приобретает первостепенное значение в военно-политическом соперничестве между Англией и Россией.

Здесь надо заметить, что обладание Гератом действительно было чрезвычайно важно и выгодно для всякой армии, наступающей на Индию с запада, со стороны Ирана и Туркестана. Однако еще большие преимущества эта местность представляет для наступления в обратном направлении, т. е. при наступлении из Индии на запад, к берегам Каспия, к чему всячески и стремились англичане.

В 1838 г. русским послом в Тегеране был назначен А. О. Дюгамель, которого Николай I лично напутствовал следующей инструкцией:

«Англичане, надо в этом сознаться, дурно себя вели в последнее время. Так, например, они хотели завести консулов в портах Каспийского моря, тогда как по трактатам это право принадлежит одним нам.

Впрочем, у англичан нет никаких торговых интересов на Каспийском море, и заведение их консулов в этой стране не имело бы иной цели, кроме заведения интриг. Поэтому персидское правительство ничего не хотело об этом слышать, а мы также этому воспротивились. Вот тот пункт, в котором вы никогда не сделаете уступок, но помимо этого, я желаю, чтобы вы жили в самом добром согласии с английской миссией».

Со своей стороны еще в 1836 г. министр иностранных дел Великобритании Пальмерстон дал инструкцию генерал-губернатору Индии Окленду:

«Противодействовать прогрессу русского влияния в зоне, близкой к нашим индийским владениям, ибо если Россия утвердится здесь, то ничто не может помешать ее действиям, направленным к подрыву системы наших индийских союзов, а возможно, и нарушить спокойствие нашей собственной территории… Наступило время, когда вам следует решительно вмешаться в дела Афганистана».

Тем временем английский посол в Иране Мак-Нейл беспрестанно атаковал Мохаммед-шаха настойчивыми требованиями о прекращении осады Герата, сопровождая их неприкрытыми угрозами. (В это время из Бомбея в Персидский залив был отправлен вооруженный английский отряд, который в конце июня оккупировал принадлежавший Ирану остров Каррак.) Вслед за тем Мак-Нейл направил в иранскую ставку полковника Стоддарта с ультиматумом, в котором указывалось, что продолжение осады Герата будет рассматриваться британским правительством как агрессия против английских владений в Индии и повлечет за собой объявление войны Ирану.

В результате 9 сентября 1838 г. осада Герата была снята и иранские войска отошли в исходное положение. В обращении к своим подданным Мохаммед-шах объяснял свою неудачу действиями Англии, которая:

«Вопреки существующим договорам угрожает ему немедленной войной и, как бы в подкрепление этих враждебных намерений, уже отправила вооруженную экспедицию в Персидский залив».

Тем не менее английское правительство не удовлетворилось достигнутым в Герате успехом, а поставило себе задачу подчинения себе всего Афганистана. В этой связи в манифесте по поводу отступления иранских войск из Герата генерал-губернатор Индии заявлял, что будет продолжать и впредь принимать энергичные меры, чтобы добиться:

«…замены враждебной власти в восточных провинциях Афганистана дружественной властью и создать постоянный барьер для всякого рода агрессивных поползновений, могущих угрожать нашей северо-западной границе».

Однако почувствовавший серьезную опасность независимости Афганистана со стороны Великобритании, ее шах Дост-Мухаммед посылает в Россию своего посла Хусейн Али-хана и просит русских оказать ему помощь в борьбе «против угрожающей кабульскому владельцу опасности от англичан и против Ранджид-Синга, владетеля Пенджаба».

В мае 1836 г. афганский посол прибыл в Оренбург. Доставленное им послание Дост-Мухаммеда гласило:

«Причина, побудившая к отправлению сего уведомления, следующая: так как Шах Шуджа-уль-Мульк крепко соединился с англичанами, а потому со стороны садозаев против нас объявлена вражда и несогласие. По причине сего враждования возвышенное сердце Амира Сахиба обращается к вам, чтобы утвердить между двумя высокими державами мощь дружества и соотношения управления и чтобы тем самую разносторонность превратить в единство».

Оренбургский губернатор В. А. Перовский приветствовал предложение Дост-Мухаммеда о развитии дружественных русско-афганских отношений. Отправляя в Петербург со своим адъютантом И. В. Виткевичем прибывшего афганского посла, Перовский считал необходимым оказать поддержку эмиру. В этой связи он писал в Петербург в своем сопроводительном письме: «Если Афганистаном завладеет ставленник англичан Шуджа, то это государство подчинится Англии, и англичанам до Бухары останется один шаг; Средняя Азия подчинится их влиянию, азиатская торговля наша рушится; они могут вооружить против нас… соседние к нам азиатские народы, снабдить их порохом, оружием и деньгами».