Гибель империи. Тайные страницы большой геополитики (1830–1918)

Тем не менее Лондону так и не удалось добиться открытого выступления среднеазиатских ханств против Российской империи или создания антирусского блока. Предложения о сближении с Англией были встречены здесь в большинстве случаев враждебно. При этом решающее значение сыграла позиция правящих кругов Бухарского ханства, не желавших сближения с британскими агрессорами. Это ханство, расположенное в центре Средней, Азии, было экономически наиболее развито и играло ведущую роль в политическом отношении. Его отказ примкнуть к сколачивавшейся британскими и турецкими эмиссарами антирусской коалиции способствовал провалу планов Лондона.

С другой стороны правительство афганского эмира Дост Мухаммад-хана, занятое объединением страны, было заинтересовано в мире и охотно приняло предложения Лондона об урегулировании англо-афганских отношений. В результате в марте 1855 г. в Пешаваре был подписан мирный договор, в котором Кабул признавал «друзей и врагов британского правительства друзьями и врагами Афганистана».

Так завершилось первое военное англо-афганское противостояние, сменившееся эпохой сотрудничества между Лондоном и Кабулом.

Разумеется, это сотрудничество не был равноправным, поскольку Лондон возлагал на Афганистан обязанности, не распространявшиеся на Британскую империю. Выразительную оценку англо-афганскому договору 1855 г. дал крупный английский политический деятель герцог Аргайль, бывший в 1868–1874 гг. статс-секретарем по делам Индии:

«Это был трактат, заставлявший эмира вступать в неприязненные отношения со всеми, кому мы объявляли войну, но не возлагавший на нас ничего подобного такому же обязательству. Со стороны Дост Мухаммада это был в полном смысле слова наступательный и оборонительный союз, но с нашей стороны он не имел этого значения. Он клонился, следовательно, исключительно в нашу пользу».

Тем не менее на сей раз Лондону удалось мирным путем достичь своей политической цели, поскольку условия договора давали Англии возможность оказывать сильное влияние на внешнюю политику Афганистана. Дост Мухаммаду была предоставлена материальная помощь в борьбе против мелких узбекских и таджикских ханств и бекств левобережья Аму-Дарьи, находившихся под покровительством бухарского эмира.

Тем временем в 1856 г. Тегеран вновь попытался вернуть свои ранее потерянные восточные земли, в результате 25 октября иранские войска овладели Гератом. Однако Англия в ответ на это объявила Ирану войну. В декабре английская эскадра беспрепятственно вошла в Персидский залив, и высаженные ею десанты заняли остров Харг и порт Бушир. Иранское правительство немедленно запросило мира, но англичане затянули переговоры, продолжая продвигать свои войска в глубь Ирана. Один отряд английских войск захватил Мохаммеру, а другой поднялся по реке Каруну вплоть до Ахваза. Иранскому представителю, посланному шахом для переговоров о мире, англичане предъявили требование о признании Тегераном особых интересов Англии на побережье Персидского залива.

Тем не менее на сей раз закрепить свою победу англичане так и не смогли. Великобритания была серьезно ослаблена Крымской войной. Кроме того много сил Британская империи тратила на войну, которую она вела против Китая, а русская дипломатия, со своей стороны, оказала сильное давление на английские правящие круги, пытавшиеся прочно обосноваться на юге Ирана. К тому же из Индии начали поступать известия о вспыхнувшем восстании народных масс. В этих условиях Лондон был вынужден прекратить военные действия в Иране, и 4 марта 1857 г. в Париже был подписан англо-иранский мирный договор, по которому иранское правительство обязалось оставить Гератский оазис.

Одна из статей договора предусматривала английский арбитраж при возникновении пограничных споров между Ираном и соседними с ним странами. Ссылаясь именно на эту статью, британское правительство в дальнейшем неоднократно вмешивалось во взаимоотношения Ирана и Афганистана.

Воспользовавшись войной с Ираном, английское правительство решило усилить свое влияние в Афганистане. С этой целью оно отправило к Дост Мухаммаду миссию во главе с майором Г. Лэмсденом, и 30 января 1857 г. заключило с эмиром еще одно соглашение, которое подтверждало и развивало договор 1855 г. Укрепив свои позиции в Афганистане, британские правящие круги смогли бросить все свои силы на борьбу с крупнейшим восстанием, охватившим практически всю Индию.

Однако сразу после подавления основных очагов восстания в Индии английский парламент вновь начал обсуждать планы захвата среднеазиатских рынков. В частности, в ходе этих обсуждений Денби Сеймур заявил:

«Ничего не может быть более важного для нашего политического господства, чем развитие нашей торговли со Средней Азией, и ничего нет легче, чем расширить ее почти безгранично. Осуществляя это, мы обогатимся сами и цивилизуем Среднюю Азию».